Cleveland Cavaliers vs Philadelphia 76ers
9 marzo 2026; Cleveland, Ohio, USA; Il guard dei Cleveland Cavaliers James Harden (1) reagisce dopo un’azione durante il secondo tempo contro i Philadelphia 76ers al Rocket Mortgage FieldHouse. Credito obbligatorio: Ken Blaze-Imagn Images | Ken Blaze-Imagn Images
La Vittoria dei Cavaliers
CLEVELAND — I Cleveland Cavaliers hanno ottenuto una convincente vittoria per 115-101 contro una squadra dei Philadelphia 76ers rimaneggiata. “La bellezza di tutto ciò è che abbiamo un’altra partita domani,” ha dichiarato James Harden al termine del suo incontro con i media, dopo la deludente sconfitta di domenica contro i Boston Celtics. I Cavs non hanno compensato quella prestazione, ma hanno risposto bene in questa occasione.
Come nella partita di domenica, i Cavs hanno iniziato la gara con difficoltà nel tiro da tre punti, realizzando solo uno dei loro primi 10 tentativi. Tuttavia, a differenza di prima, non si sono lasciati sopraffare e hanno trovato modi per arrivare al canestro e alla linea di tiro libero. Invece di un quarto da 10 punti, hanno messo insieme 26. Quando hanno iniziato a segnare i tiri da fuori nel secondo quarto, hanno aperto il gioco.
Rotazione per i Playoff
I Cavs non hanno molti avversari difficili rimasti nel loro calendario; devono, tuttavia, capire chi farà parte della loro rotazione per i playoff. Questa partita rappresentava un’opportunità in tal senso. “Ho detto ai ragazzi lì dentro che questa sarà una lotta per entrare nella rotazione dei playoff,” ha affermato il capo allenatore Kenny Atkinson dopo la partita. “Abbiamo così tanti buoni giocatori. Siamo profondi. Chi sarà una stella nel suo ruolo?”
I giocatori di ruolo che non hanno reso contro Boston sono stati uno dei fattori che li ha penalizzati. Keon Ellis è stato uno di quelli che ha faticato. Non ha segnato in 24 minuti e ha concluso la partita con un plus/minus di -15. Ellis ha risposto bene lunedì, segnando 19 punti con 5-9 al tiro, inclusi 4-7 da tre. Ha dimostrato di poter avere un impatto offensivo, il che è fondamentale se vorrà ottenere minuti significativi nei playoff.
Il Traguardo di Harden
Harden ha segnato il suo 29.000° punto in carriera, un traguardo notevole, anche se meno dello 0,1% dei suoi punti sono stati realizzati con la maglia dei Cavaliers. Questo parla della sua incredibile longevità e della sua capacità di reinventare continuamente il suo gioco in una lega che è evoluta drasticamente da quando è entrato 17 anni fa. “[È un] testamento alla sua resilienza,” ha affermato Atkinson. “È così difficile in questa lega farlo per così tanto tempo, così costantemente. Questa versione che stiamo vedendo di James…[è un] giocatore completo e creatore di gioco. E ciò che ci ha dato finora è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per vincere.”
Chimica nel Pick-and-Roll
Una buona parte dei suoi 29.017 punti in carriera è venuta dal pick-and-roll. Harden è stato in grado di sviluppare una chimica immediata nel pick-and-roll con quasi ogni lungo con cui ha giocato. Atkinson attribuisce questo al fatto che Harden è nel 99° percentile nella presa di decisioni. Semplicemente fa sempre la scelta giusta.
“Sa dove si trova la difesa (nel pick-and-roll), sa come scaricare,” ha detto Atkinson. “Quando sono fuori, lancia il lob. Sa il tempismo. E questo è raro nella mia esperienza essere intorno a un giocatore che è quasi perfetto in termini di presa di decisioni.”
Le Sfide con Mobley
Evan Mobley potrebbe essere l’eccezione a questa regola generale per Harden. Il duo non è riuscito a replicare il successo che Harden ha avuto con Jarrett Allen. Questo dipende da come Mobley e Harden operano nel pick-and-roll. Mobley né imposta schermi duri né rotola con decisione. Più spesso del previsto, scivola via dallo schermo prima che ci sia un vero contatto e poi fluttua nella zona intermedia cercando un angolo per ricevere un passaggio.
Questo può funzionare in alcuni contesti — e si è abbinato bene con un attaccante esplosivo come Donovan Mitchell — ma non ha funzionato con Harden. Harden farà sempre la scelta giusta. Ma non c’è una scelta giusta da fare in questo caso, dato quanto sia deliberato Harden in queste azioni.
“Evan non è abituato a rotolare tutto il tempo,” ha detto Atkinson. “Li ho visti parlare stasera degli angoli di blocco. Penso che James possa aiutarlo a migliorare nel rollo.”
Conclusione
Mobley non sarà mai un bloccante fisicamente imponente come Ivica Zubac. Questo non cambierà da un giorno all’altro. Ma ciò non significa che non ci siano modi per rendere questo duo più efficace. “Voglio che si incontrino e lavorino di più su questo,” ha detto Atkinson. “Penso che potrebbe essere una combinazione davvero letale.”
