Badou Jack e il Rematch contro Norair Mikaelian
Badou Jack difende il suo titolo WBC dei pesi cruiser in un rematch contro Norair Mikaelian questo sabato a Los Angeles. Prima che la follia di Jake Paul contro Anthony Joshua della prossima settimana si sposti a Miami, abbiamo un fine settimana ricco di pugilato in arrivo, continuando a celebrare i quarantenni dello sport. Dopo che Erislandy Lara, 42 anni, è tornato sul ring lo scorso fine settimana, Kubrat Pulev (44) e Badou Jack (42) saranno i protagonisti dei loro eventi a Dubai e Los Angeles, cercando di sfatare il detto che “non si possono insegnare nuovi trucchi a un cane anziano”.
Altrove, Diego Pacheco sarà il protagonista a Stockton e — solo per te! — stiamo estendendo il fine settimana fino a mercoledì. Diamo un’occhiata più da vicino alle cinque cose più importanti da tenere d’occhio questo fine settimana nel mondo del pugilato.
1. Pacheco cerca di affermarsi nella divisione dei 168 libbre
Diego Pacheco di Los Angeles è sul punto di sfondare nella divisione dei supermedi. Il 24enne ha un record di 24-0 (18 KO) ed è uno dei favoriti per guidare la divisione dei 168 libbre verso la nuova generazione. Saul “Canelo” Alvarez è stato detronizzato in estate da Terence Crawford, che è improbabile che rimanga nel peso, quindi una vittoria convincente su Kevin Lele Sadjo (26-0, 23 KO) in Francia questo sabato sera rafforzerà ulteriormente questa narrazione di Pacheco che guida la transizione della divisione.
Sadjo arriva imbattuto e con un colpo pesante, anche se non particolarmente esperto. Tuttavia, Matchroom non si farà sorprendere: il suo spietato arresto al quarto round dell’inglese Jack Cullen nel 2021 è stato più che sufficiente per sottolineare il pericolo che porta.
2. Le cose potrebbero farsi complicate a Dubai
Non amiamo tutti il titolo di campione del mondo WBA (regolare) dei pesi massimi? Sono abbastanza sicuro che siano passati anni da quando l’organo di governo ha insistito per la prima volta che questo titolo stava per finire nel dimenticatoio, eppure in qualche modo ci siamo ritrovati nel 2025 ancora a chiederci quale sia il suo scopo — se ce n’è uno.
Negli ultimi dodici anni, questo curioso oggetto è passato per le mani di Alexander Povetkin, Trevor Bryan, Manuel Charr, Lucas Browne, Daniel Dubois e persino Ruslan Chagaev. Ora, a 44 anni, Kubrat Pulev diventa l’ultimo a provarlo. Pulev (32-3, 14 KO) non è mai stato esattamente un grande richiamo, e con Murat Gassiev (32-2, 25 KO) — un tempo il boogeyman dei pesi cruiser — che lo guarda sotto le luci di Dubai, probabilmente non dovresti prepararti per un quarto arrivo di Gatti-Ward. Ma ehi, a volte questi combattimenti riservano sorprese.
3. Jack si ripresenta con Mikaelian per il titolo dei pesi cruiser
Badou Jack (29-3-3, 17 KO) deve sentirsi come il terzo incomodo nella divisione dei pesi cruiser. Nonostante detenga il titolo WBC, ha passato l’ultimo anno a guardare i riflettori spostarsi verso le chiacchiere tra Jai Opetaia e Gilberto “Zurdo” Ramirez. Ma con Ramirez ora che si prepara per uno scontro tutto messicano con David Benavidez per il prossimo maggio, Jack ha l’opportunità di riportare un po’ di quell’attenzione su di sé se brilla questo fine settimana.
Ha superato Noel Mikaelian (27-3, 12 KO) nel loro primo incontro per decisione maggioritaria — un risultato che ha suscitato molti dibattiti — e si ripresenteranno a Los Angeles sabato sera su Amazon Prime pay-per-view. Il manager di Jai Opetaia, Mick Francis, ha affermato che i due voleranno a L.A. per affrontare il vincitore del main event di sabato, quindi se siamo fortunati, potremmo assistere a qualche esibizione post-combattimento.
4. La ricostruzione di Cordina nei pesi leggeri potrebbe non essere una passeggiata
Il gallese Joe Cordina fa il suo debutto negli Stati Uniti questo fine settimana nel sottoclou di Diego Pacheco contro Kevin Lele Sadjo in un compito difficile nei pesi leggeri. Cordina (18-1, 9 KO) ha superato 14 mesi di inattività a luglio, ottenendo una dura vittoria ai punti su Jaret Gonzalez Quiroz per conquistare la corona vacante WBO Global dei pesi leggeri, e ora combatte per la seconda volta a 135 libbre contro il favorito di casa Gabriel Flores Jr. (27-2, 8 KO).
Flores Jr. è nato a Stockton, nove anni più giovane di Cordina, e nonostante non possieda quel potere di knockout in un colpo solo, ci si aspetta che lavori sul gallese dal primo all’ultimo campanello. Cordina ha fissato i suoi obiettivi per diventare campione del mondo in due categorie nel 2026 — aggiungendo al titolo IBF dei super piuma che ha difeso con successo due volte — ma l’olimpionico potrebbe dover dimostrare di aver superato i demoni che lo hanno visto fermato dalle potenti mani di Anthony Cacace nel maggio 2024. Ottenere la cintura WBO International questo sabato sera sarà il prossimo passo per realizzare questo sogno. Gabriel Flores Jr. potrebbe avere altre idee.
5. Tszyu si trova nell’ultimo saloon delle opportunità
Tutte le regole vanno a farsi benedire a dicembre: feste in costume al lavoro, birre a pranzo e prolungare il fine settimana del pugilato fino a … mercoledì? Esatto, mercoledì prossimo dall’interno del catchy TikTok Entertainment Centre a Sydney, Australia, Tim Tszyu (25-3, 18 KO) torna in azione cercando di interrompere una serie di tre sconfitte in quattro combattimenti che ha cambiato la sua carriera.
Il 31enne ha subito sanguinose e dolorose sconfitte per mano di Sebastian Fundora (due volte) e Bakhram Murtazaliev negli ultimi 20 mesi, e sta ancora una volta rischiando tutto affrontando Anthony Velazquez (18-0-1, 15 KO) in un incontro di 10 round. La popolarità di Tszyu in Australia è ancora evidente nonostante il suo recente andamento, e il suo stile di combattimento audace ha sempre risuonato con la sua base di fan, ma con un’altra sconfitta nel suo curriculum sarà difficile sostenere che questa reputazione rimanga intatta. Anthony Velazquez arriva a Sydney imbattuto ma piuttosto poco testato. Il 29enne, soprannominato “ATV”, punterà sul presupposto che Tszyu abbia già bevuto tutto ciò che c’era da bere nell’ultimo saloon delle opportunità.
