Offseason dei Knicks
La offseason sembra quasi conclusa per i Knicks, dopo aver sistemato alcuni dettagli nel completare il loro staff tecnico e aver firmato un’estensione con Mikal Bridges. Tuttavia, non hanno ancora un roster completo, con uno spazio aperto per firmare uno dei loro second round pick e un altro per aggiungere un veterano con un contratto al minimo. Quest’ultimo ha suscitato speculazioni, con alcuni obiettivi intriganti disponibili e molteplici esigenze che i Knicks potrebbero potenzialmente affrontare. Ecco le loro opzioni per l’ultimo posto a contratto minimo e chi potrebbe rivelarsi più prezioso in questa stagione:
Opzioni per il Contratto Minimo
Ben Simmons
Secondo Brett Siegel di ClutchPoints, i Knicks sono favoriti per acquisire Simmons, il precedente primo overall pick, Rookie of the Year e selezione perenne del primo team difensivo All-NBA. Sfortunatamente, i fan che si aspettano quel livello di produzione potrebbero rimanere delusi, poiché Simmons non è più lo stesso da quando ha avuto problemi alla schiena e ha saltato una stagione. Infatti, non è stato nemmeno una frazione della sua precedente efficacia. Nelle sue tre stagioni successive, Simmons non ha superato le 51 partite giocate o i sette punti per partita in quelle partite, totalizzando il doppio dei turnover rispetto ai tiri liberi.
Simmons può ancora spingere la palla da un rimbalzo difensivo e portarla in attacco, ma ha perso tutta l’aggressività in attacco. Raramente cerca di penetrare e, quando lo fa, è raro che attacchi il ferro con reale intenzione di segnare o attirare la difesa. Può bloccare e fare giocate di collegamento da lì, una prospettiva allettante sotto il playbook di Mike Brown con Domantas Sabonis, ma questo e una difesa decente non lo faranno diventare altro che uno specialista per pochi minuti. Anche la sua difesa è scesa a picco, mancando della velocità di piedi per stare al passo con i guardiani più veloci e della verticalità e dell’imposizione attorno al ferro per proteggerlo.
C’è un motivo per cui i suoi minuti nei playoff sono rapidamente scesi a molteplici DNP mentre i Clippers hanno appreso della sua decadenza nel modo più difficile.
Detto ciò, nessuna delle opzioni disponibili è il pezzo chiave tra i Knicks che vincono un campionato e il fallimento, e Simmons rappresenta il massimo potenziale e la maggiore struttura del gruppo, il che rende il suo caso valido.
Malcolm Brogdon
New York ha rinforzato la sua posizione di guardia con l’aggiunta di Jordan Clarkson, completando la loro rotazione di Jalen Brunson, Miles McBride e Tyler Kolek. Kolek ha dimostrato di essere un punto guardia di emergenza la scorsa stagione ed è in linea per ricoprire quel ruolo come quarto guardia della squadra quest’anno. Se i Knicks hanno delle riserve, firmare Brogdon sarebbe una bella polizza assicurativa sulle loro opzioni nel backcourt.
Come Simmons, è probabilmente oltre il suo picco, ma può fornire un gioco di creazione affidabile. A differenza di Simmons, è solo a due anni di distanza dalla vittoria del premio di Sesto Uomo dell’Anno e attualmente ha alcune abilità NBA più credibili. Brogdon ha una percentuale di tiro da tre punti del 38,8% in carriera ed è evoluto in un distributore nei suoi ultimi anni.
I suoi numeri sono stati altrimenti poco impressionanti di recente, ma ha trascorso due anni immerso in ruoli poco chiari in situazioni di ricostruzione. Metterlo in una posizione per aiutare più sporadicamente per una squadra in cerca di un campionato potrebbe essere proprio ciò di cui ha bisogno per avere un’ottima stagione.
Russell Westbrook
Westbrook sembra un’opzione remota dato che le voci non lo collegano a New York e non c’è un chiaro percorso per minuti costanti in questa rotazione. Detto ciò, ha dimostrato di essere molto più impattante di Brogdon o Simmons negli ultimi anni, e sarebbe un’aggiunta esplosiva se i Knicks riuscissero a farlo.
Ciò che Westbrook ha perso in atletismo ed efficienza di punteggio, ha imparato a compensare con la sua tenacia difensiva e il suo gioco ad alta intensità. Non si risparmia mai, nemmeno in una partita, ed è sempre a pieno ritmo quando è in campo. Queste sono cose preziose da portare dalla panchina, specialmente in un ruolo limitato con un contratto piccolo; è solo improbabile che Westbrook accetti uno con tre guardie davanti a lui nella profondità della rosa.
Thomas Bryant
Una posizione che i Knicks potrebbero voler considerare seriamente per utilizzare questo posto è quella di centro. La loro attuale rotazione è composta da Karl-Anthony Towns, Mitchell Robinson e Ariel Hukporti, e se iniziano il doppio grande, questo li lascia essenzialmente con un backup per iniziare l’anno. Hanno opzioni alternative interessanti al centro, come spostare il neo-firmato Guerschon Yabusele in una posizione più bassa o giocare OG Anunoby lì, e possono sempre riportare Robinson in panchina.
Tuttavia, firmare un pezzo di profondità nella posizione come Thomas Bryant offre loro maggiore sicurezza nel caso in cui si verifichino infortuni. I fan ricorderanno Bryant per i suoi tiri da tre decisivi contro i Knicks nelle finali di conference. Ora è passato tra cinque squadre nella sua carriera NBA di otto anni, ma può entrare in gioco in caso di emergenza con un buon gioco offensivo e deterrenza al ferro.
Un rapporto di Kevin Martorano di Sportando ha dichiarato che Bryant potrebbe essere in procinto di partire per la Grecia, nel qual caso i Knicks potrebbero dover rivolgersi a un’altra opzione al centro.
Landry Shamet
Un’altra cosa di cui questo roster potrebbe avere bisogno è di un buon tiratore, poiché i loro due hub offensivi sono anche i loro migliori tiratori, e i loro giocatori di ruolo potrebbero a volte essere incostanti dalla distanza. I loro due acquisti dalla panchina in questa offseason sono affidabili, ma nulla di straordinario. Entra Shamet, che è stato uno dei migliori pezzi dalla panchina di New York nel 2024-25.
Se è interessato a tornare con un contratto al minimo per veterani senza tempo di gioco assicurato, i Knicks sarebbero felici di riaccogliere il suo 38,5% di carriera da tre. A differenza di alcune di queste altre opzioni, Shamet ha una certa flessibilità di posizione, con la capacità di giocare e difendere dalla uno alla tre.
È stato decisivo nelle finali di conference dell’anno scorso, tirando 7-15 da tre nella serie e giocando una difesa strepitosa dopo non aver giocato per praticamente l’intera postseason. C’è anche Delon Wright, che è ancora un free agent dopo aver fornito ai Knicks minuti affidabili in regular season e playoff dello scorso anno. Sarebbe un’altra firma valida se stanno cercando di andare più piccoli e più difensivi.
