Il Calore del World Baseball Classic a Miami
MIAMI (AP) — Pablo Cuerta stava osservando il riscaldamento prima della partita di campionato tra Stati Uniti e Venezuela al World Baseball Classic, quando ha avuto una realizzazione: non poteva perdere. C’erano migliaia di venezuelani presenti alla partita a Miami martedì sera, così come migliaia di americani. Alcuni, come Cuerta, un venezuelano-americano, hanno potuto tifare per entrambe le squadre. Indossava una maglietta del Venezuela, un cappellino della squadra venezuelana e, drappeggiata sulle spalle, la bandiera degli Stati Uniti.
“Sono nato in Venezuela e questo paese mi ha dato l’opportunità di venire qui e diventare cittadino,” ha dichiarato Cuerta, che ha guidato dalla sua casa vicino a Orlando per assistere alle fasi finali del torneo a Miami. “Apprezzo entrambi i paesi. Sono orgoglioso di avere legami con entrambi.”
La Passione dei Fan Venezolani
Come in tutte le partite del torneo, i fan venezuelani si sono presentati in gran numero per sostenere la loro squadra; tutte e sette le partite del Venezuela al WBC si sono giocate nello stadio dei Miami Marlins. Nonostante i tempi politici difficili — il leader deposto del Venezuela, Nicolás Maduro, è attualmente in carcere a New York e affronta accuse di traffico di droga — la gioia dei venezuelani per questo evento è rimasta intatta, anche se si svolge su suolo statunitense.
“È super emozionante essere qui per la partita di campionato. Questo va oltre lo sport. È ben meritato,” ha affermato Argenis Masiaf, un residente di Miami con la bandiera venezuelana dipinta sul viso. “Abbiamo vissuto molte difficoltà nel nostro paese. Questo è il momento per il Venezuela di realizzare qualcosa di così speciale e memorabile.”
Il Messaggio di Unità
I giocatori e gli allenatori del Venezuela hanno cercato di evitare ogni discorso politico, affermando che sono al WBC per giocare a baseball. L’allenatore Omar López ha ribadito questo concetto prima della finale, riconoscendo quanto significhi per il Venezuela, un paese sudamericano appassionato di baseball con circa 32 milioni di abitanti, arrivare alla partita del titolo e affrontare gli Stati Uniti.
“Stasera, tutti saranno uniti,” ha detto López. “L’intero paese sarà paralizzato per guardare la partita, e insieme avremo generazioni migliori per il nostro paese, unite senza distinzione di colore, ideologia o politica. Abbiamo persone con doppia cittadinanza. Questo è l’unico modo.”
“Abbiamo lo sport. Il baseball è uno dei migliori strumenti per educare un paese: disciplina, dedizione, determinazione. Se non ci credi, dovresti iniziare a farlo. Devi credere in questo. Trent’anni di storia oggi uniranno il Venezuela attraverso una partita di baseball.”
La Magia del Baseball
Josh Rojas, uno studente dello Utah, era fuori dallo stadio tre ore prima del primo lancio martedì, assorbendo l’atmosfera. Aveva una “V” per il Venezuela dipinta su entrambi i lati del viso e portava orgogliosamente anche una bandiera.
“Io e la mia famiglia sapevamo che il Venezuela avrebbe fatto un buon percorso, quindi siamo venuti,” ha detto Rojas. “Amico, significa tutto. Sono un latino americano, e questo mi rende solo più orgoglioso della mia eredità latina. È fantastico vedere un intero paese, un’intera comunità unirsi per sostenere questo paese attraverso il baseball.”
Jaci Douglas ha affermato di “odiare” il baseball, ma ha visto la partita di martedì come qualcosa di ben oltre lo sport.
“Mia madre è venezuelana. Ho parenti che sono venezuelani,” ha detto Douglas. “Sono tutti qui stasera e mi hanno detto che se perdo questo, me ne pentirò. … È un evento.”
Cuerta ha detto di aver sentito che tutti in Venezuela — il paese che ha lasciato otto anni fa — stavano guardando.
“Ci saranno molte feste, ovunque,” ha affermato Cuerta. “Ogni spazio, ogni ristorante, ogni strada, ovunque. Tutti stanno guardando. Quando nasciamo, è la prima cosa che i nostri genitori ci insegnano. Prima di mandarci a scuola, ci portano in campo. Questo è ciò che intendono quando dicono che è nel nostro sangue.”
