Introduzione
La Coppa del Mondo per Club e la Coppa Oro CONCACAF — due tornei di calcio che si svolgeranno negli Stati Uniti quest’estate — sono stati influenzati dalla KSA, il Regno dell’Arabia Saudita, sia sul campo che commercialmente.
Collaborazioni e Influenza Saudita
Il Fondo Pubblico di Investimento dell’Arabia Saudita (PIF) ha collaborato con la FIFA e la CONCACAF, gli organi di governo globali e regionali che organizzano i due tornei, mentre altri marchi sauditi, come Aramco, Riyadh Air e Visit Saudi, sono stati promossi in occasione di questi eventi sportivi.
La partnership della FIFA per la trasmissione della Coppa del Mondo per Club con DAZN — ora parzialmente di proprietà del braccio sportivo del PIF, SURJ — rappresenta un ulteriore elemento della posizione dominante della nazione mediorientale nel mondo dello sport.
Podcast e Diritti Umani
“A quale costo? Arabia Saudita e Calcio” — un episodio speciale del podcast The Athletic FC — indaga sulla crescente visibilità dell’Arabia Saudita dentro e fuori dal campo negli Stati Uniti quest’estate.
Oltre ad analizzare l’impatto del successo dell’Al Hilal nel raggiungere i quarti di finale della Coppa del Mondo per Club e la partecipazione della nazionale saudita alla Coppa Oro, l’episodio evidenzia il legame politico tra gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita, così come le voci che lottano per una maggiore consapevolezza delle questioni sui diritti umani nel regno.
Critiche e Risposte
“Consentire all’Arabia Saudita di stipulare tutti questi accordi è un chiaro indicativo che non c’è una valutazione sui diritti umani”, afferma Abdullah Alaoudh, direttore per il contrasto all’autoritarismo presso il Middle East Democracy Center (MEDC).
Alaoudh, il cui padre, un importante studioso saudita, è stato imprigionato dal 2017, crede che l’assegnazione della Coppa del Mondo 2034 all’Arabia Saudita non avrebbe dovuto avvenire senza “cambiamenti essenziali e trasformativi”.
Posizione della FIFA
Rodney Dixon KC è uno dei tre avvocati internazionali che hanno presentato un reclamo alla FIFA — con il supporto di Alaoudh e del MEDC — sostenendo che l’ente ha violato le proprie regole sui diritti umani. “Dovrebbe essere fatto prima come parte del processo di offerta, ma abbiamo superato quella fase ora. Non può più essere una retorica generalizzata.”
La FIFA afferma che tutti gli statuti sono stati seguiti nella decisione di assegnare la Coppa del Mondo all’Arabia Saudita. Una dichiarazione ha affermato: “La FIFA ha implementato processi di offerta approfonditi e robusti per le edizioni 2030 e 2034 della Coppa del Mondo.”
Opinioni e Prospettive
Il presidente della CONCACAF, Victor Montagliani, spiega: “I sauditi vogliono farne parte, hanno il diritto di farne parte e noi abbiamo il diritto di interagire con loro.”
L’allenatore della nazionale saudita, Hervé Renard, riconosce che “alcune persone non sono ancora convinte, ma sono sicuro che cambieranno idea”, e l’attaccante Saleh Al-Shehri afferma che “con la visione del nostro Principe Ereditario, tutto è impostato perfettamente”.
Impatto sul Calcio
L’Al Hilal è stata una delle sorprese della Coppa del Mondo per Club e il nuovo allenatore Simone Inzaghi afferma di voler rendere la squadra “uno dei club più importanti nella scena calcistica”.
I tifosi del club — uno dei quattro in Arabia Saudita di proprietà del PIF — e della nazionale esprimono la loro opinione sulla reputazione della loro nazione.
“Sono a conoscenza di ciò che dicono nei media occidentali e globali, il sportswashing, l’immagine e tutto il resto, ma nulla può essere costruito senza soldi”, ha detto un sostenitore allo Hard Rock Stadium di Miami.
“Non mentiamo, lo sport è uno strumento molto efficace per costruire il soft power.”
Conclusioni
Il calcio è ora intrecciato con il denaro saudita proprio come altri sport, tra cui golf e tennis. Il principale promotore di boxe Todd duBoef offre la sua opinione sulla scena nel suo sport: “Non si tratta solo di fare incontri — è più grande”.
Qualunque cosa accada nella boxe in futuro, una cosa è certa: mentre il calcio continua a crescere in Arabia Saudita verso il 2034, l’influenza della nazione in tutto il mondo non mostra segni di diminuzione.
