Vittoria Sorprendente per i Sooners
NORMAN, Okla. (AP) — Aaliyah Chavez ha vissuto un inizio difficile, ma poi ha cambiato marcia. La point guard freshman di Oklahoma ha segnato 15 dei suoi 26 punti nel supplementare, portando i Sooners, classificati al 16° posto, a una sorprendente vittoria contro la No. 2 South Carolina con un punteggio di 94-82 giovedì sera. Il totale di punti di Chavez nel supplementare rappresenta un record per la scuola, e la sua prestazione decisiva ha permesso ai Sooners di eguagliare il miglior avversario mai battuto nella storia del programma.
La Prestazione di Aaliyah Chavez
Chavez ha segnato solo tre punti nel primo tempo, con un 1 su 7 al tiro, e si trovava a nove punti all’inizio dell’ultimo quarto. Nei tempi regolamentari, ha realizzato solo 4 dei 14 tiri dal campo, ma nel supplementare ha messo a segno tutti e cinque i suoi tentativi, inclusi quattro tiri da tre punti. La sua prestazione complessiva ha guadagnato il rispetto dell’allenatrice di South Carolina, Dawn Staley.
“È stata fantastica,” ha dichiarato Staley. “Ha guidato la sua squadra, ha segnato tiri importanti e ha gestito la palla. Tutto ciò che ci si aspetta da una point guard.”
Il Supporto delle Compagne di Squadra
Chavez ha raccontato che, anche quando sbagliava i tiri, le compagne di squadra Raegan Beers e Sahara Williams la incoraggiavano. “Le mie compagne continuavano a dirmi di continuare a tirare,” ha affermato. “Sahara e Raegan mi guardavano e dicevano: ‘È un ottimo tiro. Lo prenderei un milione di volte con te.’ Sapere che si fidano di me per i tiri che stavo prendendo ha aumentato la mia fiducia.”
Strategia di Gioco e Aggressività
Entrata in campo come la miglior marcatrice di Oklahoma con una media di 18.8 punti a partita, Chavez si era avvicinata a questa partita con l’intento di creare gioco. Ha registrato sette assist nei tempi regolamentari. “Puoi vedere che non stavo forzando i miei tiri,” ha spiegato. “Stavo cercando di assicurarmi che fosse la migliore giocata per Oklahoma.”
Quando è arrivato il supplementare, Chavez ha mostrato aggressività senza forzare i tiri.
“Ho pensato che Aaliyah, specialmente in quel supplementare, fosse come, ‘OK, andiamo. Non, ‘devo fare qualcosa. Devo assicurarmi di fare questo,'”
ha commentato l’allenatrice di Oklahoma, Jennie Baranczyk. “Ha portato la palla dove doveva andare e ha semplicemente giocato.”
Un Passo Importante per i Sooners
Questa vittoria ha interrotto una striscia di tre sconfitte per Oklahoma, che aveva perso contro avversari classificati come Ole Miss, Kentucky e LSU. Baranczyk ha sottolineato che battere South Carolina è stato importante, ma i Sooners non possono festeggiare a lungo.
“Questa non è la fine del nostro cammino,” ha affermato. “Questa non è una vittoria al Super Bowl, perché se lo fosse, allora non saremmo pronti per il prossimo incontro in questa lega. Dobbiamo essere pronti per tutti.”
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