Incontro tra NBA e Real Madrid
Il commissario NBA Adam Silver e i suoi principali collaboratori hanno incontrato giovedì a Parigi i leader del Real Madrid per discutere della possibilità che il club aderisca alla nuova lega europea pianificata da Silver. L’adesione del colosso spagnolo, attivo sia nel calcio che nel basket, rappresenterebbe un passo significativo per il lancio dell’iniziativa NBA all’estero.
Dettagli dell’incontro
L’incontro di giovedì fa parte di una serie di discussioni che Silver, il vice commissario NBA Mark Tatum e il direttore della lega per l’Europa e il Medio Oriente George Aivazoglou stanno avendo in Europa questa settimana con potenziali investitori e squadre per la lega NBA Europe che Silver sta perseguendo. Tuttavia, l’incontro con i funzionari del Real Madrid, rivelato da fonti di basket americane ed europee, è forse il più importante, data la storica posizione del club in Europa, il suo finanziamento illimitato grazie al successo della sua operazione calcistica e la sua relazione precaria con l’EuroLeague.
Licenza EuroLeague e futuro del Real Madrid
Il Real Madrid detiene una licenza “A” nell’EuroLeague, una competizione che riunisce i migliori club di basket del continente, garantendo a determinati club un posto ogni anno. Attualmente, il Real Madrid è uno di questi club, ma la sua licenza scade nel 2026. Se il Real Madrid decidesse di unirsi al nuovo progetto di Silver, è probabile che altri club dell’EuroLeague seguirebbero, secondo le fonti europee.
Incontri con investitori e autorità
Un portavoce del Real Madrid non ha risposto a una richiesta di commento, mentre un portavoce della NBA ha rifiutato di commentare gli incontri. All’inizio di questa settimana, Silver, Tatum e Aivazoglou hanno incontrato a Londra il Primo Ministro britannico Keir Starmer e il Sindaco di Londra Sadiq Khan, che ospiterà la NBA a gennaio per una serie di Global Games tra gli Orlando Magic e i Memphis Grizzlies. Silver ha manifestato l’intenzione di avere anche una squadra NBA Europe a Londra, una città di quasi nove milioni di abitanti, con un’area metropolitana che conta circa 15 milioni di persone.
Interesse per altre squadre europee
Il campione in carica della British Basketball League, i London Lions, è di proprietà del gigante tecnologico Tesonet, che ha salvato il club da una chiusura imminente nel 2024. Inoltre, Silver e i suoi collaboratori hanno incontrato a Londra rappresentanti di quattro società di private equity (CVC, RedBird, Bridgepoint e KKR), oltre a funzionari del club di basket e calcio turco Galatasaray. Silver ha in programma ulteriori incontri con potenziali partner europei a Parigi, secondo le fonti.
Discussioni con il Qatar e Alba Berlino
Prima di questo viaggio, Silver ha avuto numerose discussioni con l’Autorità di Investimento del Qatar, proprietaria del Paris Saint-Germain, riguardo alla creazione di una nuova squadra di basket parigina per la lega di Silver. Parigi ospita il club Paris Basketball, che gioca nella lega nazionale francese e nell’EuroLeague, e disputa le sue partite casalinghe in entrambe le grandi arene di basket della città. Due fonti, una americana e una europea, hanno anche riferito che la NBA ha incontrato i rappresentanti di Alba Berlino per discutere della sua potenziale adesione alla lega di Silver.
Prospettive future della lega NBA Europe
Tatum ha dichiarato che Alba Berlino ha “acquistato questa visione di una lega di alto livello rinnovata in Europa che servirà i milioni di appassionati di basket in Europa attualmente non serviti.” Fonti su entrambi i lati dell’Atlantico, a conoscenza delle prime discussioni della NBA, stanno monitorando quattro franchise esistenti dell’EuroLeague — Real Madrid, FC Barcelona, ASVEL Basket di Villeurbanne, presieduto dall’ex superstar NBA Tony Parker, e Fenerbahçe Istanbul — come potenziali disertori per la lega di Silver.
La nuova iniziativa di Silver potrebbe includere 16 squadre con investitori benestanti, alcuni disertori dall’EuroLeague e nuove franchise in mercati importanti come Parigi e Londra. La lega includerebbe un mix di franchise con diritti di proprietà e posti per le squadre che si guadagnano un posto esibendosi bene nella loro lega nazionale o nella Basketball Champions League della FIBA. Si prevede che il modello di finanziamento della lega includa quote di proprietà per gli investitori delle squadre, e potrebbero volerci due o tre anni per portare la lega online.
Commenti dell’EuroLeague
In una recente intervista, il CEO dell’EuroLeague Paulius Motiejūnas ha dichiarato di essere “molto ottimista” riguardo al mantenimento dei suoi team chiave come stakeholder. “C’è molta confusione,” ha affermato Motiejūnas. “La NBA sta ancora esplorando. Stanno parlando di altri due, tre anni. … Stiamo crescendo. Perché dovresti lasciare la lega che sta crescendo? Non posso prevedere il futuro, ma vediamo. Stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per far crescere il prodotto e la lega. E sono sicuro che i club lo riconosceranno e rimarranno con noi.”
