Il Viaggio di Joao Felix
Nessuno si è preso la briga di realizzare una compilation su YouTube del secondo periodo di Joao Felix al Chelsea. Storicamente, non è mai stato difficile trovare filmati curati con amore del nazionale portoghese, che ha molti devoti online e il cui gioco appariscente si adatta particolarmente bene ai pacchetti di highlights. Clicca su uno, disattiva inevitabilmente la pessima colonna sonora, e puoi aspettarti di vedere dribbling rapidi, tocchi precisi, colpi flamboyanti e movimenti agili delle spalle. Molti dei clip si interromperanno bruscamente nel momento preciso in cui potrebbe seguire un gol o un assist. (NARRATORE: non è successo.)
Un’Analisi della Carriera
Per bilanciare ciò che seguirà, vale la pena notare che il mio collega Jack Lang ha scritto un articolo quest’anno a favore di Joao Felix. Come ha scritto, ognuno vede qualcosa di diverso in lui. Ma sembra che nemmeno i fan più accaniti di Joao Felix abbiano avuto il cuore di assemblare il filmato di lui che segna il sesto gol in una vittoria per 6-2 contro i Wolverhampton Wanderers nel suo secondo ‘debutto’ al Chelsea lo scorso agosto, seguito da doppi incontri di coppa contro il Panathinaikos, il FC Noah e il Morecambe. Anche con l’aggiunta di assist contro il Barrow e il Southampton, il video faticherebbe a superare i tre minuti. Molto meglio guardare avanti con nuova speranza al prossimo capitolo di una carriera sconcertante.
Il Trasferimento ad Al Nassr
Due anni e mezzo dopo essere arrivato per la prima volta a Stamford Bridge dall’Atletico Madrid in prestito, meno di 12 mesi dopo aver firmato permanentemente per un trasferimento di 44,5 milioni di sterline, e poco meno di sei mesi dopo aver scambiato Londra ovest per Milano in prestito, Joao Felix ha lasciato il Chelsea e la Premier League per unirsi al club della Saudi Pro League Al Nassr in un affare del valore di 26,2 milioni di sterline (30 milioni di euro; 35,2 milioni di dollari) come tassa iniziale, con bonus che portano la valutazione totale a 43,3 milioni di sterline (50 milioni di euro; 57,2 milioni di dollari).
“Una volta Blue, sempre Blue,” ha risposto con un’emoji a forma di cuore blu al post del Chelsea su Instagram, confermando la sua partenza questa settimana.
Datti più credito, Joao, sei due volte Blue e una volta di Benfica, Atletico, Barcellona (un altro prestito) e Milano. Sono cinque club (presto sei con Al Nassr) rappresentati in sette stagioni professionistiche, e potenzialmente oltre 200 milioni di sterline in commissioni di trasferimento generate, mettendolo quarto nella lista cumulativa di tutti i tempi del calcio, dietro a Neymar, Romelu Lukaku e il nuovo compagno di squadra Cristiano Ronaldo — tutto entro i 25 anni.
Le Aspettative Future
Nessun altro calciatore di alto profilo al mondo ha seguito un arco di carriera così strano, uno che per almeno due anni lo ha portato, in modo circolare ma inesorabile, in Arabia Saudita. “Sono qui per diffondere gioia,” ha detto, fumando verso la telecamera nel suo video di annuncio con Al Nassr. “Vinciamo insieme.” Guardandolo posare, camminare, avvolgersi in una sciarpa e incrociare le braccia in una silhouette seducente, è difficile non concludere che è diventato almeno di classe mondiale nel rivelarsi.
Il fatto che le battute su Joao Felix vengano così facilmente è un po’ deprimente. Questo era il vincitore del Golden Boy nel 2019, che ha facilmente superato la concorrenza delle sensazioni della Bundesliga Jadon Sancho e Kai Havertz, e di un mostro emergente a Salisburgo chiamato Erling Haaland, per vincere il premio per il miglior giocatore europeo under-21.
Conclusioni
Non si può dire dove porterà la carriera di Joao Felix, ma le compilation su YouTube che documentano il suo tempo ad Al Nassr hanno già iniziato a emergere. Due momenti in particolare della sua prima apparizione amichevole contro il Tolosa questa settimana spiccano. Il primo è Ronaldo che corre verso Joao Felix sul secondo palo mentre entrambi gli uomini tentano di deviare un cross basso da sinistra in una rete vuota, in quello che sembrava un’introduzione amichevole ma ferma all’ordine di marcatura di Al Nassr. Il secondo è Joao Felix che riceve la palla appena fuori dalla propria area di rigore con un dribbling a destra e poi un rapido spostamento a sinistra, guadagnando un calcio di punizione con il tipo di mossa di abilità ad alto rischio e basso rendimento che divide perfettamente i suoi fan dai suoi critici.
I tifosi dell’Al Nassr possono aspettarsi di più di questo finché rimarrà. Speriamo che ottengano anche alcuni gol e assist memorabili, e persino significativi. Ci vorrà più di semplici highlights per far desiderare ai tifosi del calcio europeo il ritorno di Joao Felix.
