Trattative con Alex Tuch
Il GM dei Buffalo Sabres, Jarmo Kekalainen, ha annunciato che, dopo aver preso il controllo della squadra il mese scorso, riprenderà le trattative con l’ala Alex Tuch. Secondo David Pagnotta di The Fourth Period, Kekalainen è già stato in contatto con l’agente Brian Bartlett e le discussioni sul contratto dovrebbero proseguire fino a gennaio.
Il nodo cruciale sembra essere il prezzo richiesto da Tuch, che, secondo quanto riportato, supera i 10 milioni di dollari a stagione per un contratto massimo di otto anni, simile a quello firmato dall’attaccante dei LA Kings, Adrian Kempe, all’inizio della stagione. Tuttavia, non ci sono segnali che la posizione dei Sabres si sia allentata da ottobre, quando Tuch ha sospeso i colloqui con il club.
Situazione dei Portieri
Un’altra questione urgente per i Sabres è la situazione dei portieri. Kekalainen ha confermato di aver raggiunto un accordo con il club per rivendicare Colten Ellis dalle rinunce di St. Louis, mantenendo così tre portieri nel roster NHL. Tuttavia, questa aggiunta ha praticamente escluso la possibilità che il promettente prospetto dei Sabres, Devon Levi, giochi in NHL quest’anno.
Levi ha firmato un contratto di due anni da 1,625 milioni di dollari con i Sabres quest’estate e non aveva alcun potere contrattuale, poiché non si qualificava come free agent ristretto. Il 24enne, esente da rinunce, è stato retrocesso dopo il campo di allenamento, nonostante avesse messo a segno due ottime stagioni in AHL con Rochester. Quest’anno, i suoi numeri sono leggermente diminuiti (11-5-4, 2.82 GAA, .906 percentuale di parate).
Dilemma di Buffalo
Il dilemma che Buffalo deve affrontare è che Levi, come Ellis quest’anno, non sarà esente da rinunce l’anno prossimo. Kekalainen potrebbe considerare di utilizzare il giovane portiere come merce di scambio in una lega affamata di portieri, per aggiungere rinforzi e migliorare le possibilità di playoff del club prima della scadenza. Tuttavia, se dovesse aspettare fino all’estate per prendere una decisione, rischierebbe di ottenere poco in cambio.
