MELBOURNE, Australia (AP)
Carlos Alcaraz ha rivelato di aver incontrato Roger Federer per una partita di golf prima dell’Australian Open, e l’esperienza è stata esattamente come il 22enne spagnolo si aspettava. Il colpo di Federer, ha affermato, è bello quanto il tennis.
“Tutto ciò che fa, lo fa con stile,” ha dichiarato Alcaraz. “Gioca da due anni e il suo livello è davvero, davvero alto.”
“Io gioco da cinque anni e lui mi ha battuto,” ha aggiunto, ridendo. “Fa male, sì!” La conversazione è poi passata al golf durante un’intervista televisiva in campo, dopo la vittoria di Alcaraz, numero uno del ranking, per 7-6 (4), 6-3, 6-2 su Yannick Hanfmann mercoledì, nel secondo turno del primo torneo del Grande Slam dell’anno al Melbourne Park.
Obiettivi di Alcaraz
Questa vittoria rappresenta un altro passo verso il suo obiettivo di diventare il giocatore più giovane a completare un Grande Slam in singolare maschile, ovvero a vincere tutti e quattro i trofei principali del tennis. Un traguardo che Federer ha dovuto attendere sette anni per raggiungere, dopo aver conquistato il primo dei suoi 20 titoli principali.
Alcaraz ha già sei titoli — due ciascuno a Roland Garros, Wimbledon e U.S. Open — e ha bisogno del titolo australiano per completare il suo Slam personale. Tuttavia, non è mai andato oltre i quarti di finale al Melbourne Park.
Il suo principale rivale, Jannik Sinner, ha vinto gli ultimi due titoli australiani. I due hanno diviso equamente gli ultimi otto tornei del Grande Slam, dando vita a una rivalità ora conosciuta come “Sincaraz“. Non sorprende quindi che Alcaraz stia cercando di apprendere dai grandi del tennis, come Federer e altri, per trovare modi per progredire.
Moutet interrompe il debutto di Zheng
Per Alcaraz, l’attenzione si sposterà su Corentin Moutet, numero 32, che è avanzato al terzo turno dopo che il qualificato americano Michael Zheng si è ritirato dalla loro partita di secondo turno sul Campo 6 a causa di uno stiramento all’adduttore. Moutet stava conducendo 3-6, 6-1, 6-3, 2-0.
Zheng, una stella del tennis a Columbia, ha dichiarato che il passaggio a partite al meglio dei cinque set e le difficoltà della qualificazione e dell’ingresso nel tabellone principale di un Grande Slam per la prima volta hanno avuto un impatto.
“Qualificarsi per la prima volta, arrivare al primo turno e anche in una partita difficile, salvando un match point,” ha detto Zheng. “Vincere il primo turno è stato fantastico contro un ex giocatore tra i primi 20.”
L’unico rammarico era la possibilità mancata di affrontare Alcaraz, che ha concluso la sua partita all’Australian Open circa nello stesso momento in cui Zheng stava conducendo il primo set contro Moutet.
“Quando è uscito il tabellone, sai, hai visto Alcaraz. Sei in quella sezione,” ha dichiarato. “Certo, è sempre nella parte posteriore della mente, hai l’opportunità di giocare contro il numero 1 del mondo, non capita molto spesso. È qualcuno che sarà ricordato come una leggenda dello sport. Sicuramente sfortunato, ma spero di avere l’opportunità in futuro.”
