Alex Morgan e il Futuro della NWSL
DEL MAR, California — L’ex attaccante della nazionale femminile degli Stati Uniti, Alex Morgan, ha dichiarato di credere che la National Women’s Soccer League (NWSL) possa ancora attrarre e trattenere i migliori giocatori, anche all’interno dei vincoli di un tetto salariale. “Penso che ci sia ancora un grande richiamo sia per i talenti nazionali che internazionali per l’NWSL, anche sotto un tetto salariale,” ha detto Morgan a ESPN in un’intervista esclusiva in vista del ritiro della sua maglia numero 13 da parte del San Diego Wave, previsto per domenica (20:30 ET, ESPN). “Ma è una decisione molto personale e abbiamo visto alcuni talenti di alto livello andare all’estero.”
Trasferimenti Recenti e Impatti sul Calcio Femminile
L’NWSL ha perso un altro giovane talento di alto livello a favore dei campioni inglesi del Chelsea questa settimana, quando l’Angel City FC ha trasferito l’attaccante 20enne Alyssa Thompson. Thompson, una stella emergente per gli Stati Uniti, aveva appena firmato un nuovo contratto con l’Angel City a gennaio.
San Diego ha perso la difensora della USWNT, Naomi Girma, al Chelsea a gennaio, nel primo trasferimento da 1 milione di dollari nel calcio femminile. Morgan è ora una proprietaria di minoranza nel Wave, dove ha concluso la sua carriera di quasi 15 anni nel 2024. È diventata professionista nel 2011 nella Women’s Professional Soccer (WPS), ora defunta, che non aveva un tetto salariale e alla fine ha chiuso dopo tre stagioni. Il tetto salariale dell’NWSL è di 3,3 milioni di dollari nel 2025 e aumenterà progressivamente nei prossimi cinque anni fino a 5,1 milioni di dollari nel 2030, secondo il nuovo accordo collettivo dell’NWSL.
Competitività e Attrattiva della NWSL
Morgan è due volte campionessa del mondo e campionessa olimpica. I suoi 123 gol internazionali la collocano al quinto posto nella storia della USWNT. Ha giocato la maggior parte della sua carriera a livello nazionale nell’NWSL, tranne brevi periodi con il Lione, dove ha vinto un titolo di UEFA Champions League, e il Tottenham.
L’NWSL, ha detto Morgan, continua a trovare il giusto equilibrio per attrarre i migliori giocatori. Vede la combinazione di salari, strutture in miglioramento e competizione come motivi per cui l’NWSL rimane una meta ambita. “Questa è la lega più competitiva del mondo, senza dubbio,” ha affermato Morgan. “Guardi partita dopo partita, devi schierare i tuoi migliori giocatori ogni singola volta. Sei messo alla prova in ogni incontro. La squadra in fondo alla classifica può battere quella in cima. Non importa chi stai affrontando; è la lega più competitiva.”
“E penso che questo attiri i giocatori, perché ti aiuta a migliorare settimana dopo settimana. Non stai solo guardando le grandi partite una volta al mese; le grandi partite sono ogni weekend.”
Opinioni di Ex Giocatrici e Mercato dei Trasferimenti
Le ex giocatrici della USWNT, Tobin Heath e Christen Press, hanno discusso del trasferimento di Thompson al Chelsea in un episodio del loro podcast “The Re-Cap Show”, intitolato “Il problema del tetto salariale dell’NWSL”. “In Europa, è quasi come se una squadra avesse più potere dell’intera NWSL, e questo è davvero spaventoso,” ha detto Heath.
Le squadre dell’NWSL sono rimaste competitive nel mercato dei trasferimenti. L’Orlando Pride ha stabilito un nuovo record mondiale ad agosto, pagando 1,5 milioni di dollari ai Tigres per la playmaker messicana Lizbeth Ovalle. L’Angel City ha ottenuto un importo leggermente inferiore da Chelsea per Thompson. Le London City Lionesses avrebbero pagato una cifra record mondiale al Paris Saint-Germain per l’internazionale francese Grace Geyoro, anche se le London City hanno successivamente contestato ciò, affermando che la cifra era inferiore. Tuttavia, ci sono stati alcuni trasferimenti da oltre 1 milione di dollari nel calcio femminile, tutti eseguiti da gennaio.
“È incredibile vedere le cifre dei trasferimenti ora che ci sono le condizioni per questo e sta seguendo la tendenza di molti club e leghe di calcio maschile in tutto il mondo,” ha affermato Morgan. “C’è sicuramente ancora più bisogno di quelle squadre giovanili. È piuttosto incredibile vedere quei numeri per il calcio femminile — e questo è solo l’inizio. Possiamo parlare tra sei mesi e potremmo discutere di 2 [milioni], 3 [milioni], 4 [milioni], 5 milioni.”
