I Washington Capitals e il trasferimento di John Carlson
I Washington Capitals hanno compiuto una delle mosse più sorprendenti della scadenza per i trasferimenti NHL, cedendo il difensore John Carlson, il secondo giocatore con più anni di militanza nella squadra, agli Anaheim Ducks. Il giocatore con più esperienza della squadra ha espresso le sue opinioni al riguardo.
Le parole di Alex Ovechkin
Parlando con i giornalisti il giorno dopo l’annuncio del trasferimento da parte dei Capitals, che porterà alla squadra una scelta condizionata al primo turno e una scelta al terzo turno del 2027, il miglior marcatore di sempre della NHL, Alex Ovechkin, ha descritto la situazione come una giornata triste:
“Ovviamente è una giornata triste. Probabilmente il giorno più difficile della mia carriera, a livello personale. È brutto. È triste.”
Ovechkin e Carlson sono stati compagni di squadra per 17 anni, a partire dal debutto di Carlson nella NHL nel 2010. Insieme ad altri pilastri della franchigia, come Nicklas Backstrom, la coppia ha guidato un’era della storia dei Capitals caratterizzata da regolari apparizioni ai playoff e dalla conquista della Stanley Cup nel 2017-18.
Il valore di John Carlson
Carlson si colloca dietro solo a Ovechkin per partite giocate con i Capitals e occupa il secondo posto, insieme a Backstrom, nella classifica all-time degli assist della franchigia. Ovechkin crede che la franchigia non abbia mai avuto un difensore migliore:
“È ovviamente il miglior difensore nella storia di questa franchigia, un leader. È un uomo incredibile e un grande amico per tutti noi. È difficile. È una giornata dura.”
Il futuro di Ovechkin e i cambiamenti nella squadra
La mossa risponde a una domanda per la franchigia, chiarendo che il general manager Brian MacLellan sta dando priorità al futuro rispetto alla stagione 2025-26, ma solleva un’altra questione ancora più pressante. Ovechkin sarà un free agent dopo questa stagione, in cui ha un impatto sul salary cap di 8 milioni di dollari, ed è stato piuttosto riservato su cosa intende fare.
Ci sono indicazioni che vorrebbe tornare nella sua Russia natale e giocare nella KHL prima del ritiro, ma avrà comunque delle opzioni. Interrogato sul suo futuro con i Capitals venerdì, ha sostanzialmente alzato le spalle:
“Non lo so. Sono ancora qui, quindi vedremo. Vedremo cosa succederà, ma sì, è difficile.”
I Capitals hanno ceduto anche un altro dei loro giocatori più esperti venerdì, inviando il veterano centro di quarta linea Nic Dowd ai Vegas Golden Knights. Ovechkin e Tom Wilson sono ora gli unici giocatori attivi dei Capitals che hanno debuttato con la squadra prima del 2019.
