Ovechkin e il Futuro nella NHL
ARLINGTON, Va. — La stella dei Washington Capitals, Alex Ovechkin, ha dichiarato di non aver ancora deciso se la stagione 2025-26 sarà la sua ultima in NHL. “Non so se questa sarà l’ultima. Vedremo,” ha detto Ovechkin giovedì all’inizio del campo di allenamento dei Capitals.
Record e Prestazioni
Ovechkin, 40 anni, è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi della NHL la scorsa stagione, superando il Hall of Famer Wayne Gretzky (894) e chiudendo con 897 gol in carriera. Il capitano dei Capitals ha rassicurato i tifosi sul fatto che non sta rallentando, avendo segnato 44 gol in una stagione in cui ha saltato 16 partite a causa di una frattura alla gamba.
Discussioni sul Futuro
È un free agent non vincolato dopo questa stagione, la sua 21esima nella Lega. Ovechkin ha detto di non aver ancora discusso del suo futuro con il general manager Chris Patrick e il presidente delle operazioni di hockey Brian MacLellan. “Sono tornato [localmente] quasi una settimana fa,” ha affermato. “Sono abbastanza sicuro che abbiamo molto tempo per parlarne.”
“Voglio che abbia lo spazio necessario affinché questa stagione si svolga come desidera,” ha detto Patrick. “Se vuole parlare, parleremo. Se no, lo capiremo più avanti.”
Traguardi e Opportunità
La stagione 2025-26 si prospetta ricca di opportunità per Ovechkin, che potrebbe raggiungere alcuni record NHL e traguardi personali, a cominciare dalla possibilità di diventare il primo giocatore a segnare 900 gol. “Sono entusiasta per il 900. Sarà davvero interessante vederlo,” ha affermato Patrick. “Ogni volta che lo vedo giocare, lo apprezzo, perché ha 40 anni. Non avremo questa opportunità per sempre. Vederlo ogni notte è un piacere.”
Statistiche e Riflessioni
Mentre Ovechkin ha raggiunto Gretzky nella stagione regolare, è indietro di 42 gol rispetto a The Great One per il maggior numero di gol segnati tra la stagione regolare e i playoff di Stanley Cup combinati. Gretzky ha 1.016 gol, mentre i 49 gol combinati di Ovechkin la scorsa stagione gli hanno dato un totale di 974 in carriera. Ovechkin avrà anche la possibilità di stabilire un record per il maggior numero di gol segnati da un giocatore di 40 anni. Gordie Howe detiene quel record con 44 reti nella stagione 1968-69.
Da un punto di vista personale, Ovechkin è a sole nove partite dai 1.500 in carriera, un traguardo raggiunto solo da altri 22 giocatori nella storia della NHL. Sebbene ci sia ancora storia da scrivere, Ovechkin ha dichiarato di accogliere una stagione senza la pressione della caccia al record di gol di Gretzky che possa offuscare tutto il resto. “Ti stanchi di sentire quando accadrà, come lo farai,” ha detto. “In questo momento, ci stiamo concentrando su cose diverse.”
Riflessioni di Compagni di Squadra
Il difensore John Carlson, che non ha un contratto oltre questa stagione, ha affermato che è stata “una grande avventura” giocare con Ovechkin, sia che questa sia la sua ultima stagione o meno. “Non voglio essere troppo nostalgico troppo presto, al Giorno 1 del campo,” ha detto Carlson. “Ma sì, è stato davvero fantastico giocare con uno dei grandi del gioco, e ora il miglior marcatore di tutti i tempi. Sono cose incredibili su cui riflettere. Tempi davvero speciali.”
