PITTSBURGH (AP) — Il 100° incontro tra Sidney Crosby e Alex Ovechkin
Il 100° incontro della carriera tra le stelle generazionali Sidney Crosby e Alex Ovechkin non si è mai materializzato durante la vittoria dei Washington Capitals per 6-3 contro i Pittsburgh Penguins, sabato. Tuttavia, questo non ha impedito al pubblico di esprimere il proprio apprezzamento per Ovechkin in quella che potrebbe essere la sua ultima partita a Pittsburgh.
I Penguins hanno deciso di far riposare Crosby e diversi altri titolari dopo aver assicurato un posto nei playoff per la prima volta dalla stagione 2021-22, oltre al vantaggio del campo in casa per il primo turno.
Tributo a Ovechkin
Durante un timeout televisivo nel secondo periodo, i Penguins hanno proiettato un video tributo in onore di Ovechkin e della sua lunga rivalità con Crosby.
“È stato bello,” ha dichiarato Ovechkin. “È stata una dimostrazione di rispetto per tutto il tempo che abbiamo trascorso nella rivalità… playoff, stagione regolare… dimostra rispetto.”
Ovechkin ha ricevuto una standing ovation dal pubblico di Pittsburgh mentre il capitano dei Capitals si alzava dalla panchina e salutava, mentre i giocatori battevano i bastoni sul ghiaccio in segno di apprezzamento.
“Si percepiva in quel momento cosa (Ovechkin) ha significato per i tifosi dei Pittsburgh Penguins e per questa città, che, anche se odiano i Washington Capitals, apprezzano ciò che è accaduto negli ultimi 21 anni,” ha affermato l’allenatore dei Capitals, Spencer Carbery. “Si può dire che c’è un genuino apprezzamento da parte della città.”
Statistiche e Futuro
Ovechkin è il miglior marcatore di tutti i tempi della NHL, mentre Crosby è l’unico giocatore nella storia della lega a mantenere una media di un punto a partita per 21 stagioni consecutive. Mentre il 38enne Crosby è sotto contratto fino all’anno prossimo, il 40enne Ovechkin ha dichiarato che aspetterà la fine della stagione per decidere se chiudere la carriera.
“Non mi interessa chi gioca, dobbiamo solo ottenere due punti,” ha detto Ovechkin. “Siamo ancora in corsa e questo è un buon segno.”
Crosby e i Penguins hanno un record di 56-39-4 nei primi 99 incontri diretti contro Ovechkin. Non è chiaro se il numero 100 arriverà domenica pomeriggio, quando le squadre si affronteranno per l’ultima volta nella stagione regolare.
I due hanno combinato cinque Hart Trophy, quattro campionati della Stanley Cup e più di 3.400 punti. Il vincitore delle loro quattro serie dirette ha poi vinto la Stanley Cup ogni volta: Crosby nel 2009, ’16 e ’17, mentre Ovechkin ha trionfato nel 2018.
“Sono due leggende,” ha affermato l’attaccante dei Capitals, Tom Wilson. “Penso sia fantastico vedere il pubblico di Pittsburgh dargli quel rispetto. Spero continui a giocare, ma se non lo fa, è stata una grande esperienza da prima fila dal mio punto di vista.”
