Annuncio del Ritiro di Ali Riley
Angel City FC e il difensore neozelandese Ali Riley hanno annunciato martedì che si ritirerà al termine della stagione 2025 della NWSL. Riley, che compirà 38 anni a ottobre, ha rappresentato la Nuova Zelanda a livello internazionale per quasi due decenni, gran parte del tempo come capitano.
Carriera e Infortuni
È stata una delle prime giocatrici ingaggiate da Angel City quando il club è stato fondato in vista della stagione 2022 della NWSL, ed è stata la capitana della squadra sin dalla sua prima partita.
Riley ha subito infortuni per gran parte delle stagioni 2024 e 2025 della NWSL a causa di un infortunio nervoso cronico, che l’ha costretta a saltare anche le Olimpiadi del 2024.
“Tornare in campo è stato il mio obiettivo principale dopo il mio infortunio dell’anno scorso, e sono così orgogliosa di averlo raggiunto,”
ha dichiarato Riley in una nota.
“Essere in campo ogni giorno, supportare le mie compagne di squadra, spingerle e presentarmi nel modo in cui so di poterlo fare è stato fantastico.”
Origini e Successi
Nata a Los Angeles, Riley ha rappresentato la Nuova Zelanda, il paese d’origine di suo padre, in cinque Coppe del Mondo, inclusa l’edizione del 2023 sul suolo natale, e ha partecipato a quattro Olimpiadi. Ha giocato principalmente come terzino.
Riley ha iniziato la sua carriera calcistica a Stanford, prima di unirsi al FC Gold Pride nel 2010, dove ha vinto un campionato nel suo anno da rookie professionista nella Women’s Professional Soccer (WPS). È stata nominata Rookie of the Year della WPS nel 2010. Dopo la chiusura del FC Gold Pride, Riley, insieme ad altre giocatrici, tra cui la brasiliana Marta, si è unita al Western New York Flash, vincendo un altro titolo di lega.
Dopo la chiusura della WPS all’inizio del 2012, Riley ha giocato in Europa per quasi un decennio, passando per il Rosengard in Svezia, il Chelsea e il Bayern Monaco. È tornata negli Stati Uniti nel 2020 per unirsi all’Orlando Pride e nel 2022 si è trasferita ad Angel City, la squadra professionistica che ora rappresenta la sua città natale.
Riflessioni sul Gioco
“Ora, mentre rifletto su ciò che questo gioco mi ha dato in questi ultimi tre decenni, da quando ho iniziato nei Palisades qui a LA, so di aver dato davvero il massimo, sia fisicamente che emotivamente,”
ha detto Riley.
“Come giocatrice, ho cercato di essere la migliore compagna di squadra, un’influenza positiva nello spogliatoio e competere in campo ogni giorno. Non ho mai dato per scontato un giorno in cui ho potuto giocare a calcio.”
Situazione Attuale
Riley è stata aggiunta al roster attivo di Angel City a fine luglio durante la pausa estiva della NWSL, dopo essere tornata in forma. Non è ancora apparsa in una partita in questa stagione. Angel City FC ha quattro partite rimanenti e si trova all’11° posto, a cinque punti dall’ottavo posto occupato dal Racing Louisville FC, che garantirebbe l’accesso ai playoff.
Impatto di Ali Riley
“Ali Riley è Angel City,”
ha dichiarato in una nota il CEO e co-fondatore della squadra, Julie Uhrman.
“Il suo cuore, la sua determinazione e il suo impegno incrollabile nel sollevare tutti intorno a lei hanno plasmato la cultura di questo club. Il suo impatto sulla nostra squadra, sulla nostra città, sul gioco globale e su di me personalmente è incommensurabile.”
