Introduzione
Nonostante l’eccitazione e il clamore che circondano l’inizio del Global Series 2025-26, venerdì non è stata una serata fortunata per i Pittsburgh Penguins. Sebbene siano stati vicini a portare a casa i due punti, il risultato finale ha evidenziato le loro difficoltà. I Penguins sono stati sconfitti ai supplementari dai Nashville Predators con un punteggio di 2-1, in una partita in cui hanno subito il gioco per gli ultimi 40 minuti.
Dettagli della Partita
Evgeni Malkin ha segnato un gol fortunato nel secondo periodo, portando i Penguins in vantaggio 1-0 fino ai due minuti finali del tempo regolamentare, quando l’attaccante svedese Filip Forsberg ha pareggiato per i Predators, portando la partita ai supplementari. Steven Stamkos ha avuto un parziale breakaway appena 44 secondi dopo l’inizio del tempo supplementare e ha sfruttato l’opportunità per regalare la vittoria ai Predators. È stata una partita disordinata per i Penguins in generale, ma il loro portiere ha dato loro una chance di lottare. Arturs Silovs ha effettuato due parate su breakaway e ha compiuto grandi interventi in diverse occasioni, ed è stato, in effetti, l’unico motivo per cui i Penguins hanno guadagnato anche solo un punto, fermando 28 dei 30 tiri dei Nashville.
“Pensavo fosse eccezionale stasera,” ha dichiarato l’allenatore Dan Muse. “Ha mantenuto il punteggio com’era. Abbiamo ottenuto un punto grazie a lui e al modo in cui ha giocato, quindi pensavo fosse fantastico.”
Osservazioni sulla Squadra
Passiamo ad alcune osservazioni, sia su questa partita che sulla situazione generale:
- La linea di Crosby ha mostrato buone cose in questa partita, nonostante non siano apparsi nel tabellino dei marcatori. Hanno generato occasioni che non sono riusciti a concretizzare, anche grazie a alcune giocate difensive di Crosby. Alla fine, Kindel, Crosby e Rust hanno dimostrato di avere una buona chimica.
- Tuttavia, questa squadra sta soffrendo senza Kindel come centro della terza linea.
I Penguins potrebbero avere ora tre pezzi del loro futuro nucleo, e questo è un grande affare. Ovviamente, c’è il rischio di andare troppo avanti nel mondo dello sport. Il problema è che attualmente non hanno alternative da affiancare a Crosby. Gli infortuni li hanno colpiti duramente. Rickard Rakell non è un’opzione e non lo sarà per un po’. Justin Brazeau non è disponibile e sarà fuori ancora per alcune settimane. Filip Hallander non è più un’opzione e non lo sarà per altri tre mesi. Chi rimane? C’è Kindel. C’è anche Ville Koivunen, che sta faticando a produrre numeri simili a quelli della scorsa stagione. C’è Tommy Novak, che attualmente occupa il posto di Brazeau sulla seconda linea accanto a Evgeni Malkin e Anthony Mantha.
Prospettive Future
A proposito, penso sia giunto il momento per i Penguins di dare un’occhiata all’attaccante prospetto Tristan Broz. Ovviamente, ciò non accadrà prima della partita di domenica per concludere il Global Series a Stoccolma. Ma il bottom-six dei Penguins è carente in questo momento, e gran parte di ciò è dovuto all’assenza di una terza linea efficace senza Kindel al centro.
Aggiornamento sui prospetti dei Penguins di ottobre: attaccanti. È una nuova stagione e, con il mese di ottobre ormai alle spalle, è tempo per il primo aggiornamento sui prospetti dei Pittsburgh Penguins. Potrebbero aver bisogno di un paio di gambe giovani nel bottom-six. Un giocatore con un buon potenziale e che ha dimostrato di saper segnare, almeno a livello AHL e NCAA, potrebbe fare la differenza. Questo darebbe anche loro la flessibilità di mantenere Kindel sulla linea di Crosby o almeno spostare qualcuno come Koivunen in alto, poiché ci sarebbero ancora due giovani giocatori capaci sulla terza linea. Questa squadra ha disperatamente bisogno di profondità al centro e di capacità di segnare.
Situazione di Harrison Brunicke
Parlando di giovani giocatori, questa è stata la quarta esclusione consecutiva per il difensore rookie diciannovenne Harrison Brunicke. Ho scritto un pezzo dettagliato alcune settimane fa parlando del potenziale per un periodo di condizionamento in AHL se Brunicke venisse escluso per cinque partite consecutive. Se non gioca domenica, saranno cinque partite consecutive, e sarà passato due settimane senza giocare. Se fossi una persona che scommette, scommetterei che è ciò che sta accadendo qui. Se no, perché portarlo in viaggio se non hanno intenzione di schierarlo e pianificano semplicemente di rimandarlo indietro nella WHL subito dopo?
Cosa faranno i Penguins con il top prospetto difensivo Harrison Brunicke? Giovedì, l’allenatore dei Pittsburgh Penguins Dan Muse ha confermato che il centro diciottenne Ben Kindel rimarrà in NHL fino alla sua decima partita, il che significa che il primo anno del suo contratto d’ingresso triennale entrerà in vigore. Inoltre, Kris Letang, Connor Clifton e Matt Dumba (salvo una bella giocata che ha fatto sul gol unico dei Penguins venerdì) non hanno fatto molto per aiutare la loro squadra difensivamente di recente. Infatti, anche loro – come Brunicke – hanno commesso molti errori difensivi e letture sbagliate. Se deve rimanere a livello NHL, deve vedere il ghiaccio a un certo punto. Ma, penso che un periodo di condizionamento – in questo momento – sia probabilmente la soluzione migliore per entrambe le parti.
Conclusione
È stato un momento davvero speciale per Erik Karlsson, che ha avuto l’opportunità di giocare davanti al suo pubblico. È stato l’ultimo giocatore annunciato nella formazione iniziale dei Penguins e ha ricevuto una bella ovazione dai tifosi svedesi. SportsNet Pittsburgh (su X) ha condiviso la reazione del pubblico quando Erik Karlsson è stato annunciato durante le presentazioni dei giocatori. La Svezia è pronta per un po’ di hockey! 🇸🇪 Karlsson ha giocato a un livello piuttosto alto durante il primo periodo di questa partita. Come tutti gli altri, non si è distinto molto man mano che la partita andava avanti, ma ha fornito una prestazione solida.
In generale, queste sconfitte capitano. In un vuoto, perdere contro una delle squadre peggiori della lega non è un grande aspetto, specialmente sulla scena internazionale, quando le cose non stanno andando a tuo favore. Ma non penso sia il momento di scrivere i Penguins. Sono stati un po’ meno dominanti di recente, le loro metriche cinque contro cinque hanno subito un colpo e non riescono a trovare la rete come facevano prima. C’è motivo di preoccupazione per le recenti prestazioni dei Penguins? Dopo un inizio di stagione 8-2-2 nel mese di ottobre, tutto sembrava andare bene per i Pittsburgh Penguins. Ma tende a succedere quando due dei migliori marcatori della tua squadra sono fuori dalla formazione. Non è un mistero perché i Penguins stiano faticando a segnare in questo momento.
Non leggerei troppo nel loro inizio caldo, e non leggerei nemmeno troppo in questo attuale periodo. Sì, ci sono alcune persone che dicono “te l’avevo detto” e “vedi, questa squadra non è buona” che popolano le bacheche sonore. La verità è che questa squadra è probabilmente da qualche parte nel mezzo di dove sono partiti e dove sono ora. Gli infortuni hanno giocato un grande ruolo, ma non sono l’unica causa. Anche la difesa di squadra non è stata all’altezza. Ed è per questo che il loro inizio è stato così importante e perché questo periodo è così cruciale. In qualche modo, devono solo trovare un modo per galleggiare e giocare almeno a hockey .500 fino a quando alcuni dei loro giocatori chiave non iniziano a tornare. E non sarà facile a dicembre, quando hanno un percorso difficile davanti a loro. Sette delle loro prossime otto avversarie sono al di fuori dell’attuale quadro playoff. Devono accumulare la maggior parte di quei punti, e tutto inizia con ottenere due punti domenica e tre su quattro in questo viaggio. Iniziando dalla Svezia, i Penguins devono vincere il prossimo periodo di partite.
