Introduzione
LOS ANGELES, CALIFORNIA – 1 NOVEMBRE: Jack Hughes #86 dei New Jersey Devils e Cody Ceci #5 dei Los Angeles Kings pattinano per il disco durante il primo periodo al Crypto.com Arena il 1 novembre 2025 a Los Angeles, California. (Foto di Ric Tapia/Getty Images)
Il Confronto
I New Jersey Devils (32-31-2) contro i Los Angeles Kings (27-23-15).
L’Ora: 19:00 EDT
La Trasmissione: TV — MSGSN, Radio — Devils Hockey Network
Torna a un Record Negativo
I Devils potrebbero essere ancora NHL .500, ma c’è un problema chiave con la loro squadra quest’anno: hanno perso più partite di quante ne abbiano vinte. Per un breve periodo, erano tornati sopra con una striscia vincente di quattro partite, ma due brutte sconfitte contro i Detroit Red Wings e i Calgary Flames li hanno affondati di nuovo. Grazie alla loro mancanza di sconfitte ai supplementari quest’anno, che ha mantenuto i Los Angeles Kings in una posizione playoff, i New Jersey Devils possono permettersi di perdere solo una o due partite in regolamentare quest’anno.
Ma questo è ciò che succede quando giochi in una lega che premia i perdenti in 65 minuti piuttosto che in 60, e la maggior parte delle sconfitte della squadra sono arrivate con un margine superiore a un gol.
Di chi è la colpa?
Beh, potrebbe dipendere da… Sheldon Keefe.
Ieri, Tim ha pubblicato un articolo che dettagliava i fallimenti del sistema offensivo gestito dall’allenatore capo Sheldon Keefe. Questa piccola sezione qui è un perfetto riassunto del modo in cui i Devils giocano sotto Keefe:
Una volta che si verifica un turnover, il loro sistema richiede agli attaccanti di tornare in copertura invece di esercitare pressione per riprendere il disco. Questo è il motivo per cui si vedono così tante occasioni offensive “una e via”. Questa è una delle mie maggiori lamentele con i sistemi di Keefe: ci è stato detto che avremmo “fatto pressione sul disco in tutto il ghiaccio”, ma invece il primo istinto è cadere in una postura difensiva.
Questo ci porta quindi alla zona neutra, dove ancora una volta giochiamo in modo preventivo, invece di applicare pressione. Dopo alcune partite giocate nel modo giusto durante la loro striscia vincente di quattro partite, cioè, giocando rapidamente in contropiede, forechecking e facendo pressione sul disco con tre o quattro pattinatori al di sopra o al di sotto dei punti nella zona offensiva, i Devils sono tornati al sistema offensivo ultra-conservativo con cui avevano lottato per tutta la stagione.
Tim ha anche riassunto la recente sconfitta contro i Flames, della quale ho visto solo il terzo periodo. Quello che ho visto è stato Keefe che continuava a rifiutarsi di togliere il portiere, cosa che avrebbe dovuto essere fatta dopo il terzo gol subito. Senza il gol soft concesso da Markstrom all’inizio del periodo, i Devils avrebbero potuto effettivamente portare quella partita ai supplementari.
Ma anche dopo che Jack ha ridotto il distacco a due gol, Keefe non ha tolto Markstrom per l’attaccante extra fino a quando non mancavano poco più di tre minuti alla fine. Sotto di più gol, generalmente conviene agli allenatori togliere i loro portieri con cinque o più minuti rimasti nella partita, specialmente per una squadra affamata di gol come i Devils. Ma hey, almeno Keefe ha avuto alcuni tiri per il ragazzo che ha reso di nuovo la partita.
Sheldon Keefe su Jack e la linea di Jack
“Solo un sacco di gioco molto disordinato, fino a quando Jack non ha tirato il disco in rete, non so se ha gestito un disco pulito, semplicemente non era pulito.” — Amanda Stein (13 marzo 2026)
Suggerirei che l’allenatore la cui squadra ha sempre le vittorie e le sconfitte determinate dal 40° minuto dia un’occhiata allo specchio per una volta nella sua carriera di allenatore. Nel frattempo, Lindy Ruff sta vedendo la sua squadra ottenere vittorie 8-7 in andata e ritorno e dire “questo è il mio tipo di hockey.” So cosa preferirei guardare, specialmente per una squadra piena di talentuosi giocatori di contropiede. Keefe non riesce nemmeno a far coprire un attaccante a un difensore che si avventura.
Kings Con Qualcosa da Giocare
Con il capitano dei Kings Anze Kopitar nella sua ultima stagione NHL, i Los Angeles Kings giocheranno con tutto il cuore per il resto della stagione mentre cercano di aggrapparsi all’ottavo posto nella Western Conference. Kopitar potrebbe aver scelto il ritiro al momento giusto, poiché sembra che il tempo lo abbia raggiunto. È ancora un ottimo giocatore difensivo, ma il suo punteggio è in gran parte diminuito, e questa stagione è la prima volta che Kopitar ha prodotto al di sotto di un ritmo di 56 punti per 82 partite (46).
I Kings stanno ovviamente sentendo la mancanza di Kevin Fiala, che si è infortunato in una collisione con Tom Wilson durante le Olimpiadi. Il loro sostituto in quella parte della formazione è piuttosto buono, poiché Artemi Panarin ha nove punti in nove partite per il nero e l’argento. Anche tra i Kings, l’ex Devil Brian Dumoulin ha notevolmente migliorato la sua stagione, passando da alcuni numeri piuttosto scarsi all’inizio a ora fare meglio del pareggio a cinque contro cinque con un’ottima uccisione di penalità.
I giovani Kings hanno avuto stagioni miste. Lo sviluppo di Quinton Byfield si è trasformato in una regressione offensiva. Alex Turcotte non ha superato la produzione da quarto linea. Alex Laferriere non ha mostrato crescita rispetto alla scorsa stagione. Solo il difensore Brandt Clarke ha avuto una stagione particolarmente buona tra i giocatori sotto i 25 anni dei Kings. Forse questo potrebbe essere qualcosa su cui tornare tra un paio di mesi.
Per il momento, però, i Kings sono in una posizione playoff nonostante abbiano solo tre punti in più in classifica rispetto ai Devils. Hanno bisogno di ogni vittoria che possono ottenere con gli Sharks alle calcagna. Stasera non sarà una partita facile per i Devils, se le autorità vogliono anche che vincano a questo punto.
Le Tue Opinioni
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