Il Dramma del Lunedì nella WNBA
C’è una battuta ricorrente su internet che i lunedì durante la stagione WNBA spesso producono il maggior dramma e notizie provenienti dalla lega e dai suoi giocatori. C’è un motivo per questo: spesso non ci sono partite il lunedì, anche se ci sono alcune settimane in cui si giocano incontri. Ma per la maggior parte, il lunedì è tipicamente un giorno in cui la lega è in pausa.
Ieri è stato un esempio di questa tendenza in pratica. Non solo la lega ha annunciato che aggiungerà tre nuove squadre di espansione, oltre alle due già previste a Toronto e Portland che debutteranno la prossima stagione, ma c’è stata anche una trade, un taglio a sorpresa dalle Golden State Valkyries e sono stati annunciati i titolari dell’All-Star per l’All-Star Game del 19 luglio a Indianapolis.
Nuove Squadre e Trade
La lega ha comunicato che Cleveland sarà premiata con la 16ª squadra WNBA, che inizierà a giocare nel 2028, Detroit guadagnerà la 17ª, unendosi ufficialmente nel 2029, e Philadelphia diventerà la 18ª franchigia, iniziando a giocare nel 2030. Tutti i gruppi di proprietà di queste tre nuove franchigie hanno pagato una tassa di espansione di 250 milioni di dollari, quasi cinque volte quanto Joe Lacob e Peter Guber hanno pagato per le Valkyries nel 2023.
Momenti dopo tutto quel pomposo e cerimonioso annuncio, le Las Vegas Aces hanno scambiato per NaLyssa Smith, inviando un primo giro di draft del 2027 ai Wings. Di conseguenza, le Aces hanno dovuto rinunciare alla rookie Elizabeth Kitley e alla veterana Tiffany Mitchell per fare spazio in rosa e nel budget per Smith.
“Vanloo ha perso la celebrazione della medaglia d’oro della sua nazionale belga dopo aver vinto EuroBasket, per assicurarsi di tornare nella Bay Area il prima possibile.”
Ha ricevuto notizie della sua liberazione solo pochi istanti dopo essere atterrata di nuovo in California. Mentre Vanloo ha faticato a volte durante i suoi minuti in campo con Golden State, ci sono domande sul tempismo della franchigia nel comunicarle la loro decisione prima di imbarcarsi su un lungo volo di 14-15 ore di ritorno a San Francisco.
I Titolari dell’All-Star WNBA 2025
Chi sono i titolari dell’All-Star WNBA 2025? Prima di anticipare la settimana a venire, discutiamo dei titolari dell’All-Star che sono stati annunciati lunedì sera. I due giocatori con il maggior numero di voti dei fan, Caitlin Clark e Napheesa Collier, sono stati nominati capitani e titolari automatici.
Un giorno dopo, sono stati annunciati gli ultimi otto titolari da due diversi programmi sponsorizzati da ESPN. Gli ultimi otto titolari sono stati determinati dalla combinazione ponderata di voti dei fan, voti dei media e voti dei giocatori. I voti dei fan hanno avuto un peso del 50%, mentre i voti dei media e dei giocatori hanno contato per il 25% ciascuno.
Ciò che è saltato subito all’occhio nei risultati di voto ponderato della lega è stato come Clark sia stata classificata dai suoi pari. I giocatori hanno classificato Allisha Gray di Atlanta al primo posto, Sabrina Ionescu di New York al secondo e poi Clark al nono. Questo non dovrebbe sorprendere, soprattutto considerando che Clark ha giocato solo in nove delle 16 partite totali delle Fever finora in questa stagione, e ha tirato in modo molto inefficiente (39% in generale e 29,5% da tre), oltre a mediare 5,9 palle perse.
Esclusioni e Riserve
È incredibilmente difficile fare un’argomentazione contro uno di questi giocatori che partono nell’All-Star game. Quella che forse potrebbe avere un argomento contro è Clark. Chi potrebbe averla sostituita solo sulla base della produzione statistica? Skylar Diggins viene subito in mente, essendo la settima migliore nel punteggio e la terza nel punteggio tra i guardiani.
Inoltre, sta mediando il quarto numero più alto di assist ed è quinta in win shares (2,5) secondo Her Hoop Stats. È quarta in percentuale di tiro tra i guardiani che giocano oltre 30 minuti a partita (46,3%). Un altro guardiano che avrebbe potuto essere un titolare All-Star è Kelsey Plum, che ha messo insieme una stagione statistica impressionante finora.
“Sarebbe scioccante se uno di questi giocatori che non sono stati nominati titolari non faccia parte della squadra finale dell’All-Star.”
La Settimana a Venire
Poiché questa settimana presenta la partita di campionato della Coppa del Commissario martedì sera, ci sono meno partite tra cui scegliere. La lega va in una mini pausa mercoledì prima di riprendere giovedì. Dopo che la finale della Coppa del Commissario si svolgerà a Minneapolis, la maggior parte delle partite da tenere d’occhio sono i ritorni di recenti incontri.
Le Fever possono vendicarsi delle Aces e le Liberty possono riscattarsi contro le Storm con Fiebich tornata da EuroBasket?
Partite da Tenere d’Occhio
- Finale della Coppa del Commissario: Indiana Fever @ Minnesota Lynx (martedì 1 luglio alle 20:00 ET su Prime Video)
- Las Vegas Aces @ Indiana Fever: giovedì 3 luglio alle 19:00 ET su Prime Video
- Washington Mystics @ Minnesota Lynx: giovedì 3 luglio alle 20:00 ET su League Pass
- Golden State Valkyries @ Minnesota Lynx: sabato 5 luglio alle 20:00 ET su League Pass
- Seattle Storm @ New York Liberty: domenica 6 luglio alle 13:00 ET su CBS
Le New York Liberty stanno attraversando un periodo difficile ultimamente, perdendo quattro delle ultime cinque partite mentre continuano ad adattarsi a giocare senza l’MVP delle finali WNBA 2024, Jonquel Jones, e l’ala tedesca Fiebich. Sarà interessante vedere come le Liberty continueranno a navigare nel loro programma prima del ritorno di Jones, presumibilmente dopo la pausa dell’All-Star.
