Anthony Yarde: Il Terzo Tentativo per il Titolo Mondiale
Anthony Yarde è già stato qui due volte, ma insiste che sarà migliore nel suo terzo tentativo di vincere un titolo mondiale dei pesi massimi leggeri sabato. Dopo sforzi energici in entrambi i combattimenti, Yarde (27-3, 24 KO) è stato fermato dal russo Artur Beterbiev e da Sergey Kovalev nel 2023 e nel 2019, rispettivamente. Il pugile inglese ha ricostruito la sua carriera dopo quei contraccolpi e sabato sfiderà l’americano David Benavidez (30-0, 24 KO) per il titolo WBC in Arabia Saudita.
Il Ruolo di Underdog e la Crescita Personale
Proprio come quando ha affrontato i potenti Beterbiev e Kovalev, Yarde sarà l’underdog questo fine settimana, ma crede di essere migliorato da quelle sconfitte. Yarde, 34 anni, di East London, è stato fermato in otto round da Beterbiev per tre versioni del titolo mondiale, dopo aver resistito 11 round contro Kovalev. È stata la 19esima vittoria per KO di Beterbiev in altrettanti incontri, ma Yarde era in vantaggio su due dei tre cartellini al momento dell’interruzione.
“Sono stufo di essere il tipo che dà a tutti grandi combattimenti, ma perde,” ha dichiarato Yarde a ESPN. “Devo vincere questo incontro e sovvertire le aspettative.”
Esperienza e Preparazione per il Combattimento
La principale differenza tra il Yarde che ha combattuto Beterbiev e Kovalev e quello attuale è l’esperienza. “Se combattessi di nuovo contro Beterbiev, sento che lo batterei. Combatterlo mi ha aiutato a diventare un pugile migliore, senza dubbio. Dovrete aspettare e vedere quanto sono migliorato. Credo che l’esperienza sia stata la differenza in entrambi i combattimenti contro Kovalev e Beterbiev e ho acquisito esperienza da quei match. In questo incontro, vedrete una versione migliore di me. So quando accelerare e quando trattenere.”
“Ho imparato molto dal combattimento con Beterbiev. È un avversario duro, ma ho capito che anche io sono un combattente tenace: è uno dei pugili più temuti nel pugilato ed è stata una lotta serrata. Penso che a causa del mio incontro con Beterbiev, Dmitry Bivol abbia deciso di affrontarlo, poiché ha visto delle aperture che poteva sfruttare. Credo di aver esposto molto nel combattimento contro Beterbiev, perché fino ad allora non lo avevamo mai visto subire tanti colpi o essere spinto indietro come sono riuscito a fare io.”
Il Prossimo Avversario: David Benavidez
Entrambi Kovalev e Beterbiev erano pugili temuti quando Yarde li ha affrontati, con rapporti di KO più alti rispetto a Benavidez, che farà la sua prima difesa del titolo contro il londinese a Riyadh. Nel suo ultimo incontro a febbraio, Benavidez si è ripreso da un knockdown tardivo per vincere per decisione unanime contro David Morell.
“Sulla carta non è pericoloso come lo erano Beterbiev o Kovalev, ma non sai quanto sia pericoloso un pugile finché non sei sul ring con lui,” ha affermato Yarde a ESPN. “Beterbiev era conosciuto come un pugile mostruoso quando l’ho affrontato e Kovalev aveva un alto rapporto di knockout. Ma stimo molto David e apprezzo la sua mentalità di combattere chiunque, che è simile alla mia. Ha avuto prestazioni fantastiche in alcuni combattimenti e in altri ha avuto prestazioni ordinarie, ma riesce comunque a ottenere la vittoria. Abbiamo avuto rispetto fuori dal ring e mi piace come persona; quando rispetto un avversario in questo modo, è allora che ottieni il meglio da me.”
Conclusione: Un Combattimento che Cambia la Vita
Yarde ha vinto quattro combattimenti dalla sconfitta contro Beterbiev ed è stato in azione l’ultima volta ad aprile, quando ha battuto all’unanimità Lyndon Arthur in un incontro di trilogia. “Dopo tutte le cose che ho passato nella vita, questo combattimento potrebbe cambiare la mia vita,” ha detto Yarde a ESPN. “Ho messo il piede sull’acceleratore nei round finali; Lyndon era molto determinato, era in ottima forma e da allora ha vinto il titolo europeo, quindi è stata una buona vittoria, ma posso migliorare su di essa.”
