Il Traguardo di Anze Kopitar
Il capitano dei Kings, Anze Kopitar, festeggia con i compagni di squadra dopo aver segnato nel secondo periodo contro i New Jersey Devils, sabato scorso. (Elsa Garrison / Getty Images)
Anze Kopitar è diventato il miglior marcatore di sempre dei Kings, superando il Hall of Famer Marcel Dionne con un gol che ha pareggiato la partita nel terzo periodo contro i New Jersey Devils. Kopitar, che ha annunciato il suo ritiro al termine della stagione, ha raggiunto quota 1.308 punti, uno in più rispetto ai 1.307 punti di Dionne, che ha giocato con i Kings dal 1975 al 1987.
Record e Riconoscimenti
A 38 anni, Kopitar detiene il record di franchigia con 858 assist. Con 450 gol in carriera, è secondo solo a Luc Robitaille (557) e Dionne (550) nella classifica di tutti i tempi della squadra. Kopitar ha pareggiato il record di Dionne con un gol in power-play nel secondo periodo contro i Devils. Il suo gol da record è stato il decimo della stagione e ha portato il punteggio sul 4-4 nel finale del terzo periodo.
Attualmente, Kopitar occupa il 38° posto nella storia dei punteggi NHL ed è uno dei nove giocatori nella storia della lega ad aver disputato 1.500 partite con una sola squadra.
“È incredibile,” ha dichiarato il general manager dei Kings, Ken Holland, all’inizio di questo mese. “La lega esiste da un centinaio di anni. Stai guardando uno dei nove che ha giocato 1.500 partite con una squadra. Questo dimostra la sua passione e il fatto che si impegna ogni giorno. Giocare 1.500 partite nella National Hockey League è un traguardo notevole; molti giocatori, una volta raggiunta una certa età, iniziano a essere messi da parte perché diventa difficile. È un impegno arduo, con tutti i sacrifici che bisogna affrontare durante l’estate, come andare in palestra e gestire i sacrifici familiari.”
“Lui gioca 200 piedi. Gioca un gioco duro. È uno dei migliori centri due vie della sua epoca. Hall of Famer al primo turno. È incredibile ciò che ha realizzato. Questo parla della sua passione, determinazione, amore per il gioco e dei sacrifici che ha fatto. È un giocatore straordinario che i fan dei L.A. Kings hanno potuto ammirare per molto tempo.”
La Carriera di Kopitar
Kopitar, originario della Slovenia, è stato selezionato come 11° assoluto dai Kings nel draft NHL del 2005. Ha segnato due volte nel suo debutto con i Kings un anno dopo. Cinque volte All-Star, Kopitar ha vinto la Stanley Cup due volte con i Kings, nel 2012 e nel 2014. È anche il capitano con il mandato più lungo nella storia della franchigia.
I Kings sperano di rendere la sua ultima stagione a Los Angeles memorabile. Dopo quattro sconfitte consecutive nei playoff contro gli Edmonton Oilers, i Kings stanno lottando per assicurarsi l’ultimo posto disponibile per i playoff nella Western Conference.
Questa storia è apparsa originariamente sul Los Angeles Times.
