Denuncia di Molestie da Parte di un Arbitro
Un funzionario di spicco ha dichiarato in tribunale che un allenatore di arbitri di calcio “l’ha spinta con forza” e che il suo comportamento è stato influenzato dal suo genere. Lisa Benn, 34 anni, ha affermato di essere stata molestata e di aver perso ingiustamente la sua posizione di arbitro internazionale dopo aver presentato una denuncia.
Accuse Contro Steve Child
L’ufficiale della Women’s Super League (WSL) ha denunciato di essere stata maltrattata su un campo nel 2023 da Steve Child, un allenatore della Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) e ex arbitro assistente della Premier League. Presentando prove a un tribunale del lavoro nel sud di Londra lunedì, ha dichiarato che il signor Child le ha anche detto:
“la tua scheda è stata segnata”.
Un’indagine della PGMOL ha rilevato che il comportamento del signor Child non ha raggiunto la soglia per un’azione disciplinare. La signora Benn sostiene che il responsabile degli arbitri dell’organizzazione, Howard Webb, e sua moglie Bibi Steinhaus-Webb, che allora era a capo degli arbitri femminili, le hanno assicurato che non sarebbe stata punita per essersi fatta avanti.
Le Conseguenze della Denuncia
Tuttavia, ha scritto nella sua dichiarazione come testimone che, dopo la sua denuncia, la PGMOL non l’ha raccomandata con la stessa intensità di prima. La signora Benn ha affermato che questo le è costato un posto prestigioso nella lista degli arbitri internazionali della FIFA.
Un torneo organizzato dalla PGMOL si è svolto per formare il personale sul VAR, che non era ancora utilizzato nel gioco femminile, il 29 marzo 2023. Il programma è stato ritardato a causa di un grave infortunio e la signora Benn ha dichiarato che il signor Child ha assunto un ruolo di leadership ma “era agitato, era stressato, correva in giro dappertutto”.
Incidenti sul Campo
La signora Benn ha raccontato che l’allenatore le ha afferrato il braccio e “l’ha spinta con forza” sul campo. Ha accettato che il signor Child ha detto
“qualcosa del tipo ‘dai andiamo’”
per accelerare l’inizio del gioco, e ha risposto alzando il palmo e dicendogli di “calmarsi”.
Jesse Crozier, per la PGMOL, le ha detto:
“Nel dire ‘dai andiamo’ avrebbe messo il braccio dietro di te e ti avrebbe spinta sul campo allo stesso tempo.”
La signora Benn ha respinto l’affermazione, dicendo:
“Questo non è assolutamente quello che è successo.”
La “temperatura era alta” durante la partita e il signor Child ha istruito un quarto ufficiale, Ruby Sykes, di dire alla signora Benn di “fermare il gioco”, ha riferito il tribunale. Questo ha spinto la signora Benn a dire
“non dirmi come arbitrare”
e
“f— off”
, che era diretto al signor Child ma pronunciato attraverso un sistema di comunicazione alla signora Sykes, ha riferito il pannello.
Riflessioni Finali
“Non ho mai avuto qualcuno che urlasse attraverso le comunicazioni per dirmi come arbitrare — sono un arbitro fidato, arbitro al massimo livello, questa era una partita under-19,” ha detto la signora Benn. Ha poi aggiunto:
“Si sentiva superiore, si sentiva come se potesse venire e dirmi come arbitrare, mi ha maltrattata sul campo di gioco — non lo avrebbe mai fatto a un arbitro maschio.”
Il signor Crozier le ha detto:
“Sembri risentita per l’allenatore di arbitri che ti dà indicazioni mentre stavi arbitrando.”
Ha risposto:
“Era una distrazione perché, come hai menzionato, la partita era difficile, la partita era impegnativa — c’era molto in corso nella partita che richiedeva la mia attenzione.”
La signora Benn ha detto che stava anche adattandosi a “nuovi principi VAR” che le erano sconosciuti. È diventata emotiva mentre diceva al pannello:
“Mi ha fatto sentire inferiore, come arbitro e come essere umano, e questo non va bene.”
Chiedendole se avesse visto lui comportarsi in quel modo con altri arbitri, ha detto:
“Ho visto due arbitri femminili, sì, non ho visto arbitri maschili.”
L’ufficiale ha detto che c’era stata una “rissa massiccia” alla fine della partita scatenata da un giocatore che ha colpito un altro con un colpo di testa. Il signor Child poi le ha afferrato il braccio e le ha detto
“la tua scheda è stata segnata”
e
“sei testarda,”
ha detto.
“Era così arrabbiato che gli occhi gli stavano sporgendo dalla testa,”
ha riferito al pannello.
La signora Benn ha accettato che in risposta ha “urlato ‘qual è il tuo problema?'” nella sua direzione.
“Non si è girato, è semplicemente andato via,”
ha detto. Il signor Crozier le ha detto:
“Se fossi stata trascinata, afferrata e spinta a un torneo di allenamento con decine e decine di persone, qualcuno l’avrebbe vista.”
Ha detto che ci sarebbero state registrazioni video dell’evento ma non ne ha visto nessuna. L’avvocato ha detto che un tale incidente “sarebbe stato notato, non è vero?” Ha risposto:
“No, non sono d’accordo.”
Il tribunale continua.
