Il Calcio Belga e la Visione di Bob Browaeys
Per uno dei principali architetti della generazione d’oro del Belgio, il suo obiettivo era semplice: “Voglio insegnare il calcio più difficile.” Bob Browaeys si siede nella sua sedia presso la sede della Federazione calcistica belga a Tubize, a sud di Bruxelles. L’allenatore 56enne è affabile, un ex portiere con mani enormi e una propensione a spingere la sedia lontano dal tavolo per l’emozione quando parla.
Un Impianto All’Avanguardia
Questo è un impianto all’avanguardia: illuminazione sotto nei saloni, 11 campi di prima classe e le impronte letterali dei grandi del passato del paese che conducono verso le sue porte. E in molti modi, è la casa che Bob ha costruito: è uno dei pochi dirigenti e allenatori della Federazione belga che ha portato una nazione con una popolazione di meno di 12 milioni dal 71° posto nella classifica mondiale maschile FIFA al primo in meno di un decennio, aprendo la strada per la riqualificazione dell’impianto di Tubize.
Il Calcio Senza Paura
La chiave era produrre un collettivo di giocatori senza paura, in contrasto con il secolo precedente di calcio in Belgio.
“Quindi, qual è il calcio più difficile?” inizia Browaeys. “Cercherei di spiegare ai miei giocatori che stiamo puntando al 100% di possesso.”
Un Nuovo Approccio al Gioco
“Giochiamo contro la Spagna e la loro abilità tecnica? Vogliamo la palla. Giochiamo contro la forza dell’Inghilterra? Vogliamo la palla. È più facile imparare tattiche difensive, ma essere abili con la palla? Questa è la chiave.”
“Quindi cercheremmo sempre di giocare sotto pressione alta. Chiedevamo ai nostri quattro difensori di dribblare, di entrare in area al momento giusto, di sovraccaricare il centrocampo. Volevamo iniziativa: questo è il calcio più difficile.”
Creare un Ambiente di Sviluppo
“Ma poi dobbiamo creare un ambiente in cui i giocatori possano svilupparsi e dove possano fare errori.” I giocatori possono migliorare solo quando sono autorizzati a fallire. Se un giocatore ha paura di fare errori, ne farà di più. Un errore è un passo importante nella loro progressione.
Il Passato del Calcio Belga
Il calcio belga aveva già commesso la sua parte di errori. Questo millennio è iniziato nell’ignominia: la nazionale è uscita deprimente da un Campionato Europeo casalingo nel 2000 dopo la fase a gironi. Browaeys era arrivato nel 1999 e negli anni successivi ha allenato le squadre del Belgio a livello under-15, under-16 e under-17, oltre a servire come direttore tecnico della federazione calcistica nazionale.
Un Nuovo Modello di Sviluppo
La Federazione belga ha preso ispirazione da entrambi: studiando attentamente sia il modello di sviluppo dei giocatori di Cruyff impiegato all’Ajax di Amsterdam sia l’accademia d’élite francese con sede a Clairefontaine. “Il punto di partenza per noi non era diventare primi nella classifica FIFA,” dice Browaeys. “Era avere una visione.”
Il Futuro del Calcio Belga
Oggi, nella parte fiamminga, abbiamo cinque di queste migliori scuole sportive, con 230 giocatori coinvolti. Non era nostro obiettivo sviluppare il miglior portiere del mondo, ma sviluppare giocatori con talento e portarli al livello più alto possibile.
Il Belgio è progredito gradualmente, e poi all’improvviso. Dopo essere stati al 71° posto nell’estate del 2007, in sei anni sono passati dal 66° al primo posto nella classifica mondiale, raggiungendo quel traguardo alla fine del 2015.
Conclusione
Alla fine, quel gruppo non ha mai raggiunto una finale, tanto meno vincerne una: perdendo partite ad eliminazione diretta in modo straziante. “Devi cambiare tutto il tempo,” dice Browaeys. “Devi continuare ad analizzare come appare il calcio ai massimi livelli, e anche essere un visionario.”
