Il Real Madrid di Xabi Alonso e l’emergere di Arda Guler
Quando si parla del Real Madrid di Xabi Alonso, nulla sembra essere frutto del caso, e questo vale anche per l’emergere di Arda Guler. Il nuovo allenatore del Madrid ha curato ogni dettaglio da quando ha preso in carico la squadra a maggio, e il trequartista turco di 20 anni è uno dei principali beneficiari del suo arrivo.
Il contributo di Guler nelle semifinali
Dopo la vittoria contro il Borussia Dortmund nelle semifinali della Coppa del Mondo per club, l’allenatore e il giocatore sono stati visti dirigersi insieme verso l’autobus della squadra mentre lasciavano il MetLife Stadium. Guler aveva appena fornito due assist brillanti, contribuendo così al progresso del Madrid nelle semifinali, dove affronteranno il Paris Saint-Germain mercoledì.
“Assist maker!” ha scritto Luka Modric accanto a un’emoji di fuoco nel post di Guler su Instagram.
“Sto cercando di imparare da lui ogni giorno,” ha risposto Guler quando gli è stato chiesto se potesse sostituire il veterano centrocampista croato.
Il percorso di Guler al Madrid
L’ex allenatore del Madrid, Carlo Ancelotti, aveva suggerito a Guler che potesse essere il giocatore a prendere il testimone di Modric e Toni Kroos, che si sono ritirati la scorsa estate. Il giovane è diventato una figura chiave negli Stati Uniti, avendo giocato il nono numero di minuti nella squadra (340), dopo aver terminato al 17° posto in quella statistica la scorsa stagione, quando Ancelotti era ancora in carica.
Guler è arrivato negli Stati Uniti quest’estate pronto a fare il salto per diventare un titolare regolare, e ci sta riuscendo. Dopo aver firmato con il Fenerbahce nell’estate del 2023 per un iniziale di 20 milioni di euro (21,7 milioni di dollari; 17,1 milioni di sterline), la prima stagione di Guler è stata segnata da infortuni. Tuttavia, nell’ultima campagna con Ancelotti, il suo problema era la mancanza di opportunità.
La fiducia di Alonso e il supporto del club
Questo ha causato disagio all’interno del club e tra i tifosi, colpendo un nervo con Ancelotti nelle conferenze stampa. L’allenatore, che da allora ha lasciato per prendere in carico il Brasile, si è giustificato dicendo che, al Madrid, i giovani devono “sopportare la panchina” prima di diventare titolari indiscussi. Alonso ha adottato un punto di vista diverso.
“Arda è felice con Xabi,” hanno riferito fonti vicine a Guler, parlando a condizione di anonimato per proteggere le relazioni.
Alonso voleva firmarlo quando era in carica al Bayer Leverkusen e in questo nuovo capitolo, sta dimostrando perché. Allo stesso tempo, il club ha mostrato fiducia in Guler. Quando i dirigenti del Madrid e l’allenatore stavano spingendo per finalizzare la firma di Franco Mastantuono dal River Plate, Guler sapeva che avrebbe giocato come centrocampista questa stagione.
Le prestazioni di Guler nella Coppa del Mondo per club
Guler ha iniziato la Coppa del Mondo per club come riserva, ma Alonso lo ha mandato a scaldarsi al 10° minuto dell’apertura del Madrid contro l’Al Hilal e lo ha fatto entrare al 46° minuto. Nonostante il pareggio 1-1, Guler ha convinto tutti ed è stato fondamentale da quel momento. Ha segnato nella vittoria per 3-1 contro il Pachuca, diventando il giocatore più giovane (a 20 anni e 57 giorni) a segnare 10 gol per il Madrid in una stagione in tutte le competizioni, dal 2009-2010, quando Opta ha iniziato a registrare questa statistica, superando il record di Vinicius Junior (20 anni e 80 giorni), stabilito nel 2020.
La crescita di Guler e il supporto di Alonso
La prominenza di Guler è cresciuta anche di fronte ai media. È stato scelto dal club per parlare in tre occasioni durante la competizione, nonostante non parli molto spagnolo e non sia particolarmente fluente in inglese. Quando gli è stato chiesto delle differenze tra Ancelotti e Alonso, Guler ha spiegato che “l’allenatore sta cercando di farci avere più controllo del gioco, questo è meglio per me”.
Ha aggiunto: “Sono più felice perché gioco e gioco in mezzo”. Ha ribadito il concetto prima della partita contro il Dortmund. “Tutto va bene perché ho iniziato tutte le ultime tre partite, ho giocato molto bene, l’allenatore è felice e la squadra è felice con me.”
Pochi minuti dopo, Alonso lo ha sostenuto rispondendo se Guler potesse essere più forte difensivamente. “È un momento per investire nel progresso e nello sviluppo di Arda,” ha detto. “Fagli sapere che può commettere errori.”
Guler ha prontamente offerto la sua prestazione più completa del torneo. In meno di un minuto, ha mostrato la sua evoluzione in un giocatore più versatile, prima recuperando un pallone, controllando con la pianta del piede, e poi impostando magistralmente il gol di Gonzalo Garcia al 10° minuto.
“Ne abbiamo parlato prima della partita,” ha detto Garcia. “Mi aveva detto che se avesse avuto spazio me l’avrebbe messa, (mi ha chiesto) di essere lì. Io ero proprio lì, il passaggio era dolce, come l’altro giorno con Trent Alexander-Arnold, e tutto ciò che dovevo fare era spingerlo dentro.”
Guler ha mostrato la sua versatilità. È partito come centrocampista organizzatore e ha finito come trequartista e anche largo. Da lì, si è collegato con Kylian Mbappé, che ha segnato il 3-1. Il suo arrivo è stato supervisionato dal presidente Florentino Perez, con altri club, incluso il Barcellona, che spingevano per firmarlo. A quel tempo, non aveva un posto naturale nella squadra, ma era visto come un talento straordinario che dovevano semplicemente firmare. Sotto la guida di Alonso, Guler sta zittendo ogni dubbio.
