Artemi Panarin e il suo Scambio dai New York Rangers ai Los Angeles Kings
Artemi Panarin ha avuto l’opportunità di raccontare la sua versione dei fatti circa 24 ore dopo essere stato scambiato dai New York Rangers ai Los Angeles Kings mercoledì. Con l’avvicinarsi della offseason 2025, il sentimento crescente era che i Rangers avrebbero firmato un’estensione di contratto con Panarin prima che raggiungesse il mercato aperto nel 2026. Tuttavia, mentre molti altri giocatori di spicco, come Connor McDavid, Kirill Kaprizov e Jack Eichel, firmavano estensioni di contratto con le loro rispettive squadre, Panarin è rimasto l’unico non firmato dai Rangers oltre la campagna 2025-26.
Con i Rangers che faticavano nei primi mesi della stagione, le speculazioni su un possibile scambio di Panarin sono aumentate. Una volta che il presidente e general manager dei Rangers, Chris Drury, ha emesso una lettera il 16 gennaio delineando le intenzioni della franchigia di ristrutturare il roster, è emerso anche che la squadra non intendeva ri-firmare Panarin e avrebbe cercato di scambiarlo prima della scadenza per il mercato NHL del 6 marzo.
Dopo essere stato scambiato a Los Angeles, Panarin ha rapidamente firmato un contratto di due anni per 22 milioni di dollari con i Kings. Panarin ha rivelato che i Rangers erano riluttanti a firmarlo durante l’estate e che non c’era stato molto dialogo tra il suo entourage e i Rangers riguardo a un’estensione di contratto nel corso della stagione.
“Abbiamo parlato un po’ di contratto, ma sento che questa offerta diceva ‘non siamo sicuri di volerti’. Ecco perché non sono firmato,”
ha sottolineato Panarin.
I Rangers Entrano nella Pausa Olimpica Raggiungendo il Fondo
Se c’è un fondo, è sicuro dire che i New York Rangers lo hanno raggiunto dopo la loro sconfitta per 2-0 contro i Carolina Hurricanes giovedì sera.
“Sento che forse 15 partite fa, quando abbiamo iniziato a perdere tutto, [ho realizzato] che era possibile [essere scambiato],”
ha detto Panarin.
“E poi quando abbiamo perso contro Boston tipo 10-1 o qualcosa del genere, direi che già capivo che anche se Chris voleva farmi un’offerta, probabilmente non può ora perché stiamo faticando qui come squadra e probabilmente abbiamo bisogno di alcuni cambiamenti.”
Le scommesse su Panarin hanno davvero iniziato a prendere piede quando è stato tenuto fuori dalla formazione a causa della gestione del roster il 28 gennaio. Diverse squadre erano interessate ad acquisire l’attaccante 34enne, tra cui i Carolina Hurricanes, i Washington Capitals e i Seattle Kraken. Alla fine, Panarin ha indicato i Kings come la sua destinazione preferita, e con il potere della sua clausola di non movimento, a Drury è stato dato il via libera per scambiarlo a Los Angeles.
È stato attraverso conversazioni con Vladislav Gavrikov che Panarin è stato guidato verso Los Angeles.
“Non ero pronto a scegliere una squadra dove non volevo andare,”
ha detto Panarin.
“Probabilmente (sarei andato) in Russia se L.A. non mi avesse dato nulla… Voglio solo giocare per questi ragazzi.”
La firma di Panarin da parte dei Rangers nel 2019 per un contratto di sette anni e 81 milioni di dollari è ampiamente considerata la migliore firma di free agent della franchigia. In sette stagioni con i Blueshirts, Panarin ha registrato 205 gol, 402 assist e 607 punti. In una città piena di stelle e celebrità, la superstar russa è riuscita a distinguersi e a lasciare il suo segno nella Grande Mela. Panarin ha abbracciato i riflettori di New York e ora prenderà il centro della scena a Hollywood, ma non prima di ricordare il suo tempo con l’organizzazione dei Rangers.
“Ci sono molti bei ricordi,”
ha detto Panarin.
“Abbiamo sempre avuto un ottimo gruppo di ragazzi qui. Atmosfera piuttosto buona… Ho trovato molti amici qui. Ovviamente è una grande organizzazione, anche. New York Rangers, squadra Original Six, enorme storia. Ero piuttosto orgoglioso di giocare per questi ragazzi, per questa maglia. Grazie mille ai tifosi.”
