Atlanta Confermata come Sede della 17ª Franchigia NWSL
Atlanta è stata ufficialmente confermata martedì come sede della 17ª franchigia nella National Women’s Soccer League (NWSL). La squadra sarà di proprietà di AMB Sports and Entertainment, guidata da Arthur Blank, che possiede anche gli Atlanta Falcons della NFL e l’Atlanta United FC della MLS. Entrambe le squadre giocano al Mercedes-Benz Stadium, dove la nuova franchigia NWSL inizierà a competere nel 2028.
Dichiarazioni della Commissaria e di Arthur Blank
“Atlanta è una città che incarna l’energia, la diversità e l’ambizione che definiscono il prossimo capitolo della NWSL,” ha dichiarato la commissaria della lega, Jessica Berman, in una nota. “Dalla sua appassionata base di tifosi alla sua profonda cultura sportiva, Atlanta ha tutti gli ingredienti per diventare uno dei mercati più dinamici della lega. Siamo entusiasti di collaborare con Arthur Blank e il suo team eccezionale, il cui impegno nella costruzione di organizzazioni di classe mondiale e nell’impatto guidato dalla comunità si allinea perfettamente con la nostra visione per il futuro del calcio femminile.”
Come parte del suo impegno verso la nuova squadra, Blank e AMBSE costruiranno anche un “centro di allenamento di prima classe” e assumeranno un personale di leadership dedicato per supervisionare le operazioni del club.
“Siamo entusiasti di portare una franchigia della National Women’s Soccer League ad Atlanta e in Georgia, ai tifosi di calcio qui,” ha affermato Blank. “Non vediamo l’ora di lavorare con la NWSL e altri proprietari di club per continuare a costruire la migliore lega di calcio femminile del mondo e siamo impegnati a creare un’organizzazione di classe mondiale dentro e fuori dal campo.”
Espansione della NWSL e Storia del Calcio Femminile ad Atlanta
Nel 2026, la NWSL vedrà l’inizio delle sue 15ª e 16ª squadre con l’introduzione di Boston Legacy FC e Denver. Berman ha affermato più volte quest’anno che la NWSL potrebbe eventualmente espandersi fino a raggiungere le dimensioni della NFL, con 32 squadre, almeno in linea teorica. Atlanta e Blank sono stati parte della conversazione sull’espansione della NWSL per quasi un decennio, con molti che descrivono il mercato come una questione di “quando” e non di “se”, una volta che Blank sarà pronto a unirsi alla lega.
La città è stata precedentemente sede del calcio professionistico femminile quando l’Atlanta Beat ha giocato nella WUSA dal 2001 al 2003 e nella WPS nel 2010 e 2011. La versione WPS del Beat ha costruito uno stadio per la squadra a Kennesaw, Georgia, in collaborazione con la Kennesaw State University.
Mercato e Successo di Atlanta United
Atlanta è il settimo mercato televisivo più grande degli Stati Uniti, secondo i dati Nielsen. Atlanta United ha avuto un grande successo nella MLS dal suo lancio nel 2017, vincendo un campionato l’anno successivo e guidando la MLS in termini di affluenza ogni stagione dal lancio (eccetto durante la pandemia di COVID-19 nel 2020), con una media di oltre 40.000 tifosi a partita.
Blank ha donato 50 milioni di dollari per aiutare a rendere Atlanta la nuova sede della U.S. Soccer a partire dal prossimo anno, e il Mercedes-Benz Stadium sarà un luogo ospitante per otto partite, inclusa una semifinale, per la Coppa del Mondo FIFA Maschile 2026.
