KRANJSKA GORA, Slovenia
(AP) — Da un bosco a bordo pista alle Olimpiadi, Atle Lie McGrath torna a occupare la posizione di leader in Coppa del Mondo. Il norvegese ha registrato il miglior tempo nella prima manche di uno slalom domenicale, segnando la sua prima gara nella disciplina dopo un’uscita emozionante da una competizione olimpica tre settimane fa, dove era considerato uno dei favoriti.
Un Ritorno Memorabile
Mentre attendeva al cancello di partenza, la trasmissione televisiva della Coppa del Mondo mostrava un’area vuota e tranquilla in un bosco vicino, un chiaro richiamo al momento in cui McGrath si era ritirato a Bormio, Italia, dopo aver fallito il secondo run. Questa immagine evocativa delle Olimpiadi di Milano Cortina ha fatto da sfondo a un’altra prestazione straordinaria di McGrath, che ha tagliato il traguardo con un tempo 0.17 secondi più veloce rispetto a Lucas Pinheiro Braathen.
La Lotta per il Titolo
I due amici d’infanzia stanno anche lottando per il titolo di slalom di Coppa del Mondo stagionale, che sarà deciso nell’ultima gara il 24 marzo in Norvegia, la loro terra natale. McGrath, originario del Vermont, guida Pinheiro Braathen, campione olimpico di gigante che rappresenta il Brasile, di un solo punto nella classifica. Il vincitore di domenica guadagna 100 punti, mentre il secondo classificato ne ottiene 80.
Altri Contendenti
Clément Noël, campione olimpico 2022, è anch’esso in corsa per il titolo di slalom, nonostante abbia registrato il settimo tempo, con un distacco di 0.78 secondi da recuperare nella manche pomeridiana. Armand Marchant del Belgio ha concluso al terzo posto, a 0.55 secondi da McGrath. Il campione olimpico e mondiale di slalom, Loïc Meillard, è uscito dalla competizione, mentre un altro contendente norvegese nella classifica di Coppa del Mondo, Timon Haugan, ha toccato un cancello.
