Introduzione
Con l’ultima classe di stelle che entra nel Basketball Hall of Fame questo fine settimana, è impossibile non guardare al futuro e chiedersi quali giocatori attivi potrebbero ricevere questo onore dopo il ritiro. La storia suggerisce che molti dei giocatori attuali saranno riconosciuti a Springfield un giorno. Ogni stagione, dal 1955 al 2005, tra 26 e 44 giocatori sono diventati Hall of Famers, con una media di 34 all’anno. Tenendo presente questo precedente, identifichiamo i 50 giocatori della stagione 2025-26 che hanno le maggiori probabilità di diventare Hall of Famers. Non tutti ce la faranno, ed è per questo che stiamo ampliando il campo invece di concentrarci solo su 34 nomi. Tuttavia, queste selezioni hanno le migliori possibilità di essere celebrate durante i weekend di induzione negli anni ’30 e ’40.
Giocatori sicuri
- Giannis Antetokounmpo
- Stephen Curry
- Anthony Davis
- Kevin Durant
- James Harden
- LeBron James
- Kawhi Leonard
- Damian Lillard
- Chris Paul
- Russell Westbrook
Questo primo gruppo di futuri Hall of Famers ha fatto parte del 75° Anniversario della NBA nel 2021. Se sono tra i 75 migliori giocatori di sempre, allora sono praticamente garantiti come inductees al primo turno. Non è necessario spendere altro tempo a spiegare perché queste leggende viventi saranno onorate a Springfield un giorno.
Giocatori in osservazione
- Nikola Jokic
- Kyrie Irving
- Draymond Green
- Klay Thompson
- Paul George
- Jimmy Butler
- Joel Embiid
- Shai Gilgeous-Alexander
- Rudy Gobert
Se il comitato di voto per il 75° anniversario si fosse riunito solo un anno dopo, Jokic probabilmente sarebbe entrato nella lista storica. Ora, tre volte MVP, due volte secondo classificato e MVP delle Finals, è tanto un sicuro Hall of Fame quanto chiunque altro. Irving è un nove volte All-Star, dovrebbe raggiungere i 20.000 punti in carriera in altre due stagioni e ha realizzato uno dei tiri più importanti nella storia della NBA. Questo è chiaramente sufficiente per spingerlo nel Hall. I suoi rivali storici delle Finals, Green e Thompson, sono scelte facili, grazie sia ai loro contributi a una corsa dinastica sia alle loro rivendicazioni individuali come probabilmente il miglior difensore di una generazione e il secondo miglior tiratore da 3 punti di sempre, rispettivamente.
Con nove apparizioni All-Star e sei selezioni All-NBA, George è anche un sicuro. Ogni giocatore ritirato nella storia della NBA con almeno sei apparizioni All-NBA è nel Hall of Fame. Con solo cinque selezioni All-NBA, Butler non ha ancora superato quella soglia, ma riceverà anche credito come miglior giocatore di due squadre di Finals. I prossimi sono Embiid e Gilgeous-Alexander, che sono sicuri grazie ai loro MVP. Derrick Rose è l’unico MVP ritirato che non è nel Hall of Fame, e a differenza di Embiid e SGA, Rose non ha mai avuto un’altra stagione All-NBA. Un picco così alto e prolungato è un percorso garantito per Springfield. Infine, Gobert ha quattro premi come Giocatore Difensivo dell’Anno, pari al massimo di sempre. Se i vincitori quattro volte Dikembe Mutombo e Ben Wallace sono Hall of Famers, allora Gobert sicuramente lo è.
Giocatori promettenti
- Luka Doncic
- Jayson Tatum
- Anthony Edwards
- Victor Wembanyama
Ancora nella metà dei vent’anni, Doncic e Tatum potrebbero già essere considerati sicuri. Il primo ha cinque selezioni All-NBA nel primo team, mentre il secondo ne ha quattro, oltre a una selezione nel terzo team. Tuttavia, per ora, sono probabilmente appena sotto, diciamo, Gilgeous-Alexander a causa di un intoppo ciascuno. Per Doncic, è la mancanza di un titolo; per Tatum, è l’incertezza attorno al suo infortunio all’achille destro e se tornerà a un livello All-NBA. Lo strumento di probabilità del Hall of Fame di Basketball-Reference stima le probabilità di Doncic e Tatum, se si ritirassero oggi, al 45% e 59%, rispettivamente. Quei numeri sicuramente aumenteranno nei prossimi anni, ma Doncic e Tatum non sono ancora sicuri.
I prossimi due giocatori in questa categoria sono più giovani e meno affermati, ma meritano comunque di essere separati dal grande gruppo di stelle ventenni elencate in una categoria successiva. Edwards è quinto nei punti in carriera fino ai 23 anni (dietro LeBron, Durant, Carmelo Anthony e Doncic) e ha fatto parte del secondo team All-NBA in due stagioni consecutive. Solo pochi giocatori ritirati – Blake Griffin, Kevin Johnson, Marques Johnson e Ralph Beard (che è stato bandito a causa di uno scandalo di manipolazione dei punti) – hanno avuto due apparizioni All-NBA entro i 23 anni e non sono nel Hall oggi. E potrebbe sembrare presuntuoso includere Wembanyama in questo gruppo, poiché ha giocato solo 117 partite in carriera. Ma, salute permettendo, presumibilmente ogni giocatore, dirigente e fan della NBA immaginerebbe Wembanyama come un futuro Hall of Famer grazie al suo ampio set di abilità a così giovane età.
Giocatori in corsa
- DeMar DeRozan
- Kyle Lowry
- Jrue Holiday
- Kevin Love
- Al Horford
- Karl-Anthony Towns
Anche se Basketball-Reference dà a DeRozan una probabilità del 48% di entrare nel Hall of Fame data la sua attuale carriera, potrebbe essere più vicino a un sicuro che a un in dubbio. Solo quattro giocatori ritirati con almeno 20.000 punti in carriera non sono stati consacrati, e sono appena sopra i 20.000: LaMarcus Aldridge, Joe Johnson, Tom Chambers e Antawn Jamison. Essendo ritirati di recente, Aldridge e Johnson potrebbero anche essere eletti presto. DeRozan, nel frattempo, è arrivato a 25.292 punti e continua a salire. Non ha molto di un curriculum playoff, ma la durata e le statistiche di DeRozan dovrebbero portarlo a Springfield.
I guardiani Lowry e Holiday hanno casi molto simili, e mentre le loro statistiche grezze potrebbero non sembrare degne del Hall, dovrebbero ricevere un impulso come vincitori consumati e rispettati contributori a tutto tondo. Love è una sorta di versione da power forward di Lowry e Holiday, essendo un cinque volte All-Star, campione NBA e medaglia d’oro olimpica con più di 15.000 punti in carriera. Love ha avuto molta meno longevità rispetto ai due guardiani, però, il che potrebbe danneggiare le sue possibilità di emergere. Come Love, Horford è un cinque volte All-Star e campione NBA. A differenza di Love, il picco di Horford è stato più basso, ma continua a contribuire a livello di campionato anche nei suoi tardi 30. La considerazione del Basketball Hall of Fame di tutti i livelli di basket potrebbe giovare molto a Horford, grazie ai suoi titoli collegiali consecutivi in Florida. Nell’era del one-and-done, pochi giocatori riceveranno un notevole impulso NCAA ai loro casi per il Hall of Fame – Horford potrebbe essere l’eccezione. Infine, Towns è mezzo decennio più giovane rispetto agli altri giocatori in questo gruppo, ma non si inserisce perfettamente in nessun altro gruppo di questa lista. Certamente si qualifica come un veterano, poiché entra nei suoi 30 con 10 stagioni NBA alle spalle. Da un lato, Towns ha un impressionante record statistico. È un 7 piedi con una percentuale di tiro da 3 punti in carriera del 40%, ed è uno dei soli 22 giocatori nella storia della lega con una media di carriera di oltre 20 punti e oltre 10 rimbalzi a partita; gli altri 21 sono tutti nel Hall, ancora attivi o banditi a causa di uno scandalo di manipolazione dei punti. Dall’altro lato, i trofei di Towns – che consistono in un premio come Rookie dell’Anno, cinque selezioni All-Star e tre selezioni nel terzo team All-NBA – non sono ancora al livello del Hall of Fame, e il suo record nei playoff è carente. Presi tutti insieme, sembra che Towns abbia bisogno di alcune altre stagioni forti per raggiungere il territorio dei sicuri. Portare i Knicks alle Finals sarebbe sicuramente d’aiuto.
Giocatori in crescita
- Jalen Brunson
- Donovan Mitchell
- Devin Booker
- Domantas Sabonis
- Jaylen Brown
Questo è un gruppo interessante di giocatori, tutti di 29 anni entro la fine di ottobre, e tutti con una o due selezioni All-NBA in carriera e una discreta possibilità di entrare nel Hall of Fame a seconda del resto delle loro carriere. Brunson è il nuovo emergente del gruppo, un tardo fiorente con selezioni All-Star e posizioni tra i primi 10 MVP nelle ultime due stagioni. Il capitano dei Knicks ha molta strada da fare – è ancora lontano dai 10.000 punti in carriera – ma è in crescita, e come Towns, potrebbe fare enormi progressi questa stagione se riuscisse a portare i Knicks alle Finals attraverso una Eastern Conference poco profonda. Un altro giocatore che potrebbe anche approfittare della debolezza dell’Est è Mitchell, che risolverebbe il difetto più evidente nel suo curriculum nel processo: nonostante un incredibile successo nella stagione regolare e forti numeri individuali nei playoff, Mitchell non ha mai raggiunto le finali di conference. Tuttavia, con sei apparizioni consecutive all’All-Star e una selezione nel primo team All-NBA la scorsa stagione, Mitchell è in una posizione forte per una futura induzione nel Hall. A Ovest, Booker ha solo due selezioni All-NBA e ora si trova in una situazione di squadra difficile, ma la sua costanza da quando è entrato nella lega da adolescente significa che è decimo nei punti in carriera fino ai 28 anni. Stephon Marbury è l’unico giocatore nella top 20 che non è nel Hall o è un sicuro per arrivarci. Booker potrebbe finire con un caso per il Hall of Fame simile a quello di DeRozan tra un decennio, con abbastanza punti da superare eventuali demeriti sulla sua pagina da giocatore. Sabonis potrebbe anche seguire un percorso simile a quello di DeRozan per unirsi a suo padre Arvydas, che è entrato nel Hall principalmente grazie alla sua carriera internazionale. Il giovane Sabonis è solo un tre volte All-Star e due volte onorato All-NBA, ma continua a accumulare punti, rimbalzi e assist. Con 68 tripli-doppie in carriera – 50 delle quali sono arrivate nelle sue tre stagioni complete a Sacramento – Sabonis potrebbe raggiungere le tripli-doppie a tre cifre, che solo sei giocatori nella storia della NBA hanno raggiunto. Brown, l’ultimo membro di questo gruppo, ha un premio particolarmente interessante sul suo cammino: MVP delle Finals, che è quasi una garanzia di futura consacrazione. Tuttavia, la maggior parte degli MVP delle Finals ha curriculum molto più robusti nel complesso rispetto a Brown, un onorato All-NBA una volta che non è mai stato il miglior giocatore della propria squadra. Come tutti gli altri giocatori in questo livello, ha ancora lavoro da fare – e avrà l’opportunità di impressionare come il principale marcatore dei Celtics in questa prossima stagione con Tatum fuori a causa di una rottura dell’achille.
Giovani talenti
- Tyrese Haliburton
- Jalen Williams
- Chet Holmgren
- Evan Mobley
- Cade Cunningham
- Paolo Banchero
- Zion Williamson
- Ja Morant
- Trae Young
- LaMelo Ball
- Scottie Barnes
- Alperen Sengun
- Tyrese Maxey
- Stephon Castle
- Amen Thompson
- Cooper Flagg
Nell’analizzare i giovani giocatori su possibili percorsi per il Hall of Fame, abbiamo deciso di adottare un approccio “più siamo, meglio è”. È più facile immaginare giocatori di questo gruppo fare il salto verso la dignità del Hall rispetto a giocatori migliori e più affermati che sono più avanti nelle loro carriere ma non sono ancora a quel livello d’élite. In altre parole: un giocatore come Castle è migliore oggi, rispetto a, diciamo, Pascal Siakam? Certamente no. Ma Siakam ha già 31 anni con solo il 2% di possibilità di entrare nel Hall dato il suo attuale curriculum, mentre Castle ha solo 20 anni. Quindi il Rookie dell’Anno in carica ha una maggiore possibilità di raggiungere un livello da Hall of Fame in qualche momento della sua carriera. Stiamo includendo ogni giocatore che ha debuttato negli ultimi cinque anni e ha fatto parte di una squadra All-Star, più il giovane che sembra più probabile che faccia la sua prima squadra All-Star presto (Thompson). Non copriremo ogni giocatore in questo gruppo in dettaglio, ma analizziamo alcuni dei casi più interessanti. Flagg non ha nemmeno debuttato ancora, ma data la sua potenzialità come prima scelta – per non parlare di una prima scelta con così tanto hype – ha già quasi il 50% di possibilità di entrare nel Hall un giorno. Ecco il numero di futuri Hall of Famers selezionati come prima scelta per decennio: Anni ’60: 4, Anni ’70: 4, Anni ’80: 5, Anni ’90: 4, Anni 2000: 2 (più LeBron, probabilmente Griffin e forse Rose). Gli anni 2010 probabilmente non raggiungeranno quella media storica, con solo due sicuri (Davis e Irving) e un caso da moneta (Towns). Nel frattempo, Anthony Bennett, Ben Simmons e Markelle Fultz sono cancellazioni per il Hall of Fame, e Andrew Wiggins e Deandre Ayton non hanno mai fatto parte di una squadra All-NBA. Neanche Williamson – ma a soli 25 anni con due selezioni All-Star e almeno il potenziale per dominare se riesce a mettere insieme un periodo di salute sostenuta, vale comunque la pena menzionare Williamson come un potenziale candidato a lungo termine per il Hall of Fame. Diverse prime scelte dopo di lui hanno casi migliori. Abbiamo già discusso di Edwards e Wembanyama, e gli All-Star Cunningham e Banchero sono anche sulla strada giusta all’inizio delle loro carriere, con ampio margine di crescita mentre si avvicinano ai loro picchi. Infine, Williams e Holmgren potrebbero essere il Thompson e Green per Gilgeous-Alexander, mentre gli Oklahoma City Thunder inseguono la nuova dinastia della lega. Williams ha fatto parte sia della squadra All-NBA che di quella All-Defensive nella sua terza stagione, e Holmgren dovrebbe essere un elemento fisso nella squadra All-Defensive se gioca abbastanza partite per qualificarsi. Con una media storica di 34 Hall of Famers attivi in qualsiasi stagione, ciò significa che una distribuzione uniforme collocherebbe circa un Hall of Famer in ogni squadra. Ma ovviamente, la NBA non ha una distribuzione uniforme, e una squadra come i Dallas Mavericks potrebbe facilmente avere quattro Hall of Famers in campo per loro la prossima stagione. Ciò che rende i Thunder così notevoli è che non solo avranno tre potenziali futuri Hall of Famers contemporaneamente, ma anche che sono tutti giovani, crescono insieme e si aiutano a vicenda a migliorare per diventare grandi storici.
