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Il protagonista della finale di Euro 2024
Ciao! Il suo momento è adesso. In arrivo: il premio di “man of the match” alla finale di Euro 2024 non è andato né a Rodri (giocatore del torneo) né a Lamine Yamal (giovane del torneo). Dopo che la Spagna ha sconfitto l’Inghilterra, il riconoscimento è andato a Nico Williams. L’esterno dell’Athletic Club ha brillato durante tutto il campionato in Germania e si pensava che l’esposizione del suo talento avrebbe segnato l’inizio immediato di offerte di trasferimento di alto livello.
Tuttavia, da allora, il 22enne è rimasto in attesa, cercando che un club si impegnasse ufficialmente per lui. È illogico che finora nessuno lo abbia fatto, specialmente considerando le cifre enormi spese per i trasferimenti nel mercato europeo.
Situazione di Nico Williams
L’offerta di 116 milioni di sterline (157 milioni di dollari) del Liverpool per Florian Wirtz, ad esempio, non sarebbe nemmeno la notizia principale che sarebbe stata solo cinque anni fa. Il contratto di Williams contiene una clausola di rescissione di 51 milioni di sterline, un valore relativamente accessibile. Guadagna uno stipendio sostanzioso e l’Athletic Club di Bilbao sta cercando di aumentarlo; tuttavia, il suo talento merita uno sforzo.
A dodici mesi dal suo exploit agli Europei, potremmo essere pronti a vedere un evento significativo. Williams è al centro del nostro Deal Sheet di questa mattina, coinvolto in una competizione tra Barcelona e Bayern Monaco. Ha ricevuto anche attenzioni dalla Premier League, in particolare dall’Arsenal, ma le maggiori pressioni su di lui provengono dalla La Liga e dalla Bundesliga.
Investimenti e Concorrenza
Le finanze del Barça sono così fragili che l’acquisto di nuovi giocatori è complicato. Se Camp Nou è la meta desiderata da Williams, realisticamente, ha dovuto aspettare finora. L’importante investimento del Barça lo scorso anno è stato Dani Olmo e a malapena hanno avuto la flessibilità per concludere quell’affare.
Tuttavia, ora stanno competendo per un’altra grande acquisizione. Il Bayern, infatti, sembra aver fatto un’offerta per Williams e sta valutando di presentare un’altra proposta. Questo potrebbe essere il suo momento — e per capitalizzare completamente sull’aumento del suo valore agli Europei, probabilmente deve agire.
Notizie Calde
Riassumiamo alcune delle altre notizie calde aggiornate dal nostro rapporto settimanale di reclutamento: un’ultima riflessione per la giornata, ispirata dal Deal Sheet: quando vedremo finalmente il Newcastle United in azione? La Champions League li attende, ma finora non hanno avuto i successi sperati con Mbeumo, Liam Delap o Dean Huijsen. È tempo di accendere il motore, gente.
Il budget della FIFA per il marketing del Club World Cup sarebbe sufficiente a coprire due terzi del valore di Nico Williams. L’organismo di governo ha investito oltre 50 milioni di dollari in campagne pubblicitarie, nella vana speranza di evitare i 50.000 posti vuoti visti durante la vittoria del Chelsea contro l’LAFC lunedì. Parte della pianificazione per il torneo ha coinvolto discussioni su campagne contro il razzismo e la discriminazione.
Si prevedeva che i materiali promozionali venissero esposti negli stadi del CWC, come era avvenuto durante la Coppa del Mondo maschile in Qatar tre anni fa e la versione femminile in Australia e Nuova Zelanda nel 2023. Purtroppo, però, non sono stati visti.
Adam Crafton riporta oggi che la FIFA ha silenziosamente messo da parte la sua iniziativa di inclusività. Le ragioni di questo cambiamento non sono note e la FIFA non dirà se la sua decisione fosse stata influenzata da consultazioni con i 32 club coinvolti.
Ha affermato di avere una “posizione ferma e di tolleranza zero contro tutte le forme di discriminazione e razzismo”; tuttavia, sembra che non ci sia tempo per pubblicizzare questa iniziativa nei prossimi mesi negli Stati Uniti.
Momenti Salienti e Notizie dal Club World Cup
La giornata è stata ravvivata: dopo un paio di pareggi a reti inviolate e un ridicolo 10-0, il livello è salito: quattro gol, tre cartellini rossi e un incontro che ha liberato il Club World Cup dalla sua atmosfera da torneo pre-stagionale. Boca Juniors contro Benfica, ieri, ha rispettato il memo di Gianni Infantino. C’era un’atmosfera palpabile, è stato un incontro avvincente terminato 2-2, così interessante che Ander Herrera è stato espulso nonostante non fosse nemmeno in campo, per aver discusso su un rigore.
James Horncastle ha ragione: l’argento del Boca è una follia seducente, alimentata dal loro colossale supporto. Crucialmente, le squadre sembravano ben pareggiate, esattamente come Olivier Giroud dei LAFC sperava fosse contro il suo ex club Chelsea la scorsa notte, per valutare come gli standard della MLS si confrontano con quelli della Premier League. Non serve dire che il confronto è stato più sobrio rispetto a quello tra Auckland City e Bayern il giorno precedente.
Alla fine, il Chelsea ha prevalso con una vittoria per 2-0 senza dover realmente impegnarsi. Il momento clou è stato il gol di apertura di Pedro Neto dopo un cambio di direzione che ha costretto Ryan Hollingshead a scivolare nel lato sbagliato del campo.
Prossimi Incontri e Curiosità
Non è stata una passeggiata, ma la disparità di qualità è reale.
- FIFA Club World Cup: Gruppo E — River Plate vs Urawa Red Diamonds, 15:00/20:00; Monterrey vs Inter, 21:00/02:00.
- Concacaf Gold Cup: Gruppo B — Canada vs Honduras, 22:30/03:30.
Non posso nascondere che quando ho letto il titolo “Perché Cristiano Ronaldo dipinge le unghie dei piedi di nero” (come dimostrato in uno dei suoi ultimi post su Instagram), mi aspettavo di scoprire che la risposta fosse: perché è Cristiano Ronaldo. Ma no.
Si scopre che sta seguendo l’esempio dei combattenti di arti marziali miste, che utilizzano una vernice speciale per indurire e proteggere le loro unghie. Mentre l’opinione professionale sul suo effetto è divisa, alcuni sostengono che il trattamento protegga le unghie da lesioni o infezioni. Il danno che i calciatori subiscono ai piedi settimana dopo settimana non è da sottovalutare.
Come parte di un progetto di servizio che The Athletic ha concepito nel 2022, ho chiesto all’ex attaccante del Leeds, Matt Smith, di inviarmi una foto dei suoi piedi dopo un’apparizione per il Millwall. Una delle sue unghie era completamente morta: “di solito ne perdo una grande almeno una volta a stagione,” ha detto, aggiungendo che ha avuto esperienze ben peggiori.
Quindi forse Ronaldo ha trovato qualcosa di utile.
