Ben Shelton nella Top 10 ATP
L’ex stella del tennis della Florida, Ben Shelton, è entrato nella top 10 del ranking ATP poco prima della sua terza apparizione a Wimbledon. Attualmente, è uno dei tre americani classificati nella top 10, occupando la decima posizione, grazie a un’ottima semifinale a Stoccarda all’inizio del mese, che gli ha permesso di guadagnare due posizioni.
Nonostante abbia perso le ultime due partite, ha mantenuto il suo ranking nella top 10 per due settimane e salirà al nono posto lunedì, secondo il ranking live dell’ATP. Shelton ha subito un’uscita al secondo turno all’ATP 500 di Londra, al Queen’s Club, due settimane fa, perdendo l’unica partita giocata in due set. La stessa sorte è toccata a Maiorca, in Spagna, questa settimana, dove ha avuto un bye al secondo turno in un evento ATP 250 e poi ha perso agli ottavi di finale. La buona notizia è che i punti guadagnati non contano per nessuno dei due tornei.
Molti dei migliori giocatori scelgono di riposare prima degli eventi del Grande Slam, specialmente man mano che invecchiano, ma Shelton sta adottando l’approccio opposto, mantenendo le sue giovani gambe attive. Il suo record di 0-2 nelle ultime due settimane non è ideale, ma i punti accumulati sono stati favorevoli e Shelton gioca meglio nei grandi eventi, per il meglio o per il peggio.
La storia del ranking ATP di Shelton
Tre anni fa, Shelton stava appena entrando nella top 500 e stava ancora valutando una carriera professionistica a tempo pieno mentre completava il suo secondo anno con l’Orange e Blue. Ha preso la decisione giusta, lasciando i ranghi collegiali, come dimostra il suo crescente successo di anno in anno.
Il suo primo anno completo lo ha visto entrare nella top 100 dopo aver raggiunto gli ottavi di finale all’ATP Masters 1000 di Cincinnati e all’ATP 250 di Atlanta. Ha perso la sua prima apparizione al Grande Slam agli US Open di quell’anno. Nel 2023, Shelton ha continuato la sua ascesa, entrando nella top 50 dopo l’Australian Open e nella top 20 dopo una semifinale agli US Open. Ha concluso il 2023 classificato al n. 17 nel mondo.
Shelton è rimasto nella top 20 per le prime 40 settimane dello scorso anno, inclusa una corsa di 18 settimane al n. 14 e due settimane al n. 13. Un’uscita al secondo turno agli US Open lo ha fatto tornare al n. 17 e un’altra uscita precoce all’ATP 1000 di Parigi lo ha portato al n. 21 per chiudere l’anno. Finora nel 2025, Shelton ha offerto prestazioni migliori della carriera in ciascuno dei due major. Ora, per la prima volta in carriera nella top 10, Shelton spera di continuare questa tendenza. Non sarà facile, però.
Il tabellone di Wimbledon 2025 di Shelton
Shelton affronta il 32enne Alex Bolt (Australia), n. 179 del mondo, nel primo turno di Wimbledon quest’anno. I due non si sono mai affrontati e Bolt ha solo una partita ATP, una sconfitta, nel suo palmarès quest’anno. Ha un record di 17-32 in carriera, ma ha visto molto successo nel Challenger Tour. Shelton è un grande favorito per avanzare.
I due si incontreranno il 1° luglio a un orario da determinare. Se Shelton dovesse superare il secondo turno, affronterà il vincitore della partita tra David Goffin e Rinky Hijikata. Shelton ha un record di 1-0 contro Hijikata (2-1 includendo le qualificazioni e le partite del Challenger) e un record di 0-1 contro Goffin, quindi la preferenza qui è chiara. I potenziali avversari al secondo turno includono il n. 18 del mondo Ugo Humbert e il n. 42 Gael Monfils.
Il n. 7 Lorenzo Musetti e il n. 29 Brandon Nakashima sono i nomi interessanti negli ottavi di finale, e il n. 1 del mondo Jannik Sinner si trova in cima al quadrante del tabellone. Il n. 13 Tommy Paul, il n. 21 Grigor Dimitrov e il n. 29 Denis Shapovalov sono alcuni altri nomi che potrebbero arrivare ai quarti di finale.
La storia di Shelton a Wimbledon
Nonostante abbia debuttato nel circuito ATP nel 2021, ci sono voluti un paio d’anni perché Shelton si affermasse per competere in tutti i major. Ha giocato l’unico Grande Slam domestico del circuito, gli US Open, nel 2021 e nel 2022, ma il 2023 è stato il suo primo anno a giocare tutti e quattro i major.
Ha subito un’uscita precoce al secondo turno, perdendo da Laslo Djere in quattro set, dopo aver vinto una battaglia al quinto set contro Taro Daniel nel primo turno. Shelton è arrivato agli ottavi di finale nel 2024, vincendo tre partite al quinto set lungo il cammino. Ha battuto prima Mattia Bellucci, poi Lloyd Harris e infine Denis Shapovalov. Ha incontrato un avversario difficile nel quarto turno, perdendo in tre set dal n. 1 del mondo Jannik Sinner.
Eccellere negli eventi del Grande Slam è una delle principali ragioni per cui Shelton è salito nel ranking ATP quest’anno. Ha raggiunto la sua seconda semifinale di carriera in un Grande Slam a gennaio all’Australian Open, perdendo in tre set ancora una volta da Sinner, e ha fatto la sua migliore apparizione agli ottavi di finale a Roland Garros il mese scorso. Il n. 2 del mondo Carlos Alcaraz ha avuto bisogno di quattro set per sconfiggere l’americano. Shelton si sta avvicinando al punto di perdere solo contro talenti della top 10 nei palcoscenici più importanti. Questo ha sempre tirato fuori il meglio di lui, e l’erba potrebbe essere la superficie più adatta al suo potente servizio mancino.
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