Dakar Rally 2023: Un Finale Sensazionale
YANBU, Arabia Saudita (AP) — Luciano Benavides ha sfruttato un errore di navigazione di Ricky Brabec a pochi minuti dalla fine della Dakar Rally per conquistare in modo sensazionale il titolo motociclistico sabato, con un margine di soli due secondi — il più ridotto di sempre.
La Corsa Finale
Nel frattempo, Nasser Al-Attiyah ha messo al sicuro il suo sesto titolo per auto nella 13ª e ultima tappa, una corsa a tutta velocità di 105 chilometri lungo la costa del Mar Rosso fino a Yanbu. Brabec stava puntando alla sua terza vittoria alla Dakar. Mentre la KTM di Benavides era più veloce in tempo reale, la Honda di Brabec stava accumulando bonus di tempo per aver aperto la strada e per aver esteso il suo vantaggio notturno di 3 minuti e 20 secondi.
Poi, a sette chilometri dalla fine, Brabec ha preso una svolta sbagliata. Benavides, invece, ha mantenuto la rotta. Ha notato un faro girarsi e ha rallentato per vedere chi fosse. Quando si è reso conto che era Brabec, Benavides ha capito che l’“impossibile” era diventato possibile.
“Ho visto l’opportunità e l’ho colta,” ha dichiarato. “Mi sono sentito pronto tutto il giorno. Ho detto a tutti all’inizio della tappa: ‘Questa Dakar è per me.’”
Benavides ha concluso secondo nella tappa, dietro al compagno di squadra Edgar Canet, che ha vinto la sua terza tappa di questa Dakar. Quando Brabec è arrivato con 3:22 di ritardo rispetto a Benavides, la squadra argentina lo ha sollevato sulle spalle e ha intonato “Lu-chan-oh, Lu-chan-oh.”
“È irreale,” ha commentato Benavides. “Due secondi dopo due settimane e quasi 8.000 chilometri è qualcosa di difficile da comprendere.”
Il precedente margine più ridotto era di 43 secondi, stabilito dal fratello maggiore di Luciano, Kevin. Quella era un’altra incredibile rimonta. Kevin ha iniziato l’ultima tappa del 2023 con 12 secondi di ritardo e ha vinto il suo secondo titolo motociclistico.
Il Sesto Titolo di Al-Attiyah
Il compagno di squadra di Brabec, Tosha Schareina, è arrivato terzo, dopo essere giunto secondo l’anno scorso. Luciano ha iniziato la sua nona Dakar senza mai aver raggiunto il podio e solo tre mesi dopo aver subito la rottura dei legamenti del ginocchio nel Rally del Marocco.
Anche dopo aver iniziato la seconda settimana con vittorie consecutive nelle tappe, ha corso all’ombra del compagno di squadra e campione in carica Daniel Sanders, che stava dominando la gara fino a quando non è caduto mercoledì, rompendosi la clavicola e lo sterno. Sanders ha continuato a correre praticamente con una mano sola e ha concluso quinto, guadagnando punti preziosi nella difesa del suo titolo di campione del mondo di rally-raid.
Brabec ha vinto la tappa di venerdì, accumulando un vantaggio generale che anche Benavides pensava fosse “matematicamente quasi impossibile” da superare. Ma, ha affermato, “non ho mai smesso di credere”. “Per me non c’era strategia in nessun giorno, ho solo dato il massimo. Non ho mai cercato di rallentare. Mi dispiace per Ricky. Ha commesso un errore e questo gli è costato la Dakar.”
Conclusioni
Al-Attiyah ha confermato il suo sesto titolo per auto — due dietro il record dell’ex compagno di squadra Stéphane Peterhansel — e il primo per Dacia dopo una guida finale cauta, giungendo quasi nove minuti dietro a Mattias Ekström, che ha vinto la sua quarta tappa da leader tra le auto. Nani Roma ha potuto guadagnare solo sei minuti sul ritmo del leader generale e Al-Attiyah ha battuto Roma di 9:42, facilmente il margine più basso delle sue sei vittorie.
Al-Attiyah ha vinto per quattro diversi produttori nel 2011 e 2015 in Argentina, nel 2019 in Perù e nel 2022, 2023 e quest’anno in Arabia Saudita. Roma, campione per auto nel 2014, ha ottenuto il suo primo podio dal 2019. La Ford di Ekström ha tenuto a bada la Dacia di Sébastien Loeb di 37 secondi, concludendo terzo consecutivamente.
