Il Ritorno di Chris Billam-Smith
Chris Billam-Smith, ex campione del mondo dei pesi cruiser, ha affermato che una pausa dalla boxe ha “riacceso una nuova fiamma” in lui, mentre si prepara a un ritorno sul ring con l’obiettivo di combattere per il titolo mondiale. Il 35enne ha combattuto solo una volta da quando ha subito la sconfitta per unificazione mondiale contro Gilberto Ramirez, avvenuta un anno fa in Arabia Saudita. Quella volta, ha ottenuto una vittoria ai punti contro l’americano Brandon Glanton ad aprile, allo stadio Tottenham Hotspur.
Obiettivi Futuri
“The Gentleman”, come è conosciuto Billam-Smith, sta cercando di tornare in azione all’inizio del prossimo anno e ha ancora gli occhi puntati sui grandi nomi in cima alla divisione dei pesi cruiser. Anche se sarebbe improbabile che ciò avvenga immediatamente, il campione IBF imbattuto Jai Opetaia e Ramirez, che detiene i titoli WBO e WBA, sono avversari che lo intrigano.
“Sono entusiasta per la prossima fase della mia carriera, poiché so di cosa sono capace,” ha dichiarato Billam-Smith a BBC Sport. “Sono altamente classificato; se riuscissimo a ottenere un titolo mondiale o un combattimento con Opetaia, potremmo considerare i rematch con Zurdo [Ramirez] e vedere cosa succede con il titolo WBC. L’obiettivo per me non è cambiato da prima del combattimento con Zurdo: voglio diventare campione indiscusso nei pesi cruiser.”
Esperienze Passate e Crescita Personale
Il pugile di Bournemouth ha collezionato 21 vittorie e ha precedentemente conquistato i titoli britannico, del Commonwealth e europeo dei pesi cruiser, culminando nella vittoria di un titolo mondiale nella sua città natale nel 2023.
Billam-Smith ha affermato di essere grato per l’esperienza acquisita combattendo contro Ramirez. Perdere contro di lui in Arabia Saudita è stata solo la seconda sconfitta della carriera di Billam-Smith, che aveva già vendicato l’unica altra sconfitta contro Richard Riakporhe. Lo scorso novembre, ha affrontato il messicano Ramirez, che era stato battuto solo dal campione pound-for-pound e campione mondiale dei 175 libbre Dmitry Bivol. Ramirez si è dimostrato troppo forte per Billam-Smith quella sera, vincendo un combattimento estenuante di 12 round e aggiungendo il titolo WBO al suo titolo WBA.
“Ne sono così grato in un modo strano,” ha aggiunto. “Penso che, entrando in questo prossimo anno, l’esperienza mi avvantaggerà davvero. Ovviamente volevo vincere quel combattimento, ma ci sono molti aspetti positivi da trarre dalla sconfitta. Ho dovuto affinare le mie abilità e pensare non solo a giocare sempre sui miei punti di forza; non funzioneranno sempre, specialmente a un livello alto contro pugili super-skillati come Zurdo e Opetaia.”
Equilibrio tra Vita e Boxe
Billam-Smith ha ammesso che negli ultimi anni bilanciare la boxe con il tempo per la famiglia è stata una sfida difficile. Lui e sua moglie Mia sono genitori di due giovani ragazzi e vivono a Bournemouth. L’ex campione dei pesi cruiser ha precedentemente ammesso di non avere “molti anni davanti a sé” in questa fase della sua carriera e, dopo una pausa per riconnettersi con i suoi cari, si sente pronto a perseguire ciò che potrebbe riservare questo prossimo capitolo.
“Il tempo libero mi ha fatto bene e penso che abbia in qualche modo riacceso una nuova fiamma e una motivazione,” ha detto Billam-Smith. “Non mi stavo divertendo nella boxe prima del combattimento con Glanton, forse a causa della sconfitta con Zurdo e del tempo lontano da casa. Ho avuto un buon periodo ora in cui sono stato a casa e presente da quando è nato il mio secondo figlio e ora sento di aver cambiato le cose e posso davvero accendermi e puntare all’indiscusso.”
Conclusione
Ogni combattimento è un ‘must win’ – Billam-Smith punta al titolo WBC. La minaccia di danni cerebrali di Glanton è “disgustosa” – Billam-Smith. Programma di boxe e risultati 2025.
