Gervonta “Tank” Davis e il Futuro della Boxe
Gervonta “Tank” Davis è uno dei migliori pugili del panorama pugilistico e ha solo 30 anni, ma recentemente ha accennato alla possibilità di ritirarsi dallo sport. “È vicino,” ha dichiarato durante un’intervista con Stephen A. Smith su “First Take” a febbraio. Davis affronterà Jake Paul in un incontro di esibizione il 14 novembre, ma cosa succederà dopo? Si ritirerà davvero?
Situazione Attuale dei Pugili
Nel frattempo, Lamont Roach Jr., che ha combattuto contro Davis in un controverso pareggio di maggioranza il 1° marzo, sta superando l’attesa per un rematch e cerca di combattere contro un ex avversario di Davis, Isaac “Pitbull” Cruz. Ma quanto è vicino questo incontro?
Il campione WBO dei pesi welter junior Teofimo Lopez Jr. e il campione WBC dei pesi leggeri Shakur Stevenson si sono sfidati per un incontro quest’anno. Anche se hanno un accordo verbale, l’incontro si farà?
Il neo incoronato campione indiscusso dei pesi supermedi, Terence Crawford, deve prendere una decisione dopo aver battuto Canelo Alvarez il 13 settembre per vincere i titoli. Rimarrà a 168 libbre, scenderà a 154, dove ha combattuto prima di Canelo, o esplorerà la divisione dei pesi medi nella ricerca di vincere un titolo in una sesta divisione?
Il 22 novembre, in una delle migliori serate di boxe che includerà quattro incontri titolati, Brian Norman Jr. difenderà il suo titolo WBO dei pesi welter contro Devin Haney. Con entrambi i pugili che cercano di fare una dichiarazione a Riyadh, Arabia Saudita, l’incontro finirà in un KO?
Analisi di Andreas Hale
Non reale. Spero di sbagliarmi su questo, ma Tank non sembra essere molto interessato alla boxe ultimamente e ha a lungo discusso di un ritiro anticipato dallo sport. Ha chiarito che combatte per guadagni finanziari e che competere per la legacy semplicemente non è ciò che lo motiva. “Dopo il prossimo anno, esco da questo … dallo sport,” ha detto Davis in un’intervista con Fight Hub TV prima del suo pareggio di maggioranza con Roach. E piuttosto che affrontare Roach in un immediato rematch, Davis ha scelto di combattere in un’esibizione con il molto più grande Paul. L’incontro con Paul è stato nei suoi pensieri per un po’ di tempo, e il massiccio pagamento che lo accompagnerà potrebbe vedere Davis ritirarsi comodamente. O, almeno, potrebbe rimanere in panchina fino a quando non si materializzerà un incontro ancora più grande. Sfortunatamente, ciò significa che incontri contro pugili di alto livello come Stevenson, Haney e Lopez non accadranno a breve. Forse un incontro nel 2026 con Manny Pacquiao fornirebbe abbastanza vantaggio finanziario per attirare Davis di nuovo sul ring. Al momento, è difficile vedere un incontro che motivi Davis a continuare a combattere dopo Paul.
Reale. Anche se un incontro di agosto tra Lopez e Haney è saltato, l’idea che Lopez eviti gli avversari è molto esagerata. La gente pensava che fosse oltre le sue possibilità chiedere un incontro con Vasiliy Lomachenko. Ha affrontato la sfida nel 2020 e ha detronizzato un grande pugile pound-for-pound. Ha fatto lo stesso nel 2023 quando ha affrontato Josh Taylor. Per quanto riguarda Stevenson, è in attesa di un grande nome che lo sfidi. Questo incontro è stato accennato alcune volte nelle ultime settimane, e i due pugili sembrano aver concordato durante la conferenza stampa post-incontro Canelo-Crawford. ESPN ha parlato con Lopez alla conferenza stampa, e ha detto che intende combattere Stevenson all’inizio del 2026.
Reale … se combatterà di nuovo. Dopo aver battuto Canelo il mese scorso per diventare il primo pugile maschile nell’era dei quattro titoli a essere campione indiscusso in tre categorie di peso, è difficile vedere cosa possa fare Crawford per un bis. La gente ha chiesto a Crawford di salire nei pesi massimi leggeri per combattere il campione WBC David Benavidez o il campione WBO, IBF e WBA Dmitry Bivol, ma anche “Bud” conosce i suoi limiti e ha scartato l’idea di salire di nuovo di peso. Crawford è salito ai pesi supermedi solo perché si è reso conto che Canelo era un pugile “piccolo” da 168 libbre. Ora che ha raggiunto ciò che molti dicevano non potesse, il suo affare nei pesi supermedi sembra essere completo. Probabilmente sarebbe un compito difficile tornare a 154 libbre, ma c’è una categoria di peso che ha saltato. Se vuole inseguire un titolo mondiale in una sesta divisione, potrebbe combattere nei pesi medi.
Reale. Una volta che è stato chiaro che il proposto rematch di agosto con Gervonta Davis era fuori discussione, Roach e il suo team si sono messi al lavoro per assicurarsi un incontro per capitalizzare il momento che ha guadagnato nel pareggio contro Davis a marzo. ESPN ha appreso che Roach era stato collegato a un incontro con Gabriel Flores, ma non è mai stato finalizzato. Fonti hanno detto a ESPN che è sempre più probabile che Roach affronti l’ex avversario di Davis, Pitbull Cruz. Fonti hanno detto a ESPN che ci sono ancora molti dettagli da sistemare prima che l’incontro diventi ufficiale, inclusi la data, la posizione e se l’incontro è abbastanza forte da essere il main event di un PBC su Prime Video pay-per-view. Le fonti hanno anche detto che entrambe le parti vogliono che l’incontro si svolga prima della fine dell’anno, ma le date e i luoghi sono limitati. L’incontro è previsto per dicembre, ma altri variabili sono sconosciuti. Se l’incontro viene finalizzato, sarà il match perfetto per Roach. Affrontare un ex avversario di Davis porterà riconoscimento del nome, e l’incontro potrebbe offrire una lotta emozionante per i fan.
Non reale. Non è un segreto che Norman abbia un potere in grado di cambiare l’incontro, con 22 delle sue 28 vittorie arrivate per knockout e i suoi tre incontri più recenti terminati prima del limite. Tuttavia, Haney è di gran lunga migliore di chiunque Norman abbia affrontato nella sua carriera. Anche se la prestazione di Haney contro Ryan Garcia lo scorso anno è stata difficile da guardare, si è rialzato dal tappeto tre volte contro Garcia — che è stato successivamente multato e sospeso per uso di PED dopo l’incontro — e ha raggiunto il suono della campana finale in una sconfitta che è stata giustamente annullata in un no contest. La riluttanza di Haney a ingaggiare durante il suo incontro di maggio contro Jose Ramirez potrebbe far sorgere interrogativi sul fatto che l’incontro con Garcia lo abbia danneggiato oltre ogni riparazione. Ma Haney è un pugile molto, molto bravo e tecnicamente solido, con un jab affilato, una difesa solida e un ottimo gioco di gambe. Norman dovrà essere fondamentalmente solido per guadagnarsi la vittoria, e cercare un knockout potrebbe vederlo superato da Haney. Questo sarà probabilmente un incontro di scacchi in cui entrambi i pugili saranno cauti. È possibile che uno di loro possa finire a terra, ma non vedo uno scenario in cui i giudici non siano necessari per determinare l’esito.
