Brad Marchand Raggiunge 1.000 Punti nella NHL
SUNRISE, Fla. — Brad Marchand, attaccante dei Florida Panthers, è diventato il 102° giocatore nella storia della NHL a raggiungere 1.000 punti in carriera, durante la vittoria per 6-3 contro i Washington Capitals giovedì sera.
Marchand è entrato in campo con 998 punti; il punto numero 999 è stato un assist su un gol di Seth Jones a metà del terzo periodo, mentre il 1.000° è arrivato grazie a un gol a porta vuota di Eetu Luostarinen, a 1:30 dalla fine. Dopo il traguardo, i compagni di squadra hanno invaso il ghiaccio per festeggiare, circondando Marchand in un momento di gioia collettiva.
“È inarrestabile,” ha dichiarato Carter Verhaeghe, compagno di squadra di Marchand. “Non so come faccia. Ogni partita, ha quel tipo di motore e gioca ogni notte. Sembra che ogni cosa che tira sia incredibile. È un grande giocatore e puoi vedere l’energia che porta ogni sera. È una delle ragioni principali per cui siamo dove siamo.”
La Carriera di Marchand
Marchand ha ottenuto i primi 976 punti della sua carriera con i Boston Bruins, prima di trasferirsi ai Florida Panthers in uno scambio che ha sorpreso molti, soprattutto considerando la rivalità sviluppatasi tra Bruins e Panthers nei playoff negli ultimi anni. I Panthers hanno poi vinto la loro seconda Coppa Stanley consecutiva, che è stata anche la seconda Coppa della carriera di Marchand.
Scelto al 71° posto nel draft del 2006 dai Boston Bruins, ben 29 squadre hanno perso l’opportunità di selezionarlo almeno una volta quell’anno. Ironia della sorte, i Capitals, avversari dei Panthers nella partita del traguardo, hanno scelto di non selezionarlo cinque volte, nonostante avessero cinque scelte tra i primi 70 di quel draft.
Marchand diventa così il terzo giocatore di quella classe a raggiungere 1.000 punti, unendosi a Claude Giroux (scelto da Philadelphia al n. 22) e Nicklas Backstrom (scelto da Washington al n. 4). Nessun giocatore di quella classe di draft ha segnato più gol dei 435 di Marchand; Phil Kessel, scelto al n. 5 da Boston, è secondo in questa classifica con 413 gol.
Il Presente e il Futuro di Marchand
In questa stagione, a 37 anni, Marchand è il miglior marcatore della squadra dei Panthers, che sta affrontando l’assenza del capitano Aleksander Barkov e dell’attaccante star Matthew Tkachuk, tra gli altri. Tuttavia, i Panthers credono fermamente che Marchand abbia ancora molto da offrire, come dimostra il contratto di sei anni che gli è stato offerto quest’estate.
“Ho sempre amato l’hockey,” ha dichiarato Marchand recentemente durante un’intervista con Scripps Sports, partner di trasmissione della squadra. “È stata la mia più grande passione. E quando sei sul ghiaccio, quando giochi a questo gioco, ti senti semplicemente un bambino.”
La sua leadership è stata molto apprezzata, forse tanto quanto il suo punteggio. Il difensore dei Panthers, Donovan Sebrango, praticamente un rookie con sole due partite NHL giocate prima di questa stagione, ha raccontato di come Marchand lo abbia invitato a cena durante un recente viaggio in trasferta. Sebrango è diventato uno dei giocatori più costanti della Florida da allora.
“Credo che sia in questi momenti che il mentorship diventi così importante,” ha affermato l’allenatore dei Panthers, Paul Maurice. “Donovan porterà qualcuno a cena tra 15, 20 anni, giusto? E così si ripaga. Farà qualcosa di carino per un ragazzo perché è stato trattato così bene.”
