Boston Celtics: Cambiamenti in Arrivo
BOSTON — Anche prima che Jayson Tatum abbandonasse il campo zoppicando a causa di un tendine d’Achille strappato durante la sconfitta dei Boston Celtics nelle semifinali della Eastern Conference contro i New York Knicks, Brad Stevens sapeva che grandi cambiamenti sarebbero stati in arrivo per la franchigia in questa offseason.
Acquisizioni e Sfide Finanziarie
Le significative spese per i free agent e i contratti avevano attratto giocatori chiave come Jrue Holiday e Kristaps Porzingis, che, insieme alle stelle Tatum e Jaylen Brown, hanno infine aiutato Boston a conquistare il campionato NBA nel 2024. Tuttavia, mantenere intatto il nucleo di quel roster la prossima stagione, con Tatum che potrebbe saltare tutta la stagione mentre si riprende dal suo infortunio, avrebbe comportato un salario combinato e una tassa di lusso di oltre 500 milioni di dollari.
Essendo una squadra che supera il secondo grembiule del salary cap, ciò avrebbe significato anche ulteriori penalità che limitano i modi in cui potrebbero firmare o scambiare giocatori.
“Sappiamo da molto tempo che decisioni difficili erano in arrivo,” ha dichiarato Stevens martedì riguardo alle decisioni di scambiare sia Holiday che Porzingis, che sono diventate ufficiali questa settimana.
Strategia Futura e Aspettative
Stevens ha sottolineato che il secondo grembiule è il motivo per cui quelle trade sono avvenute.
“Penso che sia abbastanza ovvio. E le penalità legate al basket associate a queste sono reali. … Quindi questo è stato parte della decisione di spingere e mettere le nostre fiches sul tavolo e andare per gli ultimi due anni.”
Ora, sotto quel temuto secondo grembiule, è emerso un modo diverso di guardare al futuro dei Celtics. In qualità di presidente delle operazioni di basket della squadra, Stevens sa che il loro approccio dovrà cambiare mentre Tatum è fuori. Tuttavia, come ex allenatore, ha anche affermato che non metterà mai un tetto sul potenziale di nessuna squadra.
“Le mie aspettative sono sempre le stesse: competere come dei matti per vincere la prossima partita,” ha detto.
Stevens ha sottolineato di non voler sentire alcun riferimento al termine “ricostruzione” in questa prossima stagione.
“Questo non farà parte del lessico nel nostro edificio, e questo è il modo in cui ci concentreremo andando avanti,” ha affermato.
Il Ruolo di Jaylen Brown
Mentre la squadra potrebbe fare ulteriori mosse per uscire completamente dalla tassa di lusso, Stevens ha chiarito che non è il mandato che gli è stato dato dal nuovo proprietario della squadra, Bill Chisholm.
“Bill è stato piuttosto chiaro fin dall’inizio che vuole assicurarci che stiamo dando priorità agli asset di basket e alla capacità di ristrutturare questa cosa al livello più alto possibile,” ha detto Stevens.
“L’acquisizione più importante che saremo in grado di fare nei prossimi anni è far uscire Tatum da un [stivale] da camminata. Non possiamo battere quella. Quindi questo sarà il miglior risultato che possiamo ottenere.”
Sia Tatum che Brown, che ha subito un intervento chirurgico al ginocchio il mese scorso, erano nella struttura dei Celtics martedì per la riabilitazione. Secondo Stevens, Tatum si muoveva “molto velocemente” nel suo stivale da camminata, mentre Brown stava già tirando e si prevede che riceverà presto l’autorizzazione completa per le attività di basket.
Nel frattempo, Stevens ha dichiarato di essere completamente a suo agio con Brown come punto focale della squadra sul campo. Pensa che sia una sfida che Brown accoglie e in cui ha dimostrato di eccellere in precedenti occasioni in cui Tatum è stato messo da parte a causa di infortuni.
“È pronto per qualsiasi sfida e lo è sempre stato,” ha concluso Stevens.
