Bronny James e la sua ricerca di appartenenza nella NBA
Palm Desert, Calif. — A un anno esatto dal suo debutto preseason con i Los Angeles Lakers in questa arena desertica, Bronny James, il figlio più famoso della NBA, ha ripreso la sua ricerca per dimostrare di appartenere alle grandi leghe. Sebbene la sua prestazione di tiro, con un 1 su 12 nell’apertura dei Lakers, non sia stata ideale, James ha ritenuto che il suo impegno di venerdì sera rappresentasse un altro passo avanti in un processo che sta già mostrando risultati, secondo l’allenatore JJ Redick.
Bronny ha segnato otto punti mentre LeBron James e Luka Doncic erano assenti nella sconfitta dei Lakers per 103-81 contro i Phoenix Suns. Il padre di Bronny, 40 anni, sta progredendo con cautela nel suo ritorno da un lieve infortunio ai nervi, in vista della sua storica 23esima stagione NBA, mentre Doncic sta aumentando il ritmo con cautela dopo un’estate intensa trascorsa a giocare per la Slovenia a EuroBasket.
Prestazione di Bronny e opportunità di gioco
Questo ha lasciato molto tempo di gioco nella Coachella Valley per giocatori di profondità come Bronny, che ha realizzato un tiro da 3 punti nel finale del terzo quarto per il suo unico canestro. Ha mancato gli altri sette tentativi da 3 punti mentre lottava per segnare, insieme al compagno di draft 2024 Dalton Knecht, che ha chiuso con 2 su 10 e 1 su 7 da distanza.
“Ho sentito che erano tiri piuttosto buoni,” ha dichiarato Bronny, che compie 21 anni lunedì. “Non erano affrettati, né forzati. Non avevo le gambe sotto di me come avrei voluto, quindi molti di loro erano corti, ma la maggior parte era in linea. Ho sentito che avrei potuto realizzarli. Ho preso alcuni buoni tiri.”
La fiducia di Bronny non è diminuita a causa di quelle mancate opportunità, dopo che i Lakers hanno aperto la loro preseason nella stessa arena in cui Bronny ha giocato per la prima volta insieme a suo padre nell’ottobre 2024. I tifosi dell’area di Palm Springs, che si agitavano con entusiasmo ogni volta che Bronny toccava la palla un anno fa, non hanno reagito molto questa volta. La novità della sua presenza è svanita mentre continua a crescere in qualcosa di molto più di un semplice spettacolo.
Il percorso di crescita di Bronny
Bronny era nel primo gruppo di sostituzione dei Lakers e ha giocato quasi 23 minuti. Ha fornito uno sforzo difensivo costante con efficacia intermittente mentre lavora per diventare il difensore d’impatto che Redick crede possa diventare con ulteriore crescita.
“Sicuramente mi sono sentito più a mio agio, specialmente con la palla in mano, e con gli schemi difensivi e offensivi,” ha affermato Bronny. “Ma sto solo cercando di capire. Sto ancora cercando di trovare il mio ritmo e continuare a crescere.”
Bronny ha partecipato a 27 partite per i Lakers durante la sua stagione da rookie, facendo anche la storia del basket giocando insieme a suo padre nell’apertura. Tuttavia, ha realizzato gran parte della sua crescita nella G League, dove ha avuto una media di 21.9 punti e 5.5 assist per l’affiliata dei Lakers.
Dopo un’estate di duro lavoro, Bronny sta dimostrando progressi a Redick.
“È molto più a suo agio e sicuro come giocatore,” ha dichiarato Redick di Bronny. “Dal punto di vista delle abilità e della lettura, tutte queste cose sono migliorate, ma c’è una grande differenza tra migliorare queste cose negli allenamenti individuali e in piccoli gruppi, e farlo 5 contro 5. … È un giocatore totalmente diverso rispetto a un anno fa. Ho pensato che le cose che ha fatto nella G League l’anno scorso siano state enormi per lui nello sviluppare un livello di comfort nel giocare a questo livello.”
Prossimi passi e opportunità
Austin Reaves ha segnato 20 punti per guidare i titolari dei Lakers, che includevano i nuovi arrivati Deandre Ayton e Jake LaRavia, insieme a Rui Hachimura e Jarred Vanderbilt. Bronny James non era l’unico giocatore dei Lakers a cercare di distinguersi in difesa. Ayton ha avuto otto rimbalzi e solo un punto, avendo tentato solo due tiri in 18 minuti, ma ha anche bloccato due tiri, dimostrando il suo impegno a proteggere il ferro.
La preseason dei Lakers continua domenica contro i Golden State Warriors. Redick ha annunciato che Doncic salterà anche quella partita a San Francisco, così come LeBron James. Ciò significa che Bronny James avrà più opportunità e rimane determinato a sfruttarle.
“Sto solo cercando di capire, cercando di fare qualche ripetizione con i ragazzi,” ha concluso Bronny. “Probabilmente non ci saranno molte opportunità durante la stagione, quindi sto solo uscendo e difendendo duramente, giocando il mio gioco e facendo le cose non negoziabili. Se JJ vede questo, forse mi darà un’opportunità.”
