Introduzione
Quando Joel Quenneville è stato assunto dagli Anaheim Ducks e ha portato con sé il suo nuovo staff tecnico, gran parte della discussione si è concentrata sui benefici che lui, Jay Woodcroft e Ryan McGill avrebbero apportato ai roster attuali e futuri. I nuovi sistemi, in particolare la copertura della zona difensiva, in cui i Ducks hanno avuto enormi difficoltà negli ultimi tre anni, potrebbero avere il maggiore impatto sulla prossima stagione.
Il Cambiamento del Sistema Difensivo
Passare da uno schema uomo a uomo a una pressione in zona era un aggiustamento imperativo, poiché la costruzione del roster era più adatta a questo. In teoria, coloro che dovrebbero trarre maggior beneficio da un sistema che si basa maggiormente su letture senza disco, istinti e conoscenza di dove proviene il supporto sono i centri come Ryan Strome e Mason McTavish, così come i difensori come Drew Helleson e Pavel Mintyukov. Tuttavia, forse trascurato nella conversazione su “chi trarrà maggior beneficio” è il nuovo portiere franchigia, Lukas Dostal.
Le Prestazioni di Lukas Dostal
Dostal, 25 anni, è emerso come uno dei migliori giovani portieri della NHL e ha registrato numeri impressionanti nonostante le scarse metriche difensive dei Ducks negli ultimi due anni. I Ducks gli hanno conferito un’estensione contrattuale di cinque anni con un AAV di 6,5 milioni di dollari. Nelle sue prime due stagioni complete nella NHL (2023-24 e 2024-25), Dostal ha registrato un record di 34-46-10, una percentuale di parate di circa .902 e 7.83 gol salvati sopra le aspettative.
Questi numeri sono ancora più impressionanti considerando che, in quel periodo, ha guidato i portieri NHL (min. 50 partite giocate) con 32.73 tiri subiti per 60 minuti ed era terzo in tiri ad alta pericolosità subiti per 60 con 8.72 (John Gibson ha guidato la NHL con 8.86).
Il Nuovo Sistema Difensivo
Il gioco di Dostal si basa su solidi fondamentali posizionali, mantenendo la calma in mezzo a frenesie davanti alla porta e sulla capacità di seguire i dischi attraverso la zona offensiva e nel traffico. Il nuovo sistema difensivo in zona dovrebbe garantire che, contro un ciclo sostenuto, la zona davanti alla rete sia coperta in ogni momento. È anche progettato per limitare il numero di volte in cui i difensori si trovano in inferiorità numerica vicino alla porta, mantenendo efficacemente la maggior parte delle opportunità di tiro ai margini della zona.
Dostal ha dichiarato: “Personalmente mi piace perché, per i portieri, credo sia più prevedibile”.
Dopo il suo debutto in preseason contro i Los Angeles Kings, ha aggiunto: “Sai un po’ tutto del team e cosa stai cedendo. Niente è al 100%, ma penso sia più prevedibile. Mi piace il sistema perché è qualcosa che abbiamo sempre giocato in Repubblica Ceca, lo abbiamo usato nella nazionale ceca quando crescevo, anche in Finlandia. È qualcosa a cui sono abituato.”
Preparazione e Sviluppo
Quella familiarità e prevedibilità hanno permesso a Dostal di concentrarsi nello sviluppare altre parti del suo gioco durante l’estate, in particolare il controllo dei rimbalzi. Nella sua prima azione della preseason, ha elevato le sue abilità di gestione del gioco a un altro livello ed è stato in grado di deviare facilmente i tiri, specialmente quelli ai margini, verso la sicurezza degli angoli. Dostal ha parato 17 dei 18 tiri totali che ha affrontato in quella partita.
“A volte hai partite in cui il disco si attacca meglio al tuo petto rispetto ad altre, ma è qualcosa su cui ho lavorato quest’estate,” ha aggiunto Dostal dopo la partita, quando gli è stato chiesto del suo controllo dei rimbalzi.
“Le ultime due stagioni nella NHL mi hanno mostrato che i ragazzi vanno spesso a cercare la rete, quindi è qualcosa su cui ho lavorato quest’estate per eliminare i rimbalzi e su cui mi sono davvero concentrato.”
Prospettive Future
I numeri di Dostal sono leggermente oscillati verso la fine della scorsa stagione, specialmente quando Gibson era in salute e non era chiaro di partita in partita chi avrebbe iniziato ogni sera. Questa stagione, quell’aspetto sarà annullato, poiché Dostal è l’opzione chiara numero 1 ad Anaheim, e il programma e i ruoli saranno più definiti e prevedibili.
Dostal è pronto per una grande stagione e, se i Ducks raggiungeranno o si avvicineranno al loro obiettivo di entrare nei playoff del 2026, si può presumere che Dostal sia rimasto in salute e abbia avuto un ruolo fondamentale in quel risultato. Potrebbe anche ricevere riconoscimenti a fine stagione.
