Hockey Fights Cancer
Come ogni anno, i Montreal Canadiens hanno celebrato la loro serata Hockey Fights Cancer sabato sera. Ammetto di aver faticato a trattenere le lacrime quando sono stati presentati i bambini che stanno attualmente combattendo questa terribile malattia. Non solo per i bambini, ma anche perché quest’anno la situazione mi ha colpito più da vicino, dato che mio padre sta attualmente lottando contro il cancro. Speriamo che questa serata a tema abbia spinto molte persone a donare alla ricerca sul cancro e che un giorno avremo una cura.
Diversi giocatori dei Canadiens hanno scelto di dedicare la loro lotta contro il cancro al consulente allenatore Roger Grillo, che sta attualmente affrontando la malattia, come annunciato dall’organizzazione questa mattina. La cerimonia si è conclusa con un giovane che aveva appena vinto la sua battaglia contro il cancro, il quale ha suonato la campana che simboleggia la sua vittoria, tra le ovazioni di 21.000 fan: un momento davvero ispiratore.
Performance dei Giocatori
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Ispirare Fiducia
Sebbene il primo compito di un portiere sia senza dubbio fermare il disco, chiunque abbia mai difeso la porta sa che un altro dei loro ruoli è ispirare fiducia. Subire un gol al secondo tiro della partita non aiuta affatto a costruire questa fiducia. Non voglio continuare a colpire Samuel Montembeault quando è in difficoltà, ma è difficile non menzionarlo. Il primo gol è arrivato da un rimbalzo concesso sul primo tiro che ha affrontato dai Utah Mammoth. Anche se il gol non era interamente colpa sua, il risultato rimane lo stesso: un portiere scosso che fatica a ispirare fiducia.
Pochi minuti dopo, su un tiro che non era particolarmente minaccioso, Montembeault ha perso il disco dopo aver effettuato un salvataggio, e stava lentamente rotolando nella rete quando Jake Evans è intervenuto per salvarlo, impedendo ai Canadiens di trovarsi sotto 2-0. Tuttavia, Montembeault si è ripreso in modo spettacolare, fermando 15 dei 16 tiri che ha affrontato nel secondo periodo e compiendo alcune parate chiave in un terzo periodo che ha definito il migliore che la squadra avesse giocato in questa stagione. In questo momento, sembra che il portiere debba ricostruire la sua fiducia da zero con ogni partita.
Reagire agli Arbitri
Che ci piaccia o no, gli arbitri sono semplici mortali e, come ogni essere umano, commetteranno degli errori. Certo, gli errori sembrano accadere molto in questi giorni, ma qualunque cosa accada sul ghiaccio, i giocatori devono continuare a giocare. All’inizio del secondo periodo, Josh Anderson è caduto a terra e ha sentito di essere stato ostacolato. Invece di alzarsi e continuare a giocare, ha perso tempo rimanendo a terra a guardare l’arbitro. Di conseguenza, i Mammoth hanno avuto un tre contro uno e hanno segnato un gol in vantaggio.
Dopo il gol, Anderson guardava l’arbitro come per dire: “Guarda cosa hai fatto”. Non è la prima volta che accade quest’anno, e l’ultima volta che è successo, ha ricevuto un penalty per condotta antisportiva in una partita che i Canadiens hanno finito per perdere contro gli Edmonton Oilers. Le lezioni devono essere apprese. Fortunatamente per Anderson, Cole Caufield era presente per pareggiare subito la partita.
Pochi minuti dopo, mentre il pubblico del Bell Centre fischiava rumorosamente perché Jayden Struble era stato atterrato, Oliver Kapanen e Alex Newhook sono partiti con velocità sulla fascia. Il giovane finlandese ha servito Newhook, che è entrato e ha segnato, portando il punteggio a 3-2 per Montreal prima che i fischi si fermassero. Senza dubbio, un modo molto migliore di reagire a una chiamata deludente o a una mancata chiamata in questo caso.
Leader nel Gol
Al momento della scrittura, i Canadiens hanno il miglior marcatore della lega e anche il miglior marcatore tra i rookie, un’impresa rara per questa squadra. Cole Caufield ha 12 gol in 15 partite, con un ritmo di 66 gol, un ritmo da vincitore del Rocket Richard Trophy. Non c’è garanzia che possa mantenerlo, ma è comunque impressionante. Più gioca, più Caufield rende difficile per Team USA ignorarlo per le Olimpiadi.
“È un giocatore così intelligente; fa tutto questo senza barare. Lo fa senza semplicemente andare a prendersi quelle cose (produzione offensiva). Penso che Kappy abbia grandi qualità. Gioca il gioco che ha davanti, fa ciò che il gioco richiede, e come ho detto questa mattina, è raro che non venga premiato offensivamente quando hai le abilità. E lui ha le abilità, con il computer che ha e le abilità, non sono sorpreso, ma sono felice di come va a prendersi quelle cose offensivamente, non lo fa a scapito del suo lavoro difensivo.” – St-Louis su Kapanen
Al momento della scrittura, i Canadiens avevano due dei primi tre marcatori rookie della lega. Ivan Demidov è in testa con 13 punti, due punti davanti a Matthew Schaefer, che è a 11, mentre Kapanen lo insegue di un solo punto. Non penso che molti credessero che sarebbe stato così quando il disco è stato messo in gioco all’inizio della stagione. Alla fine, i Canadiens hanno vinto questa partita 6-2, e i locali sono tornati a casa felici dopo uno spettacolo eccellente.
I Canadiens godranno di un giorno di riposo domani prima di tornare al lavoro con un allenamento a Brossard lunedì mattina. La loro prossima partita si svolgerà martedì sera quando ospiteranno i Los Angeles Kings.
Iniziative di Lotta contro il Cancro
Canadiens Montréal (su X)
Nel contesto delle iniziative #LeHockeyPourVaincreLeCancer di quest’anno, Nathan di Leucan è stato invitato a suonare la campana a una partita dei Canadiens per segnare la fine dei suoi trattamenti contro il cancro!
