Una Nuova Strategia per i Montreal Canadiens
Se c’è una cosa chiara per i Montreal Canadiens in questo postseason, è che sono alla ricerca di un centro di seconda linea. Il GM Kent Hughes ha tentato di colmare questo vuoto, ma sia Kirby Dach che Alex Newhook non hanno finora soddisfatto le aspettative.
Pavel Zacha: Potenziale Soluzione
La soluzione per i Canadiens potrebbe essere più vicina di quanto si pensasse. Recentemente, ci sono state voci secondo cui i Boston Bruins potrebbero testare le acque per vedere cosa potrebbe fruttare in uno scambio il loro centro di prima linea, Pavel Zacha, e questo giocatore potrebbe essere esattamente ciò di cui i Canadiens hanno bisogno.
Sesto assoluto nel draft NHL del 2015, Zacha ha iniziato la sua carriera con i New Jersey Devils e ha passato sette stagioni nell’organizzazione senza mai esplodere veramente. Tuttavia, quando è passato a Boston, la sua produzione è decollata.
Nelle sue prime due stagioni a Beantown, Zacha ha registrato 57 e 59 punti, totalizzando punteggi significativamente più alti per un giocatore che non aveva mai superato i 36 punti in NHL. Nella scorsa stagione, la sua produzione è scesa a 47 punti, ma considerando il crollo dei Bruins in classifica, era prevedibile.
Caratteristiche e Contratto di Zacha
Il versatile centro ha ancora due anni di contratto su un accordo molto ragionevole, con un impatto sul salary cap di 4.75 M$. Zacha ha dimostrato di poter essere una minaccia offensiva, specialmente se affiancato da giocatori di alto talento.
Attualmente, i Canadiens hanno un posto libero in cui inserire un giocatore di qualità accanto al talentuoso rookie Ivan Demidov e al cecchino finlandese Patrik Laine. A 28 anni, Zacha non è troppo vecchio per essere inserito nei piani futuri dei Canadiens, e potrebbe aiutarli a ottenere risultati nel breve termine.
Inoltre, tra due anni, nel caso decidesse di trasferirsi, Michael Hage sarà cresciuto e pronto per professionismo, sperando di avere un anno di hockey in AHL alle spalle.
Possibili Cambiamenti a Boston
Giudicando dalle mosse di Don Sweeney alla scadenza degli scambi, potrebbero arrivare cambiamenti significativi a Boston. Non si scambia mai il proprio capitano per prospettive quando si pensa di poter essere competitivi la stagione successiva.
Dopo aver salutato Patrice Bergeron due stagioni fa, i tifosi dei Bruins hanno dovuto dire addio anche a Brad Marchand questa primavera. Sembra davvero la fine di un’era per la squadra del Massachusetts.
La mancanza di playoff deve aver rappresentato un campanello d’allarme per il GM dei Bruins. Se Hughes riuscisse a mettere insieme un pacchetto allettante, potremmo assistere a uno scambio raro tra rivali della Divisione Atlantica — il primo dai tempi in cui i Canadiens mandarono il difensore Eric Weinrich ai Bruins per Patrick Traverse nel 2001.
La scarsità di scambi tra le due parti non è affatto sorprendente; giocando nella stessa divisione, i Canadiens hanno inflitto un duro colpo ai Bruins con lo scambio di Ken Dryden nel 1964. Se Sweeney sta sinceramente cercando una ricostruzione, una delle due scelte al primo turno dei Canadiens potrebbe diventare particolarmente interessante.
I Canadiens hanno anche un armadietto pieno di prospetti promettenti, e Hughes sarebbe probabilmente disposto a muovere alcuni di essi se credesse che questo risolverebbe la necessità più urgente dell’organizzazione.
Conclusione
Foto di copertura: Bob DeChiara-Imagn Images
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