Situazione Contrattuale di Kirby Dach
Lunedì mattina, il GM dei Montreal Canadiens, Kent Hughes, ha confermato che Patrik Laine e Brendan Gallagher proseguiranno, ma non ha fornito altrettanta chiarezza riguardo all’attaccante Kirby Dach. Quando gli è stato chiesto del giocatore dell’Alberta, Hughes non si è realmente impegnato nei suoi commenti:
“Sappiamo che è un giocatore di talento, ma ha avuto molta sfortuna con gli infortuni finora. Dobbiamo sederci e parlare con Kirby, probabilmente durante il suo incontro di uscita oggi. Poi, Jeff, Marty e io, insieme a Sedge (John Sedgwick, il ‘capologist’ dei Canadiens), dobbiamo discutere il suo caso, ma è troppo presto per affrontare queste questioni. Ci aspetta un grande contratto.”
Laine era in forma e avrebbe potuto giocare. Il posto di Hutson nei voti per il Trofeo Norris è sorprendente. Il fatto che abbia incluso Sedgwick in quella risposta è rivelatore. Sembra che i Canadiens dovranno riflettere a lungo e bene prima di fare un’offerta di qualificazione a Dach.
Statistiche e Prestazioni di Kirby Dach
Il 25enne sta uscendo da un contratto di quattro anni con un cap hit di $3,362,500, il che significa che la sua offerta di qualificazione deve essere di $4 milioni. Sono molti soldi per un giocatore che ha disputato solo 154 partite su 328 possibili negli ultimi quattro anni, ovvero il 47% delle partite giocate dai Canadiens. Il suo contratto quadriennale era una sorta di audizione, un’opportunità per dimostrare di poter ricoprire il ruolo di secondo centro, per cui l’organizzazione lo aveva acquisito. In 154 partite, ha messo a segno 77 punti, ma non ha mai avuto una percentuale di ingaggio migliore del 41,4%.
Ha concluso i playoff giocando sull’ala della quarta linea, e non è difficile affermare che non ha soddisfatto le aspettative quando la squadra ha sacrificato Alexander Romanov per ottenerlo.
Le Dichiarazioni di Kirby Dach
Tuttavia, quando Dach ha parlato con i media, ha dichiarato di non aver ancora avuto discussioni sul suo contratto e di essere ansioso di affrontare quella conversazione. Riguardo alla sua stagione, ha affermato:
“Mi sono sentito sicuro nel mio gioco, mi sono sentito bene, e ho cercato di fare tutto ciò che il personale tecnico mi chiedeva.”
Non eravamo presenti alle riunioni tra Dach e il personale tecnico, ma il suo gioco non ha superato il test visivo. Quando ha commesso un errore contro i Tampa Bay Lightning, che è costato ai Canadiens la partita 2 della loro serie di primo turno, è stato criticato online dai fan, e ci sono state richieste di escluderlo, ma Martin St-Louis ha rifiutato di farlo. Dach ha risposto con la sua migliore prestazione nei playoff, mettendo a segno due punti e giocando un ruolo chiave nella vittoria della partita 3. Dopo la partita, il capo allenatore ha dichiarato che non avrebbe rinunciato a un giocatore che non aveva rinunciato a se stesso.
Le Aspettative e il Futuro di Dach
Sfortunatamente, Dach non ha mantenuto quel livello di prestazioni durante i playoff, e presto è svanito, diventando praticamente invisibile alla fine del percorso dei Canadiens. Quando i Canadiens sono stati eliminati dai Carolina Hurricanes, Dach non aveva segnato un punto in nove partite. Certo, non ci si può aspettare che un giocatore della quarta linea illumini il tabellone, ma ci si aspetta che porti energia e una scintilla, rendendo la vita difficile all’avversario. Questo non è ciò che ha fatto Dach.
Con un’altezza di 1,93 metri e un peso di 100 kg, se giocasse con velocità e utilizzasse il suo grande corpo, potrebbe fare la differenza, ma più spesso di quanto si pensi, non lo fa. Quando a Dach è stato chiesto se il lungo percorso nei playoff lo avesse aiutato con il suo prossimo contratto, ha risposto:
“Sì, penso che sia stato bello vivere quell’esperienza e giocare nello stile che dovevo adottare.”
Quando gli è stato chiesto di riassumere il suo tempo a Montreal, ha spiegato:
“Sono stati un paio d’anni lunghi, ovviamente, con infortuni e operazioni. Si accumula, e mentalmente ti pesa. Fisicamente, è un’altra cosa. Ma per me, ho solo cercato di mantenere la stessa attitudine: venire al palazzetto ogni giorno e assicurarmi di fare tutto ciò che dovevo fare per essere in formazione.”
Conclusione
Certo, è difficile non simpatizzare con un giocatore che ha affrontato così tanti infortuni, ma alla fine della giornata, l’hockey è un affare, e si tratta di vincere partite e, in ultima analisi, vincere la Stanley Cup. Alla fine dei playoff, era difficile vedere cosa stesse facendo Dach per meritarsi di essere in formazione rispetto, ad esempio, a qualcuno come Brendan Gallagher, che avrebbe dato tutto per avere un’ultima partita con la Sainte-Flanelle.
A questo punto, è difficile sapere cosa decideranno di fare i Canadiens con Dach. Nessuno ama perdere un asset per niente, ma sembra che, da ciò che ha mostrato finora, non varrebbe il cap hit di quattro milioni. Se i Canadiens non gli faranno un’offerta di qualificazione, diventerà un free agent non ristretto e sarà libero di firmare con qualsiasi squadra o di rinnovare il contratto con i Canadiens per meno soldi.
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