Attività Estiva di Kent Hughes
Kent Hughes ha avuto un’estate molto attiva finora. Prima del draft, ha acquisito Noah Dobson dai New York Islanders per affrontare una delle esigenze più pressanti dei Montreal Canadiens. Mentre alcuni sostenevano che Logan Mailloux potesse colmare il vuoto lasciato dal ritiro di David Savard, il GM ha preferito una risorsa comprovata per rafforzare la sua formazione.
Scambi e Nuove Acquisizioni
Inoltre, la sua decisione di scambiare Mailloux potrebbe essere già stata presa. Il giovane difensore è stato sacrificato per acquisire aiuto in attacco in Zachary Bolduc dai St. Louis Blues, un ventiduenne con potenziale di realizzazione. L’unica domanda che rimane è chi pattinerà sulla seconda linea accanto a Ivan Demidov.
“Molte squadre erano sul mercato in questa offseason per un centro di top-six, e tutti i segnali sembrano indicare una soluzione interna.”
Opzioni per la Seconda Linea
Mentre la soluzione più ovvia sembra essere dare un’altra opportunità a Kirby Dach, il collaboratore di The Sick Podcast, Grant McCagg, suggerisce che potrebbe essere interessante dare un’occhiata a Oliver Kapanen. I Canadiens ricevono grandi elogi per una grande offseason, simile a quando Halak (alla fine) portò Laine ai Canadiens.
Posso vedere la logica in quel suggerimento; dopotutto, Kapanen ha impressionato al campo di allenamento la scorsa stagione. Vale la pena notare, tuttavia, che aveva un certo vantaggio. Il ventenne di allora aveva già partecipato al campo di allenamento del Timra IK nella lega svedese e aveva iniziato a giocare partite con loro, il che gli ha dato un certo vantaggio.
Preparazione e Aspettative
Man mano che ci addentravamo nel campo, quel vantaggio svaniva, e una volta che la competizione migliorava nelle partite di preseason con più giocatori reali della NHL, diventava più difficile per il giovane. Ha fatto parte della squadra dopo il campo, ma dopo 12 partite, l’organizzazione ha deciso che non era ancora pronto e lo ha rimandato in Svezia, poiché aveva ancora un contratto con il Timra, il che gli impediva di essere mandato in AHL.
Sarà diverso questa stagione? Ha fatto abbastanza progressi per essere pronto non solo a giocare un ruolo regolare nella NHL, ma anche a farlo accanto a Demidov, che inizierà la sua carriera NHL affrontando grandi aspettative?
Strategie di Gioco
Il talentuoso russo ha già dimostrato di poter competere nella migliore lega del mondo, ma può farlo con un centro che ha solo un paio di anni in più di lui e ha solo 18 partite di stagione regolare alle spalle? La risposta dipenderà da quanto progresso ha fatto Kapanen a Timra, giocando molti minuti e venendo utilizzato in tutte le situazioni dal coach Olli Jokinen.
McCagg crede anche che il recentemente acquisito Bolduc sarebbe una buona opzione per completare la linea. L’ala destra ha dimostrato di avere alcune abilità di realizzazione, mettendo a segno 36 punti in 72 partite a St. Louis, ma 12 di quei punti sono arrivati in power play.
Considerazioni Finali
Non c’è dubbio che Martin St-Louis apporterà aggiustamenti nella preseason; non avrà altra scelta, poiché le partenze di Christian Dvorak e Joel Armia significano che non c’è status quo in vista della stagione. Grant McCagg analizza i gol di Bolduc nella scorsa stagione e suggerisce ulteriormente che Dach dovrebbe essere utilizzato con Patrik Laine e Alex Newhook.
Alla fine della stagione, la allora fidanzata e ora moglie di Laine, Jordan Leigh, ha pubblicato su Instagram ringraziando Montreal per averlo fatto innamorare di nuovo del gioco. Resta da vedere se Laine ama abbastanza il gioco da aumentare i suoi sforzi di un livello.
