Il Ruolo di Carter Hart nei Playoff NHL
LAS VEGAS — Che ci piaccia o no, Carter Hart si è guadagnato il ruolo di portiere da playoff nella NHL per i Golden Knights. Il 27enne è stato il miglior portiere della lega dall’inizio del mese e ha appena ottenuto la sua prima vittoria nei playoff dal 3 settembre 2020, quando era con i Philadelphia Flyers, nella vittoria di Vegas per 4-2 contro gli Utah Mammoth di domenica.
“Abbiamo trovato un modo per vincere, e ho pensato che Carter Hart ci abbia davvero dato una possibilità,” ha dichiarato l’allenatore di Vegas, John Tortorella.
Prestazioni di Hart
Hart ha disputato la sua prima partita di playoff NHL dal bubble COVID-19 del 2020 con un’impressionante prestazione: 32 parate su 34 tiri, con una percentuale di parate del 94,1% e un GSAx di 1.79. Dopo aver iniziato il suo mandato con i Knights con un record di 5-3-3 e una percentuale di parate dell’871, subendo 36 gol in 12 presenze, Hart è tornato in porta il 2 aprile dopo un infortunio e ha ottenuto un record di 6-0-0 con una percentuale di parate del 930%, subendo solo 10 gol in sei partite.
Non c’era un portiere migliore nella NHL durante lo stesso periodo. Domenica, Hart è stato il migliore in campo, mentre i Golden Knights continuavano il loro cammino vincente sotto la guida di Tortorella, che ha preso in carico la squadra il 29 marzo, dopo il licenziamento di Bruce Cassidy.
La Scelta di Tortorella
Ironia della sorte, nella prima stagione di Cassidy con i Knights, li ha portati a una Stanley Cup, nonostante avesse tenuto il portiere titolare Logan Thompson in tribuna come healthy scratch durante i playoff, ricorrendo a Adin Hill dopo l’infortunio di Laurent Brossoit. Ora, Tortorella ha scelto Hart come portiere titolare, non perché Hill, il portiere da 6 milioni di dollari di Vegas, sia infortunato, ma perché Hart ha dimostrato di meritare il ruolo.
Tortorella ha allenato Hart ai Flyers, quindi c’è una certa familiarità. Questo potrebbe aver contribuito a dare maggiore fiducia a entrambi: il nuovo allenatore, che ha preso in mano una squadra molto talentuosa bisognosa di una spinta, e il giovane portiere, che ha trascorso molto tempo lontano dal ghiaccio e aveva bisogno di sapere che qualcuno credeva in lui.
La Crescita di Hart
Oltre al miglioramento dell’attacco di Vegas, non c’è dubbio che il portiere sia stata la differenza più grande. Nella sola partita di Hill sotto Tortorella, ha subito una sconfitta in una partita di shootout per 4-3 a Seattle. Tortorella ha riconosciuto di avere due portieri di qualità nello spogliatoio, ma è la crescita e la maturità di Hart che gli hanno garantito il posto in questo momento.
“L’ho avuto a Philly per un paio d’anni e ho visto la sua crescita dalla prima volta che sono arrivato. Ha dovuto affrontare delle difficoltà, ma ho visto come stava migliorando,” ha affermato Tortorella.
“Il più grande complimento che posso fare a Carter è la sua preparazione. In quella posizione, gli allenatori tendono a tenersi a distanza. Ha un allenatore di posizione in (Sean) Burkey, quindi noi ci teniamo fuori. Ma osservo come si prepara. È uno di quei ragazzi che non lascia nulla di intentato. Si concentra. E penso che sia maturo. È cresciuto mentalmente. A volte parliamo della crescita fisica dei giovani, ma è più una questione mentale. E penso che sia davvero maturato in quel senso, e ha certamente trovato il modo di ottenere buoni minuti dopo il suo infortunio mentre entriamo nella serie.”
Conclusione
Dopo aver fornito buoni minuti nella Partita 1, è chiaro chi merita il ruolo di portiere a questo punto. Che ci piaccia o no.
Primo turno, Partita 1.
SUONO POSTPARTITA: Smith, Barbashev, Dowd, Sissons & Tortorella. Cole Smith, Ivan Barbashev, Nic Dowd, Colton Sissons e l’allenatore capo John Tortorella parlano con i media dopo la partita di domenica contro gli Utah Mammoth.
FOTO CAPTION: Il portiere dei Vegas Golden Knights Carter Hart (79) effettua una parata mentre l’ala destra degli Utah Mammoth Dylan Guenther (11) cade nella porta durante il secondo periodo della partita uno del primo turno dei playoff della Stanley Cup 2026 all’Arena T-Mobile.
