Frustrazione per la Regolamentazione NCAA
Dopo la notizia diffusa la vigilia di Natale riguardante James Nnaji, 21 anni, 31° scelta nel Draft NBA 2023, che si è iscritto a Baylor, un gruppo di allenatori di basket universitario di alto profilo ha espresso crescente frustrazione per la mancanza di regolamentazione adeguata da parte della NCAA, che ha portato a una linea sfocata tra il basket professionistico e quello universitario.
Dichiarazione di Charlie Baker
Il presidente della NCAA, Charlie Baker, ha cercato di chiarire questa distinzione martedì. In una dichiarazione pubblicata su X, Baker ha affermato che la NCAA “non ha e non concederà idoneità a nessun atleta studente potenziale o di ritorno che abbia firmato un contratto NBA (incluso un contratto a due vie).”
Il Caso di James Nnaji
Nnaji, un centro di 2,13 metri originario di Makurdi, Nigeria, potrebbe fornire supporto a una squadra di Baylor già afflitta da infortuni a partire da questo fine settimana, ma non ha mai firmato un contratto NBA. I Detroit Pistons lo hanno scelto, ma i suoi diritti sono stati scambiati con i Charlotte Hornets il giorno del draft e successivamente nel 2024 con i New York Knicks come parte dello scambio di Karl-Anthony Towns. Sebbene Nnaji abbia partecipato alle partite della NBA Summer League con i Hornets e i Knicks, non ha mai giocato in una partita di stagione regolare NBA.
Reazioni degli Allenatori
“La NCAA non ha e non concederà idoneità a nessun atleta studente potenziale o di ritorno che abbia firmato un contratto NBA (incluso un contratto a due vie),” ha scritto Baker. “Poiché le scuole stanno sempre più reclutando individui con esperienza in leghe internazionali, la NCAA sta esercitando discrezione nell’applicare il regolamento sulle spese effettive e necessarie per garantire che gli atleti studente potenziali con esperienza nelle leghe di basket americane non siano svantaggiati rispetto ai loro omologhi internazionali. Le regole hanno a lungo permesso alle scuole di iscrivere e far giocare individui senza esperienza collegiale precedente a metà anno. Sebbene la NCAA abbia prevalso nella stragrande maggioranza delle cause legali relative all’idoneità, recenti decisioni anomale che impediscono alla NCAA di far rispettare regole in vigore da decenni — senza nemmeno avere un processo — sono estremamente destabilizzanti. Lavorerò con i leader della Division I nelle prossime settimane per proteggere il basket universitario da questi tentativi fuorvianti di distruggere questa istituzione americana.”
Prospettive Future
Quindi, ecco una linea nella sabbia. Il tempo dirà se i giocatori e gli avvocati tenteranno di contestarla in tribunale. Baylor giocherà sabato in trasferta contro TCU. Nnaji, che era stato nell’organizzazione del FC Barcelona dal 2020, sarà idoneo. È il primo ex giocatore scelto al draft a essere autorizzato a giocare nel basket universitario maschile.
È importante notare, però, che Thierry Darlan e London Johnson, due ex guardie della G League, si sono impegnati con università quest’autunno. Darlan ha già iniziato a giocare per Santa Clara, mentre Johnson si è unito a Louisville, ma si prevede che faccia redshirt e faccia il suo debutto universitario durante la stagione 2026-27.
