Giocatori di Hockey con Doppio Campionato
Ci sono stati otto giocatori di hockey che hanno vinto una medaglia d’oro olimpica e una Stanley Cup nella stessa stagione. Ken Morrow è stato il primo: dopo aver conquistato l’oro con la squadra del “Miracolo sul ghiaccio” per gli Stati Uniti, si unì ai New York Islanders, diventando parte di quella dinastia e vincendo anche la Coppa nel 1980.
Successi Olimpici e NHL
Nel 2002, durante le seconde Olimpiadi in cui i giocatori NHL attivi poterono partecipare, Steve Yzerman e Brendan Shanahan vinsero l’oro con il Canada, per poi conquistare la Coppa con i Detroit Red Wings pochi mesi dopo. Otto anni dopo, Duncan Keith, Brent Seabrook e Jonathan Toews realizzarono l’impresa con il Canada e i Chicago Blackhawks. L’ultima occorrenza risale al 2014, quando Jeff Carter e Drew Doughty vinsero l’oro con il Canada e la Stanley Cup con i Los Angeles Kings.
Giocatori da Tenere d’Occhio
Quest’anno, la squadra USA ha interrotto la sua siccità di medaglie d’oro olimpiche nel settore maschile, e molti di quei giocatori sono attualmente in squadre NHL che occupano un posto nei playoff. Quindi, quali giocatori che hanno vinto l’oro olimpico a febbraio potrebbero unirsi a questo prestigioso club di “doppio campione” vincendo oro e argento nella stessa stagione?
(Non conto Matthew Tkachuk, che ha vinto la Coppa d’oro olimpica tecnicamente nella stagione successiva).
Le Squadre Favorit
Gli Avs sono spesso (ma non sempre) la migliore squadra della NHL. Se il tabellone dei playoff segue il pronostico e riescono a superare quel difficile incontro di secondo turno contro Minnesota o Dallas, sono in pole position per vincere la loro seconda Coppa degli anni 2020.
I Golden Knights hanno un percorso più facile sulla carta rispetto al guanto di sfida dei “molteplici boss finali” della Central, motivo per cui li ho messi in cima alla mia lista. Potrebbero affrontare Anaheim nel primo turno e poi Edmonton nel secondo (o viceversa).
Se i Lightning rimangono in cima alla Atlantic Division, potrebbero affrontare una tra Ottawa, Detroit, Philadelphia, Columbus o Washington nel primo turno, e poi o i Canadiens o i Sabres nel secondo. Tampa Bay ha dimostrato ancora una volta di essere una squadra forte, con un forte candidato per il Hart Trophy (e leader dell’Art Ross) in Nikita Kucherov.
Le Sfide delle Squadre
Sto facendo questa scelta in questa posizione più per l’impatto durante le Olimpiadi che per la mia fiducia nei Wild di arrivare alla Finale della Stanley Cup. Anche se Oettinger non è stato molto attivo nelle partite verso l’oro, è stato comunque parte integrante della squadra e ha guadagnato una medaglia.
Gli Stars sono considerati da molti la squadra più completa della NHL. È questo il loro anno? I primi due turni dei playoff non saranno una passeggiata, ma probabilmente sembreranno così rispetto alla Central.
Giocatori Chiave e Storia
McAvoy ha avuto un viaggio incredibile questa stagione; è stato un visitatore frequente del dentista della squadra Bruins a causa di molteplici infortuni facciali. È resistente e tosto. Quel discorso appassionato e pieno di lacrime prima della finale delle Quattro Nazioni si è trasformato in una medaglia d’oro poetica alle Olimpiadi un anno dopo.
I Sabres sono la mia scelta sentimentale nella lista. Immagina che atmosfera ci sarà per la prima partita casalinga dei playoff questa primavera dopo aver saltato la postseason per 14 anni. Potrebbe essere una delle folle più grandi nello sport della nostra generazione.
Conclusione
Per la prima volta dal 2011, i Buffalo Sabres sono nei playoff della Stanley Cup. Come notato sopra, questa base di fan merita questa opportunità dopo aver sostenuto la squadra per così tanto tempo. L’atmosfera sarà elettrica.
“Questa cosa nostra è per sempre, Buffalo.” – Rick Jeanneret
Un saluto ai giovani talenti come Wyatt Ross, che stanno emergendo nel mondo dello sport e portano avanti la passione per l’hockey.
