La Fine di un Capitolo per Chris Paul
La seconda esperienza di Chris Paul con i Los Angeles Clippers si è conclusa in modo improvviso e bizzarro. Chris Paul doveva trascorrere la sua ultima stagione con i Clippers, ma dopo un divorzio disordinato, è in viaggio verso una nuova squadra.
Il Trasferimento ai Toronto Raptors
I Clippers hanno riportato di aver scambiato il futuro Hall of Famer con i Toronto Raptors prima della scadenza per gli scambi NBA di giovedì, secondo quanto riferito da Shams Charania di ESPN. L’affare multi-squadra porterà Ochai Agbaji e una futura scelta al secondo turno del draft ai Brooklyn Nets.
La Situazione di Chris Paul
La notizia arriva dopo il suo sorprendente licenziamento dalla squadra all’inizio di dicembre. Paul ha giocato l’ultima volta nella sconfitta del 1° dicembre contro i Miami Heat, registrando otto punti e tre assist in 15 minuti. Nonostante la dichiarazione di L.A. che la squadra stava “separandosi” da Paul e che lui “non sarebbe più stato con la squadra”, Paul non è mai stato ufficialmente rilasciato.
A 40 anni, Paul era stato relegato in panchina per i Clippers e stava registrando una media di 2,9 punti e 3,3 assist in 14,3 minuti a partita, tutti facilmente i minimi della sua carriera. Tuttavia, è stata una grande sorpresa quando la squadra ha annunciato il 3 dicembre che lo stava mandando a casa durante un viaggio in trasferta, in mezzo a un avvio difficile di 5-16.
Conflitti e Dinamiche di Squadra
È stato poi riportato che Paul e l’allenatore Tyronn Lue avevano avuto scontri sulla leadership della squadra, al punto che si diceva non parlassero tra loro per settimane. L’ex Clipper Lou Williams ha descritto la scena come Paul “che tiene i ragazzi responsabili”, creando una narrativa facile contro una squadra che sembra sempre essere oggetto di qualche tipo di scherzo.
L’aggiunta di Paul era destinata a dare ai Clippers una certa profondità di esperienza e a lui stesso un atto finale in una squadra in cui ha vissuto alcune delle sue stagioni più di successo, durante un periodo di sei stagioni dal 2010 al 2017, con piani di ritirarsi dopo il 2025-26. Invece, ha solo creato più confusione mentre la squadra inciampava all’inizio.
Il Futuro di Chris Paul
La situazione non era affatto una buona immagine per nessuno, ma la fine è stata così brusca da sorprendere, a quanto pare, le stelle dei Clippers Kawhi Leonard e James Harden. Ora Paul ha completamente voltato pagina, piuttosto che affondare in un ritiro anticipato.
Paul porta un curriculum di tutto rispetto alla sua nuova squadra, con 12 convocazioni All-Star, nove selezioni All-Defense e il secondo maggior numero di assist nella storia NBA. È ben oltre il suo prime, avendo partecipato per l’ultima volta ai playoff tre stagioni e tre squadre fa, ma è difficile immaginare che non sarà almeno un po’ motivato a dimostrare di avere ancora qualcosa da dare.
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