La ricerca di leadership ai Toronto Maple Leafs
Prima che i Toronto Maple Leafs assumessero John Chayka come General Manager e Mats Sundin come Senior Executive Advisor delle operazioni di hockey, il presidente e CEO di MLSE Keith Pelley ha avviato una ricerca per trovare una nuova leadership nell’ufficio dirigenziale della franchigia. Il difensore della Hall of Fame Chris Pronger è stato uno dei candidati intervistati per un ruolo nel dipartimento delle operazioni di hockey dell’organizzazione.
Come ospite su OverDrive di TSN, Pronger ha spiegato il processo del colloquio con i Maple Leafs e come è stata la sua conversazione con Pelley e con Neil Glasberg, che ha guidato l’azienda incaricata di fornire candidati a MLSE.
“Ho avuto una buona e franca conversazione sulla squadra, sulla direzione, i miei pensieri su ciò di cui avevano bisogno nell’ufficio dirigenziale e sul ghiaccio, rispetto ai giocatori.”
Pronger ha effettivamente una certa esperienza come dirigente nella NHL. A partire dalla stagione 2017-18, è stato Senior Advisor per i Florida Panthers per tre stagioni, un ruolo simile a quello che Sundin attualmente ricopre con i Leafs. Pronger è stato inoltre nominato Senior VP delle operazioni di hockey nel 2019-20 e non ha ricoperto incarichi da allora.
Dopo una conversazione con Pelley e Glasberg durata circa due ore, Toronto ovviamente non ha proceduto con l’assunzione di Pronger.
“Ho ricevuto buoni feedback sulla mia conversazione con loro, ma stavano andando in una direzione diversa.”
Analisi della difesa e prospettive future
L’ufficio dirigenziale dei Toronto Maple Leafs, composto da John Chayka e Mats Sundin, ha avuto una lunga conversazione con il capitano Auston Matthews tramite una videochiamata Zoom, segnando il primo colloquio significativo tra le due parti. L’ex campione della Stanley Cup con gli Anaheim Ducks è stato interrogato sulla difesa dei Maple Leafs rispetto alle squadre rimaste nei playoff, inclusi i Vegas Golden Knights e i Montreal Canadiens.
“Quando hai clausole no-move e clausole no-trade limitate, devi trovare l’adattamento perfetto. È una cosa scambiare un giocatore, ma cosa arriva in cambio? Devi comunque colmare le lacune della rosa.”
Pronger ha inoltre sottolineato che la composizione del nucleo difensivo dei Maple Leafs è insufficiente e ritiene che la linea blu di Toronto necessiti di miglioramenti significativi.
“Devono diventare più veloci in difesa e avere più giocatori che sanno muovere il disco. Se vuoi giocare un gioco offensivo a ritmo veloce, devi avere difensori che riescono a fare la transizione del disco e portarlo sul ghiaccio velocemente, con recuperi più rapidi. Ci sono molti aspetti che rientrano nelle sfumature del gioco di transizione.”
