Chris Richards Pronto per la Coppa del Mondo
IRVINE, California — Il difensore della nazionale maschile degli Stati Uniti, Chris Richards, ha dichiarato che la sua ripresa da una distorsione alla caviglia è progredita al punto da sentirsi “pronto” ad affrontare il Paraguay nell’apertura della Coppa del Mondo della squadra, in programma venerdì. Il giocatore del Crystal Palace ha trascorso le ultime settimane lavorando duramente per tornare in forma e afferma di essere in buone condizioni per scendere in campo.
“Sono pronto,” ha detto ai giornalisti mercoledì. “Voglio dire, è la Coppa del Mondo, quindi mi preparerò in ogni caso. Mi sento bene. Forse un po’ gonfio, ma nulla che un cerotto non possa risolvere.”
Richards ha saltato entrambe le amichevoli pre-Coppa del Mondo dell’USMNT, e l’allenatore della nazionale statunitense, Mauricio Pochettino, ha dichiarato prima della sconfitta di domenica scorsa contro la Germania che le informazioni ricevute dal Palace lo avevano reso “un po’ infastidito” e che la riabilitazione era stata più lunga del previsto. Tuttavia, Richards ha ritenuto che il periodo di recupero fosse appropriato.
“La riabilitazione è riabilitazione. Non è mai davvero divertente,” ha aggiunto Richards. “Sono stati giorni lunghi a cercare di sistemare la mia caviglia, gonfiore e tutto il resto. Ma ci è voluto circa il tempo che mi aspettavo. Penso che la diagnosi iniziale fosse giorno per giorno, ma per me ero forse più nella fascia di due o tre settimane.”
Timori e Preparazione
Richards ha anche ammesso di aver temuto di poter perdere la sua seconda Coppa del Mondo consecutiva a causa di un infortunio. “Quando ho subito l’infortunio, ero piuttosto devastato e onestamente temevo il peggio,” ha detto. “Ma in un certo senso mi sono costretto a tornare in campo per dimostrare a me stesso che era fattibile.”
“Quindi, per me, una volta ricevuta la diagnosi, era: ‘Va bene, come mi preparo per questa partita contro il Paraguay?’ E questo è ciò che ho fatto nelle ultime 24 ore, ho fatto recupero e ho fatto tutto il necessario per essere disponibile per questa prima partita.”
Richards ha aggiunto di non sentirsi limitato nei movimenti. “Non mi metterei in una posizione se non pensassi di poter fare tutto al 100%,” ha detto. “Penso che parte del giocare a questo sport sia che avrai un po’ di dolore a un certo punto, e io sono totalmente a posto con questo, finché funzionalmente sto bene. Questa è la cosa numero uno per me.”
Pronto per la Partita
L’unica domanda ora è se Richards si è ripreso sufficientemente per iniziare la partita. Si crede ampiamente che gli Stati Uniti siano molto più solidi in difesa quando il difensore del Palace è in campo. Richards ha affermato di aver fatto abbastanza progressi per giocare.
“Ogni volta che mi hanno chiesto, ho detto loro che stavo bene anche quando sono arrivato per la prima volta al campo,” ha detto. “Sto bene. Penso che abbiano visto i progressi nelle ultime settimane. Personalmente, credo di avere un buon aspetto in campo ora. Spero che sia stato un buon momento per loro. E di nuovo, ogni volta, dico loro che sono pronto. Quindi, qualunque cosa decidano venerdì, li supporterò, ma voglio essere in campo.”
