Analisi delle Free Agency dei Vancouver Canucks (2020-2023)
Con l’apertura del periodo di Free Agency 2025, diamo un’occhiata alle cinque passate sessioni di free agency dei Vancouver Canucks.
2020
Il periodo di free agency del 2020 è stato caratterizzato da enormi cambiamenti per i Canucks. La squadra ha perso giocatori chiave come Jacob Markström, Chris Tanev, Troy Stecher e l’acquisizione della deadline di scambio Tyler Toffoli. Per colmare il vuoto in porta, Vancouver ha firmato l’ex Washington Capital Braden Holtby con un contratto di due anni del valore di 8,6 milioni di dollari, anche se lo ha ceduto meno di una stagione dopo. In 21 partite giocate con Vancouver, ha registrato un record di 7–11–3 e una percentuale di parate del 89%.
Oltre a Holtby, i Canucks hanno ingaggiato l’attaccante Jayce Hawryluk con un contratto di un anno da 800.000 dollari. Ex secondo giro scelto dai Florida Panthers nel Draft NHL 2014, Hawryluk ha giocato 30 partite con Vancouver, segnando due gol e tre assist. Più tardi, nella preseason 2021, Vancouver ha firmato il difensore Travis Hamonic con un contratto di un anno da 1,25 milioni di dollari. Hamonic è stato l’unico giocatore di queste firme di free agent a rimanere con i Canucks oltre una stagione, restando con loro fino a quando è stato ceduto agli Ottawa Senators nel 2022. Ha totalizzato sei gol e 11 assist in 62 partite giocate con i Canucks.
2021
Invece di investire in un attaccante o un portiere di alto livello, i Canucks hanno scelto di rafforzare la loro profondità organizzativa nel 2021. Con Alex Edler diretto verso i Los Angeles Kings e Nate Schmidt ceduto ai Winnipeg Jets, Vancouver aveva bisogno di aggiungere alcuni elementi più solidi in difesa per compensare le perdite. Il primo difensore firmato è stato Tucker Poolman, che ha giocato solo 43 partite con i Canucks in due stagioni. Ha firmato un contratto di quattro anni da 2,5 milioni di dollari AAV, ma non ha mai completato una stagione intera a causa di infortuni.
Successivamente, Vancouver ha ingaggiato Brady Keeper con un contratto biennale del valore di 762.000 dollari all’anno, affiancato dal difensore Devante Stephens, che ha firmato un contratto di un anno da 750.000 dollari AAV. Entrambi questi difensori di profondità hanno giocato solo con gli Abbotsford Canucks durante il loro tempo con l’organizzazione. I fan erano entusiasti di vedere il ritorno di un ex beniamino, poiché i Canucks hanno firmato Luke Schenn con un contratto biennale a un prezzo amichevole di 850.000 dollari all’anno. Schenn, che aveva precedentemente trascorso 18 partite con i Canucks nel 2019, ha vinto due Stanley Cup con i Tampa Bay Lightning prima di tornare a Vancouver. Ha totalizzato otto gol e 30 assist in 121 partite prima di essere ceduto ai Toronto Maple Leafs nel 2023.
Vancouver ha anche migliorato la propria profondità in difesa firmando Brad Hunt (un anno, 800.000 dollari) e Kyle Burroughs (due anni, 750.000 dollari) con contratti a breve termine. Entrambi i difensori hanno giocato in almeno 40 partite durante la stagione 2021–22. Hunt ha segnato tre gol e 14 assist in 50 partite, mentre Burroughs ha messo a segno un gol e quattro assist in 42 partite. Oltre ad aggiungere profondità al loro D-core, Vancouver ha firmato alcuni attaccanti con contratti a breve termine. Nic Petan, Sheldon Dries, Sheldon Rempal, Phil Di Giuseppe e Justin Dowling hanno tutti ricevuto contratti con un valore medio annuale di 750.000 dollari. Prima dell’inizio della stagione, Vancouver ha anche firmato Alex Chiasson con un contratto di un anno. Puntando su Thatcher Demko come loro portiere titolare, i Canucks hanno ingaggiato Jaroslav Halák con un contratto di un anno da 1,5 milioni di dollari per fungere da riserva di Demko. Ha registrato un record di 4–7–2 durante la stagione, con una media gol subiti di 2,94 e una percentuale di parate del 90,3%.
2022
Mentre il periodo di free agency 2021 era caratterizzato dall’aggiunta di profondità difensiva, il 2022 è stato dedicato all’ampliamento del gruppo di attaccanti della squadra. Dopo rapporti che indicavano che Vancouver stava cercando il ricercatissimo free agent russo Andrei Kuzmenko, la squadra lo ha firmato con un contratto di un anno da 950.000 dollari nel giorno di apertura della free agency. Nella sua prima stagione con i Canucks, ha segnato 39 gol e 35 assist in 81 partite.
Un’altra aggiunta al nucleo degli attaccanti è stata Curtis Lazar, che ha firmato un contratto triennale del valore di 1 milione di dollari all’anno. Ha segnato tre gol e due assist in 45 partite con i Canucks prima di essere ceduto nella stessa stagione ai New Jersey Devils. Per aggiungere velocità alla loro formazione, Vancouver ha firmato Ilya Mikheyev con un contratto di quattro anni da 4,75 milioni di dollari AAV. Ha trascorso due stagioni con la squadra prima di essere ceduto nella offseason 2024, totalizzando 24 gol e 35 assist in 124 partite.
Dakota Joshua è stato il prossimo attaccante firmato dai Canucks ed è l’unico che rimane ancora con la squadra tra tutti quelli di questa lista. Ha firmato un contratto biennale del valore di 825.000 dollari all’anno e ha successivamente esteso il suo contratto nel 2024. Nella sua prima stagione con la squadra, ha segnato 11 gol e 12 assist in 79 partite. In termini di profondità, Vancouver ha fatto due firme che hanno rinforzato la loro difesa. Wyatt Kalynuk e Christian Wolanin hanno entrambi firmato un contratto di un anno da 750.000 dollari. Wolanin è tornato successivamente nella squadra e ha vinto la Calder Cup con Abbotsford nel 2025. Per sostituire Halák, i Canucks hanno ingaggiato il portiere Collin Delia con un contratto di un anno da 750.000 dollari.
2023
Vancouver ha continuato la sua ricerca di un D-core ricostruito aggiungendo due difensori chiave dopo aver ceduto Oliver Ekman-Larsson. Inoltre, hanno aggiunto due centri dopo lo scambio di Bo Horvat. All’inizio della stagione 2023–24, i Canucks sembravano una squadra completamente diversa rispetto a qualche stagione fa. Hanno portato tre difensori nel 2023, anche se nessuno di loro è ancora con la squadra.
Carson Soucy ha firmato un contratto triennale del valore di 3,25 milioni di dollari all’anno, trascorrendo 99 partite con Vancouver e segnando cinque gol e 11 assist prima di essere ceduto ai New York Rangers vicino alla scadenza di scambio del 2025. Vancouver ha anche firmato il difensore Ian Cole con un contratto di un anno del valore di 3 milioni di dollari. Un difensore solido che ha eccelso difensivamente per i Canucks, Cole ha lasciato Vancouver la stagione successiva, firmando un nuovo contratto con gli Utah Mammoth.
L’ultimo difensore firmato dai Canucks è stato Matt Irwin, portato come aggiunta di profondità e che ha giocato una stagione con Abbotsford. Il suo contratto di un anno da 775.000 dollari è terminato nel 2024, dopo aver segnato cinque gol e 11 assist per i Canucks AHL. È stato aggiunto anche Teddy Blueger al roster della squadra. L’attaccante ha firmato un contratto di un anno con Vancouver del valore di 1,9 milioni di dollari ed è stato eccellente come centro di terza linea, il che ha portato alla sua conferma con i Canucks per altri due anni. Ha messo a segno 14 gol e 40 assist nelle sue 150 partite con Vancouver.
Pius Suter è stata la seconda firma di centro dei Canucks nel 2023, firmando un contratto biennale da 1,6 milioni di dollari AAV. Sebbene abbia giocato bene nella sua prima stagione, ha avuto un’esplosione offensiva nel suo secondo anno con Vancouver, segnando 25 gol e 21 assist in 81 partite. Ha anche dimostrato di poter centrare una linea di middle-six quando necessario, oltre a giocare in entrambe le squadre speciali. Recentemente, Suter ha firmato un contratto biennale da 4,125 milioni di dollari AAV con i St. Louis Blues in free agency.
Infine, i Canucks hanno ingaggiato Zach Sawchenko con un contratto di un anno da 775.000 dollari, durante il quale ha giocato sei partite e registrato una media gol subiti di 2,12 per Abbotsford. Ha partecipato a sei delle partite di playoff di Abbotsford, mettendo a segno un .898 di percentuale di parate. Attualmente, gioca per i Cleveland Monsters, affiliati AHL dei Columbus Blue Jackets.
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