Cleveland Cavaliers: Inizio di Stagione con Incertezze
CLEVELAND — Nonostante siano tra i co-favoriti per vincere la Eastern Conference, i Cleveland Cavaliers si avvicinano alla stagione 2025-26 con due titolari — il playmaker All-Star Darius Garland e l’ala Max Strus — in fase di recupero da interventi chirurgici al piede sinistro effettuati durante l’estate. È probabile che entrambi siano assenti all’inizio della stagione regolare, che inizierà il 22 ottobre.
Situazione di Darius Garland
Tuttavia, i due giocatori mostrano un diverso livello di ottimismo riguardo ai rispettivi percorsi di ritorno sul campo. Garland, che ha subito un intervento a giugno per riparare un infortunio al dito del piede che lo ha limitato durante l’uscita del secondo turno dei playoff contro gli Indiana Pacers, ha dichiarato di essere tornato in campo per allenarsi da un mese, anche se è previsto che manchi all’inizio della stagione regolare.
“Tutto va bene,” ha detto Garland lunedì durante il media day dei Cavs. “L’estate è andata davvero bene. La riabilitazione sta procedendo molto bene. Sono tornato in campo, mi muovo, mi sto preparando per la stagione. Quindi tutto va bene. È stata un’estate davvero positiva. Tutto sembra ottimo, i medici dicono che tutto sta andando bene, quindi sono felice di come mi trovo adesso. Continuerò a lavorare, a essere aggressivo, a lavorare sulla condizione fisica e sul cardio, quindi sono felice di essere tornato in campo.”
Parlando con i giornalisti la scorsa settimana prima dell’apertura del campo, il presidente delle operazioni di basket dei Cavaliers, Koby Altman, ha affermato che il processo per riportare Garland in forma richiederà del tempo. Garland ha poi aggiunto che sta facendo “tutto” sul campo — un concetto che ha ribadito quando gli è stato chiesto se stesse prendendo contatto.
Situazione di Max Strus
Strus, nel frattempo, ha subito una frattura di Jones durante un allenamento estivo, dicendo che è andato a saltare e “si è semplicemente rotto”, un infortunio che ha definito “sfortunato”. Tuttavia, Strus, che ha dichiarato di essere a cinque settimane dall’intervento, stava camminando — sebbene lentamente — senza stivale sul piede. Anche se è ancora fuori per almeno un paio di mesi, spera di ricevere un buon rapporto dai suoi medici quando avrà il controllo tra sei settimane.
“Mi trovo in una buona situazione adesso,” ha detto Strus, “e tutto sembra stare guarendo.”
Impatto sui Compagni di Squadra
Con due giocatori perimetrali assenti all’inizio della stagione, il giovane talento Evan Mobley ha dichiarato che gestirà di più la palla — qualcosa su cui ha lavorato durante l’estate e di cui è entusiasta di avere un ruolo più grande. L’All-Star Donovan Mitchell, nel frattempo, ha detto che un “cambio è scattato” nella sua testa quando ha sentito dell’infortunio di Strus, sapendo cosa sarebbe stato richiesto da lui all’inizio della stagione.
Dopo aver vinto 64 partite la scorsa stagione, Mitchell e i Cavs sperano di sfondare e raggiungere le NBA Finals per la prima volta dal 2018 — e la prima volta nella storia della franchigia senza LeBron James nel roster.
“Penso che per me, ho solo pensato, ‘Guarda, voglio essere nella migliore forma possibile, voglio essere pronto, e se devo adattarmi, mi adatterò,'” ha detto Mitchell, che è stato limitato da infortuni anche nei playoff per la seconda volta consecutiva con i Cavaliers la scorsa primavera.
“Se arriviamo a novembre o a ottobre e diciamo, ‘Ehi, dobbiamo ridurre, dobbiamo ridurre.’ Ma preferirei essere lì piuttosto che dire, ‘Ehi, devi passare quattro ore extra in palestra.’ Perché ora sto cercando di recuperare, e poi dobbiamo vincere partite di basket oltre ad essere già limitati nel ruolo di guardia. Quindi preferirei essere preparato e poi dovermi adattare da lì piuttosto che qualsiasi altra cosa.”
