Il Futuro della Boxe nel 2025
Dopo un weekend in cui Oleksandr Usyk ha confermato il suo status di miglior pugile pound-for-pound al mondo demolendo Daniel Dubois in cinque round, e l’unico campione di otto divisioni della boxe, Manny Pacquiao, ha fatto il suo atteso ritorno dopo quattro anni lontano dal ring, pareggiando contro Mario Barrios, ci rivolgiamo al calendario rimanente della boxe nel 2025. Canelo Alvarez e Terence Crawford, due dei migliori pugili al mondo, si incontreranno nel combattimento più atteso dell’anno il 13 settembre per il campionato indiscusso dei super medi. Ma quali sono gli altri grandi combattimenti da aspettarsi per il resto del 2025 e oltre? Nick Parkinson condivide la sua lista dei desideri e spiega perché questi incontri dovrebbero essere realizzati.
Usyk e il Potenziale Incontro con Fury
Dai un’occhiata ai numeri dietro la vittoria di Oleksandr Usyk su Daniel Dubois allo stadio di Wembley. Prima di poter eventualmente entrare in una trilogia con Tyson Fury, Usyk potrebbe aver bisogno di un combattimento preparatorio, e affrontare l’amico di Fury, Parker – il sfidante obbligatorio WBO – è una buona opzione. Fury ha confermato sabato scorso a Londra che tornerà nel ring, ma non prima del prossimo anno. Fury non combatte dal momento in cui ha perso un rematch con Usyk nel dicembre 2024. Il prossimo combattimento di Usyk, quindi, sarà tutto incentrato sulla sua vittoria e sulla preparazione per il combattimento con Fury.
Frank Warren della Queensberry Promotions, che promuove Parker, è favorevole all’idea che Parker, un ex campione WBO, sfidi Usyk. Parker (36-3, 24 KO) si allena con Fury a Morecambe, in Inghilterra, e ha rivitalizzato la sua carriera con l’allenatore Andy Lee dopo una sconfitta per KO contro Joe Joyce nel 2022. Da quel contrattempo, Parker ha prodotto le migliori prestazioni della sua carriera, inclusa una vittoria per decisione ampia contro l’ex campione WBC Deontay Wilder nel 2023, una decisione maggioritaria su Zhilei Zhang nel maggio 2024 e un rapido arresto di Martin Bakole a febbraio. Parker, che ha effettuato due difese del titolo WBO prima di perderlo in un incontro di unificazione titolata contro Joshua nel 2018, ha più esperienza rispetto ad altri contendenti di alto rango come Fabio Wardley, Moses Itauma e Agit Kabayel.
Altri Combattimenti da Aspettarsi
Kabayel (26-0, 18 KO), il campione WBC interinale dei pesi massimi, ha chiesto a Usyk di affrontarlo e ha un caso convincente dopo le vittorie per KO su Zhang e Frank Sanchez. Tuttavia, l’associazione di Parker con Fury, che aiuterebbe a costruire il potenziale incontro trilogico Usyk vs. Fury, e il fatto che Usyk debba combattere Parker per mantenere il titolo WBO rendono Parker una scelta migliore.
Questi due sono stati i più grandi vincitori della surreale card di boxe di Times Square a maggio, ed è un incontro logico per entrambi per progredire verso la parte alta di una divisione welter affollata. È un buon incontro tra le qualità tecniche che Lopez possiede rispetto alla potenza grezza e all’imprevedibilità che Romero ha mostrato a New York. Lopez (22-1, 13 KO), il campione WBO dei pesi welter junior, ha prodotto una prestazione migliorata in quella card di New York, sconfiggendo Arnold Barboza Jr. per decisione unanime, e affrontare Romero sarebbe un buon primo passo nei pesi welter.
Anche in quella card, Romero (17-2, 13 KO) ha prodotto una grande sorpresa quando ha messo a terra Ryan Garcia con un gancio sinistro, portando a una vittoria per decisione unanime in un grande upset per il titolo welter WBA “regolare”. È stata l’ultima svolta nella carriera di Romero, che ha visto perdere per arresto in incontri titolati nei pesi leggeri e nei pesi welter junior contro “Tank” Davis e Isaac Cruz, ottenere una vittoria per arresto controverso contro Ismael Barroso per il titolo welter junior WBA due anni fa e poi salire di categoria per battere Garcia, ottenendo la vittoria più grande della sua carriera.
Possibili Incontri Futuri
Lo stile da picchiatore di Romero potrebbe avvantaggiare un pugile scivoloso come Lopez, ma la vittoria di Romero su Garcia ha dimostrato che può anche disturbare pugili scivolosi. È un incontro che attirerebbe attenzione a causa delle provocazioni reciproche a cui entrambi sono inclini, e c’è una storia su una sessione di sparring tra di loro nel 2017 che verrà ripresa. È una rivalità che si costruirà in un incontro di vendetta che si vende.
Jake Paul contro Anthony Joshua a Wembley? Se questo accade, e ci sono seri discorsi al riguardo, Joshua, un due volte campione del mondo, perderà parte della sua legittimità combattendo un avversario meno competitivo per un pagamento lucrativo. Joshua (28-4, 24 KO) non combatte dal momento in cui è stato messo a terra quattro volte in una sconfitta per KO al quinto round contro Daniel Dubois lo scorso settembre per il titolo mondiale IBF. Un intervento chirurgico al gomito dovrebbe tenere Joshua lontano fino alla fine di quest’anno. Paul, il YouTuber diventato pugile, è molto sicuro di sé dopo la sua vittoria di giugno su Julio Cesar Chavez Jr., ma Chavez era da tempo oltre il suo meglio e non era mai stato al livello in cui Joshua ha operato.
Joshua sta uscendo da una sconfitta, ma Paul deve rivedere cosa ha fatto Joshua all’ex campione UFC Francis Ngannou solo due combattimenti fa lo scorso marzo. Joshua non è finito e dovrebbe combattere avversari migliori, come Dubois, Moses Itauma, Fabio Wardley o persino Deontay Wilder. Ma combattere Paul creerebbe interesse mondiale, ed è un incontro che Joshua dovrebbe vincere facilmente.
Incontri Alternativi e Rivalità
Con il rematch di Benn contro Chris Eubank Jr. in pericolo di accadere il 20 settembre come previsto sul punto di collasso, il pugile inglese potrebbe cercare un grande combattimento alternativo, e il campione WBC dei pesi leggeri Stevenson sarebbe un’opzione interessante. Stevenson (23-0, 11 KO) dovrà salire dai pesi leggeri ai pesi welter junior per affrontare Benn (23-1, 14 KO), che ha perso per decisione unanime contro Eubank in un incontro non titolato nei pesi medi ad aprile. Mentre Stevenson ha il vantaggio di essere un pugile più abile, dopo una carriera amatoriale di successo, Benn, che ha avuto solo una breve carriera amatoriale, avrà il vantaggio delle dimensioni. È un classico incontro pugile contro picchiatore.
Stevenson arriva da una prestazione divertente e aggressiva contro William Zepeda all’inizio di questo mese. Tuttavia, potrebbe essere un buon avvicinamento con molti scambi sui social media. Benn potrebbe essere tentato di affrontare Stevenson mentre aspetta di vedere se il rematch con Eubank avverrà, o se il suo sogno di combattere contro Gervonta “Tank” Davis possa diventare realtà nel 2026. Taylor non sembra interessata a questo, ma molti fan lo sono, ed è il combattimento più logico per la donna irlandese se decide di continuare a combattere.
Quando le è stato chiesto di un potenziale incontro trilogico con Cameron, Taylor ha detto che Cameron deve dimostrare di nuovo il suo valore prima di incontrarsi.
“Penso che Chantelle debba vedere se può riempire un’arena da 1.000 posti prima, penso di averle fatto guadagnare più soldi di quanto meriti, a dire il vero,”
ha detto Taylor dopo la sua vittoria per decisione su Amanda Serrano l’11 luglio. Dopo aver messo fine a tutte le discussioni con tre vittorie nella trilogia con Serrano, Taylor dovrebbe considerare un terzo incontro con Cameron, l’unica donna a batterla nei ranghi professionistici.
Taylor potrebbe anche considerare il ritiro dopo carriere amatoriali e professionali straordinarie, che hanno contribuito a trasformare la popolarità della boxe femminile. Dopo che la rivalità di Taylor con Serrano è stata risolta, Cameron è ora la più grande rivale di Taylor. Taylor (25-1, 6 KO), la campionessa indiscussa dei pesi welter junior, è al n. 2 nella classifica pound-for-pound di ESPN, e Cameron (21-1, 8 KO), la campionessa interinale WBC, è al n. 4. Cameron ha inflitto a Taylor la sua unica sconfitta con una decisione maggioritaria nel maggio 2023, prima che Taylor si vendicasse anche con una vittoria per decisione maggioritaria nel novembre 2023.
“Mi dicono che combatterò la vincitrice di Katie contro Amanda, perché sono la campionessa interinale WBC,”
ha detto Cameron a ESPN di recente.
[Ma] non dico di essere sicura di ottenere un terzo incontro con Katie, perché il combattimento trilogico con lei avrebbe dovuto accadere molto tempo fa.”
Questo combattimento probabilmente dipende da se Taylor decide se la sua carriera è ora finita, ma se accade, sarebbe uno dei combattimenti più attesi nella boxe femminile nel resto dell’anno.
Unificazione nella Categoria Cruiser
Opetaia, il campione IBF, è stato il dominatore nella categoria cruiser per alcuni anni, ma ora ha un serio rivale per la sua corona in Ramirez, che ha unificato i titoli WBA e WBO. Un incontro tra questi due in un combattimento di unificazione a tre cinture porterebbe una rara attenzione alla divisione cruiser, che riceve meno attenzione rispetto ad altre categorie di peso. È l’opzione più logica per Opetaia (28-0, 22 KO) oltre a salire nei pesi massimi, e entrambi i pugili hanno sogni di raggiungere lo status indiscusso, il che potrebbe lanciare le loro carriere nei pesi massimi proprio come è successo per Oleksandr Usyk.
“Sono stanco di tutte le scuse e dei ritardi,”
ha detto Opetaia, riferendosi a Ramirez dopo aver rotto la mascella di Claudio Squeo in una vittoria per KO al quinto round a giugno.
“Rispetto ciò che Ramirez ha realizzato, ma so di essere su un altro livello.”
Ramirez (48-1, 30 KO) ha anche effettuato una difesa del titolo il mese scorso, con una vittoria per decisione unanime su Yuniel Dorticos. Tuttavia, Ramirez è stato più impressionante quando ha dominato Chris Billam-Smith in un incontro di unificazione lo scorso novembre. Ramirez potrebbe essere tentato di fare il combattimento se un incontro contro il campione WBC David Benavidez non si materializza.
