Il Reset all’US Open
NEW YORK – Si è parlato molto di “reset” all’US Open di quest’anno. Coco Gauff ha utilizzato una pausa in bagno per resettare dopo un attacco di panico durante il suo incontro di secondo turno con Donna Vekic, mentre Daniil Medvedev e Stefanos Tsitsipas, che hanno affrontato stagioni difficili negli Slam, ora si preparano a un reset per rimettere in carreggiata le loro carriere.
La Strategia di Alex De Minaur
Per l’australiano Alex De Minaur, che mercoledì affronterà Felix Auger-Aliassime nella sua ricerca di raggiungere la prima semifinale in un major, resettare significa cambiare routine. Si farà la barba, cambierà il ristorante dove potrebbe andare a cena, cambierà le scarpe, tutto nel tentativo di resettare la mente e darsi la migliore possibilità di successo.
“La seconda settimana di uno Slam è una dinamica completamente diversa,” ha dichiarato De Minaur a ESPN a Flushing Meadows. “È il momento cruciale del torneo. Il modo in cui funzionano questi tornei è che si tratta di un lungo viaggio, quindi è bene avere un piccolo reset mentale, fissare obiettivi a breve termine e poi affrontare un torneo completamente nuovo. È allora che sai di essere vicino a giocarti il grande titolo.”
Ovviamente, c’è anche un po’ di routine nel cambiamento delle routine di De Minaur. “Mi faccio sempre la barba prima del torneo e poi ogni volta che entro nella nuova settimana, mi faccio di nuovo la barba,” ha spiegato il numero 8 del seeding. “È il mio modo di resettare mentalmente.”
La Dinamica della Seconda Settimana
Un evento del Grande Slam nella seconda settimana è un posto molto diverso rispetto alla prima settimana. Dopo il trambusto dei primi giorni, quando si giocano 128 partite tra gli eventi maschili e femminili, tutto si assottiglia nella seconda settimana. Gli spogliatoi sono più vuoti. La dinamica cambia. È qualcosa a cui i giocatori devono abituarsi.
“È abbastanza diverso in quel senso, l’intera atmosfera sembra un po’ diversa,” ha affermato De Minaur. “Ci sono molti meno giocatori. Non ci sono così tanti giocatori di singolare rimasti. Ci sono più giocatori di doppio. Iniziano i junior. È un posto molto diverso.”
Il Percorso di De Minaur
Uno dei lavoratori più instancabili del circuito, e forse il più veloce in movimento su un campo da tennis, De Minaur è stato uno dei giocatori più costanti per diversi anni, sempre alla ricerca di qualcosa in più per fare il grande salto, aggiungendo potenza al suo servizio e maggiore incisività al suo diritto. Un punto fermo negli ultimi 16 negli Slam, si è ripreso da una sconfitta precoce al Roland Garros per raggiungere il quarto turno a Wimbledon.
All’US Open di quest’anno, è nei quarti avendo perso solo un set – il primo australiano a raggiungere i quarti di finale consecutivi all’US Open da Lleyton Hewitt, che ne ha fatti sette di fila dal 2000 al 2006, e ha vinto il titolo nel 2001.
La Prossima Sfida
La partita di De Minaur con Auger-Aliassime sarà la prima volta che sarà il favorito, almeno sulla carta, per raggiungere le semifinali. Detto ciò, il canadese ha giocato un tennis straordinario nell’ultima settimana, eliminando il terzo seed Zverev e seguendolo con una vittoria combattuta su Andrey Rublev. De Minaur è in svantaggio 2-1 nei loro confronti diretti e sa che dovrà trovare un modo per fermare Auger-Aliassime, consapevole che quando è in forma, è difficile da battere.
“Questa settimana sta ovviamente giocando un tennis incredibile e ha molte armi,” ha affermato De Minaur. “Ha un ottimo servizio. Ha un grande diritto. Cerca di dettare il gioco ogni volta che può. In questo match-up per me si tratta di cercare di interrompere il suo ritmo, non dargli la possibilità di sopraffarmi in campo.”
“Faccio del mio meglio per controbattere e dettare ogni volta che posso e, in definitiva, so in cosa mi sto cacciando. Ha momenti in campo in cui è imbattibile, e poi ci sono momenti in cui ti darà un paio di errori, giusto? Per me si tratta di resistere alla tempesta. Queste sono le partite in cui voglio giocare. Per me si tratta di provarci… e sono molto entusiasta per questo.”
Il Sogno di De Minaur
E mentre vincere in casa all’Australian Open sarebbe il suo sogno finale, De Minaur ha dichiarato che l’US Open andrebbe benissimo. “A questo punto, qualsiasi Grande Slam, giusto?” ha detto. “Questo è l’obiettivo finale. Non diventerò schizzinoso se posso ottenerne solo uno. Sarò molto felice con qualunque mi cada tra le mani.”
